я захожу.
Разные мечи и луки аккуратно развешаны по стенам, но в них нет ничего интересного. А вот прямо напротив меня весят по центру стены, словно на особом месте, два больших меча, которые меня заинтересовывают.
Трудно в одном из них не узнать меч Ролдэна, когда рукоятка выполнена в форме извивающегося Дракона с огромным зеленым изумрудом в пасти. Лезвие опасно поблескивает сейчас в солнечных лучах, которые льются из окна.
Так и хочется коснуться его. Твердая сталь манит своей красотой и прямыми линиями. Я провожу пальчиком по ложбинке на мече, потом решаю опробовать на нем новое умение. Наверняка на нём нет никакой магии. Ролдэн бьётся честно, но…
Я держу руку над мечом и произношу про себя:
— Окультус. Остенде. Сурсум.
Ничего не происходит, и я уже собираюсь убрать ладонь. Этого и следовало ожидать. Но тут я начинаю ощущать ту же вибрацию, что шла и от цветка.
Не может быть! Ролдэн точно не стал бы этого делать! Или стал бы… Так боится проиграть Савалу? Так неуверен в себе? Даже не страшится огласки? Заголовков газет «Дракон испугался противника и заколдовал меч!».
А пусть проиграет! Немного позора ему не повредит. В случае чего у меня и оправдание есть для него: сняла магию, потому что переживала за его репутацию.
Теперь надо как-то снять магию.
Я не знаю, насколько может мне помочь маг-огородник, но выбора у меня нет, и я бегу обратно к той заветной двери, за которой он исчез.
Я стучу в дверь, но времени ждать ответа у меня нет: турнир вот-вот начнется.
Я открываю дверь, ожидая увидеть стеллажи с магическими книгами, колбы с разноцветными зельями, странных засушенных существ, и, конечно же, мага, который колдует над котлом. И всё это в сумрачной зловещей атмосфере.
И что же я вижу? Милую комнату, заставленную растениями в горшках, маленький шкафчик с книгами и уютный диванчик в углу, на котором похрапывая спит маг. Раскрытая книга валяется рядом на полу. Всё яснее ясного: читал и уснул.
Я захожу в комнату и иду к магу, который сейчас больше напоминает самого обыкновенного дедушку.
— Проснитесь! Вы мне очень нужны! — Я трясу его за плечо.
— А… Что? — просыпается он и в недоумении растерянно смотрит на меня, подслеповато щурясь. Потом он тянется за очками. И водрузив их на нос, наконец, видит меня и хмурится.
— Я же сказал, не ходи за мной!
— Я помню, но у меня дело неотложной важности!
— А… Нереа послала? Что там у неё еще в саду засохло? — спрашивает он и начинает искать свою книгу на диване.
Я понимаю, что он сейчас говорит о хозяйке замка.
— Да нет же! У меня совсем другая проблема!
Я поднимаю книгу с пола и сую ему в руки.
— А ты кто вообще? — он непонимающе хлопает глазами.
И тут я осознаю, что мне надо потрясти перед ним всеми моими званиями, а то он и с места не двинется.
Я выпрямляюсь, царственно вздергиваю подбородок и произношу с высокомерием (надеюсь, у меня это натурально получается):
— Я жена Дракона и его Истинная!
— Истинная? — удивляется маг, будто я совершенно не похожа на Истинную. Даже обидно, я же так старалась. А время-то идет, убеждать мага-огородника нет ни минуты.
— Идемте, — я бесцеремонно хватаю его за руку и дергаю за собой.
— Куда? — в недоумении спрашивает он. Но мне проще показать, чем рассказать, поэтому я тащу его по коридору к оружейной и радуюсь, что он не сопротивляется, а просто что-то недовольно ворчит себе под нос.
Я вталкиваю его в оружейную. В ней, слава небесам, по-прежнему никого. Маг растерянно стоит в центре комнаты, озираясь по сторонам.
— Сюда смотрите! — указываю я ему на меч. Он сначала смотрит на мою руку, а только потом до него доходит, и он переводит взгляд на меч.
Дедушка явно немного не в себе. И как его только держат в замке?
— И что? — спрашивает он, снимает очки, протирает стекла и снова надевает их, словно после этого он может увидеть что-то новое.
— На этом мече магия! Проверьте сами!
Он хмыкает с сомнением, но подходит, потом подносит руку и через секунду кивает.
— Пожалуй, да. И сильная.
— Да!
Я думала, что до него дойдет вся серьезность ситуации. Мои-то мысли потекли в сторону того, что может быть грандиозный скандал. И требуется защита чести Дракона и все такое.
— И что? — пожимает он плечами.
— Её надо убрать! — уже злюсь я.
— Зачем? — спрашивает он, зевая. Ему явно нет никакого дела до моих проблем и проблем Дракона.
— Это меч Дракона и сейчас он им будет драться на турнире, — терпеливо поясняю я. — На нём не должно быть никакой магии! А то Дракону победу не засчитают!
На ходу выдумываю я, хотя понятия не имею об этих турнирах. Я даже статьи под фотографиями Ролдэна-победителя не читала.
— Это точно, — равнодушно говорит он с явным желанием от меня избавиться.
— Уберите её, — настойчиво повторяю я.
— Я?! — удивляется он так сильно, что очки съезжают на кончик носа.
— Ты что-то перепутала, девочка, я такими делами не занимаюсь.
— Значит так! — раз он не хочет по-хорошему, то будет по-плохому. Я сама себе начинаю напоминать Марику, и от этого внутри становится противно.
— Если вскроется, что на этом мече была магия, то я всем расскажу, что вы знали и ничего не сделали! Скандал будет на все королевство, и вы будете иметь дело с моим мужем! — наседаю я на него.
Он задумчиво трет переносицу.
— А может Дракон сам наложил это заклинание? — задает вполне рациональный вопрос маг.
Я и сама так думаю, но маг должен думать по-другому!
— Он не мог! — восклицаю я с возмущением на которое только способна.
— Какого же вы мнения о его чести!
Я, конечно, в данный момент невысокого, но магу об этом знать не обязательно.
— Ну у меня нет такой силы, чтобы убрать магию с меча.
Маг задумчиво трет морщинистый лоб.
— Но есть тот, кто может… наверное…
Как же с ним тяжело!
— Мне все равно, как вы это сделаете, только делайте! — уже кричу я, глядя на часы на стене. До турнира остается всего полчаса и с минуты на минуту сюда придут за оружием.
Маг, наконец, проникается моим истеричным состоянием и торопливо чертит в воздухе круг. Тот сначала покрывается рябью, а потом в нём появляется величавый старец. В отличии от мага-огородника, он явно знает себе цену и смотрит на нас с высока.
— Ты же знаешь правила:
