все стороны манки?
— Кстати, очень похоже, — кивнул Константин. — Вон монстры прямо ровными кучками собираются…
— Ты точно ничего про это не знаешь? — упёр тяжёлый взгляд в подчинённого начальник.
— Да откуда, Пётр Алексеевич? Он мне и про Лос-Сантос ничего не сказал.
— Ладно, — главный ликвидатор повернул к себе монитор. — А вообще, это же недалеко от того известнякового карьера, может, это люди графа что-то тестируют.
— Запросто.
— Хорошо, давай подготовь срочный запрос на два внеплановых королевских манка…
— На два? А не…
— Да, ты прав, если отправим запрос на два, то хорошо будет, если дадут один. Отправь на четыре. Я распечатаю текущие показания, и скажем, что замечена аномальная активность монстров и лучше подстраховаться.
— Есть! — Довольный Константин вскочил и рванул к выходу из кабинета начальника.
— И не расслабляйтесь, думаю, к ночи поступит вызов.
— Да мы со штурмовиками уже готовы давно. Часа через два, думаю, двинем в сторону Савино, чтобы после вызова быстрее добраться до Лос-Сантоса. Ну и заодно ещё немного кристаллов им там сломаем.
— Одобряю! Свободен!
* * *
За пять километров до города количество диких кристаллов существенно уменьшилось, а большие среди них и вовсе перестали попадаться. А за три лес стал таким же обычным, как и с нашей стороны реки.
— Все группировки, что обитают в Лос-Сантосе, принимают участие в обороне города, — приступил к пояснениям расслабившийся Феникс. — У них есть как внутренние дежурства, это когда они патрулируют улицы или стоят на стенах, так и раз в месяц внешние: в этот день они зачищают окрестности и должны принести челюстей и осколков кристаллов в зависимости от состава группы.
— Неплохо придумано, — кивнул я.
— Да. — Торговец перепрыгнул небольшой ручеёк. — На самом деле пусть и не желая этого, но они приносят пользы не меньше, чем ликвидаторы. Ещё бы грабежом и работорговлей не занимались… Та-а-ак, кстати, если вы хотите менять внешность, то сейчас самое время.
— Точно! Давай сюда.
Мы зашли в очередной практически разрушенный домик, и Свят, поморщившись от ожидания боли, повернулся ко мне лицом.
Хотя накануне про рыжих я шутил, но уж больно издалека выделялась шевелюра моего помощника, и я перекрасил её в русый. Потом немного изменил и его лицо. Закончив со Святом, я поколдовал над собой и повернулся к Фениксу.
— Тебя оставляем?
— Конечно, так будет легче…
— Если опять твоих «друзей» не встретим.
— Да вроде основные уже всё. — Торговец ткнул пальцем в небо. — Только если там встретимся.
— Тихо, идёт кто-то…
На самом деле благодаря жучкам я замечал уже далеко не первую группу бандитов или сталкеров, и мы их успешно обходили. Эти же как-то неудачно попали в окно между моими разведчиками, и заметил я их, только когда они уже оказались в ста метрах от нас.
— Где они? Сколько? — тихо спросил Феникс, подходя к оконному проёму и отодвигая ветку куста.
— Сто метров, идут в нашем направлении. Семь человек.
— Лучше переждать, — задумчиво проговорил торговец. — Если пройдут мимо — хорошо, а заметят, сделаем вид, что обедаем, а дальше разберёмся.
Мы забились в уголок дома и, вытащив из рюкзаков пирожки, стали изображать перекус, а потом перестали изображать и стали нормально есть.
К сожалению, нам не повезло, причём дважды. Как оказалось, группа незнакомцев шла именно к тому дому, в развалинах которого мы притаились.
— Валек, Славик, давайте быстро!
Два парня в достаточно простенькой сталкерской экипировке отделились от остановившихся в десяти метрах спутников, и через несколько секунд мы увидели над остатком стены их удивлённые лица.
— Э, мля, вы чего здесь делаете⁈ — крикнул светловолосый щуплый гость.
— Макар! Тут какие-то козлы! — завопил, оглянувшись на остальных, второй темноволосый и не такой щуплый. — Они, походу, нашу нычку взорвали!
— Не трогали мы вашу нычку, — заговорил Феникс, вставая в полный рост и не сводя ствола пистолета с орущего парня. — А за козлов можно и ответить.
В общем, разговор начался не сказать, что хорошо, и очень быстро нас окружили со всех сторон.
— Вы чего, этим воевать собрались? — захохотал невысокий крепкий мужик лет тридцати пяти с перебитым носом.
Под «этим» он имел в виду наши с виду неказистые пистолеты. Да, Феникс говорил, что если мы сначала будем стрелять, а потом говорить, то процентах в восьмидесяти случаев не ошибёмся. Ну а если под руку попадутся те двадцать процентов не полных отморозков? Нехорошо получится. Именно поэтому семеро друзей все ещё были живы. Впрочем, своими длинными языками и манерой поведения они очень быстро рыли себе могилу.
— Вы берите, что хотели, и идите своей дорогой, — дал встреченной группе ещё один шанс Феникс.
— Даже если ничего не тронули, вы воспользовались нашей стоянкой! — «переломанный нос» сдвинул брови, и так же, как и остальные, не сводил с нас ствола пневматического ружья. — Надо заплатить!
— А вы чьих будете? — снова спросил торговец. — Я, например, Антон-Феникс. Может, слышали?
Судя по брошенным друг на друга взглядам, бандиты слышали. Но то ли имя не произвело должного впечатления, то ли они посчитали, что здесь, в лесочке, можно делать всё что угодно. Как бы там ни было, продолжать знакомство по правилам они не стали.
— Рюкзаки сюда! Живо! — прорычал главарь, а его парни подобрались, готовясь начать стрелять в любой момент.
— Зря вы так, — со вздохом произнёс Феникс кодовую фразу на такие случаи и, нагнувшись, поднял рюкзак.
«Раз», — начал я мысленный отсчёт.
Рюкзаки полетели через стену.
«Два».
Двое бандитов нагнулись к ним.
«Три».
Семь жучков взорвались одновременно, а в следующую секунду семь тел осели на землю и раздался выстрел.
— Дима, мля! — Ко мне обернулся ошарашенный Феникс, который только что выстрелил в уже мёртвого мужика со сломанным носом. — А мне⁈
— Ну, минимум трёх я убил, — гордо заметил Свят.
Я не стал расстраивать рыжего и говорить, что он просто так потратил ману, пусть набирается уверенности и тренируется.
— Антон, мы не на прогулке, — пожал плечами я и поднял свой рюкзак. — Эффективность — наше всё.
— Надо бы посмотреть, что у них в нычке, — потёр ладони Свят и пошёл на место нашего недавнего обеда. Мы
