Закрыто! — подергав ручку, выругался. Потянул сильнее. Как влитая, совсем не двигается.
Обернулся назад. Небольшая комната. Три двухъярусные кровати. Небольшие светильники на стенах, что сейчас не горели. И все это убранство покрывали замершие гусеницы. Из шахты продолжали прибывать другие морфы. Едва залетев в комнату, они словно по команде, садились на свободное место и затихали.
— Чего они ждут? — спросил я профессора, глядя на всю эту картину.
— Не уверен, но если сравнивать с виденным ранее, то скоро должен появиться их хозяин, — задумчиво произнес Эско, дергая и так всклокоченную бороду. — Так, что вам стоило бы как можно скорее разобраться с дверью.
— Ну, очень дельный совет. Спасибо! — если бы сарказмом можно было убивать, то именно сейчас все твари и одинокий профессор прекратили бы свое существование на станции.
Стараясь не делать резких движений, накинул на себя плотное покрывало. Сев в пол оборота к двери, достал нож и принялся ковырять замок. Других идей на ум мне не приходило.
Шелест крохотных крыльев, раздававшийся периодически за моей спиной, бил по нервам. Но каждый раз оглядываясь назад, я видел только то, что тварей становилось больше.
Дверь в районе замка поддавалась с трудом. Благо нож оказался прочнее тонкого металла, позволяя при значительных усилиях пробивать дверь насквозь.
— Давай! Ну же! — руки жутко тряслись и, казалось, превратились в комки ваты. Каждый следующий разрез занимал все больше времени. Но вот постепенно вокруг запертого замка стала появляться окружность.
— Охренеть! Невероятно! — одновременно воскликнули мы с Эско, стоило мне обернутся на усиливающийся шум за спиной.
Под потолком раскачивалось человекообразное существо, лишенное рук и ног. Его туловище уходило куда-то в вентиляционную трубу, из которой он медленно, но верно выбирался.
На мгновенье застыв, он изогнулся в пояснице так, словно у него напрочь отсутствовали кости, и уставился на меня.
На грубом подобии лица отчетливо проступали глазные впадины, заполненные непонятной сочащейся жидкостью. Так как существо висело вниз головой, весь этот гной капал вниз, поливая мелких тварей.
Подобие кожи на лице с треском разошлось, и морф улыбнулся мне, обнажая длинные кривые зубы. Из его рта полилась бледно зеленая жижа, а сам он захрипел и затрясся, словно в сильном приступе кашля. Лишь спустя мгновение до меня дошло, что происходит.
— Я, кажется, схожу с ума… Эта тварь смеётся! — удивленно пробормотал я, слыша звуки, исходящие от морфа.
Потянувшийся в мою сторону монстр издал шипящие звуки, очень отдаленно напоминающие речь. Он, видимо, ожидал от меня каких-то действий, но я лишь сильнее вжался в дверь.
— Ааа… — тварь завизжала, больно ударив по ушам ультразвуком Схватившись за голову, упал на колени не в силах шевелиться. Профессор что-то кричал, но я совершенно ничего не слышал, лишь наблюдал, как открывается и закрывается его рот.
Гусеницы-мотыльки замахали своими крылышками, и к воплю морфа добавилось едва различимое шуршание. Вот одна из гусениц, подлетев к визжащей твари, воткнула хоботок прямо в ее тело. Рядом тоже самое проделала другая.
Тело морфа стало расти, поглощая в себя младших собратьев. Некоторые из гусениц соединялись друг с другом, образуя у морфа множество конечностей.
— Что-то подобное мы уже проходили, — глядя на весь этот процесс подумалось мне. Либо я уже привык, либо из-за трансформации морфа, но сила звука уже не так давила на меня.
С трудом поднявшись, покачнулся и надавил плечом на дверь. Та вроде даже не покачнулась, но вокруг почти вырезанного замка, кажется, появились вздутия.
Обернувшись, увидел, что тварь стала еще больше, покрывшись шевелящимся щитом, стоявшим из личинок, лишившихся крыльев. Теперь они были прикреплены к основному телу хоботками наружу, придавая морфу схожесть с ежом. Правда, вонял он куда хуже.
Щупальца монстра зашевелились, пытаясь достать меня, но из-за того, что тело морфа увеличилось, одна из кроватей упала, образуя импровизированную баррикаду.
— Вот же ж, сука! — продолжая выламывать дверь и чувствуя, как левое плечо окончательно превращается в один огромный синяк, произнес я.
Твари надоело пытаться пролезть сквозь рухнувшую кровать, и она просто стала молотить по ней своими щупальцами. Всего за пару-тройку ударов морф превратил ее в искореженный до неузнаваемости кусок металлолома.
Пока я смотрел на все это, в голове мелькнула безумная мысль, и, повернувшись спиной к двери, я замер, не отводя взгляда от беснующихся щупалец. Вот одно поднялось вверх и резко опустилось в нескольких сантиметрах от моих ног. Тут же в него влилась другая, более короткая конечность, увеличивая длину.
— Почему вы стоите? — о, кажись, слух вернулся в норму. По крайней мере, профессора я стал слышать.
— Ждем… Ждем… — вместо ответа произнес я, стараясь уловить момент, когда монстр атакует.
— Ждем… Ждем… Пора! — это я произнес уже мысленно, падая вбок. Не успел, точнее не совсем успел. Щупальце, ощетинившееся иглами-хоботками, задело меня по касательной и отбросило в сторону.
Впрочем, основная цель была достигнута. Конечность монстра промчавшись дальше, окончательно доломала замок, и дверь распахнулась наружу.
Перекатившись, не вставая, выбрался за дверь. Щупальце, пронесшееся обратно надо мной, вернулось к хозяину без добычи. Монстр, судя по всему, прекрасно понял, что атака оказалась безуспешной, и вновь завыл.
Но в этот раз между нами была стена, и я почти ничего не ощутил. Не теряя время, осмотрелся и увидел стоящие рядом шкафчики для одежды. Преодолевая усталость, поднялся и, захлопнув дверь, подпер ее одним из шкафов, блокируя ее.
— Проф, куда дальше? — дверь содрогнулась от удара, и я в растерянности смотрел по сторонам, не зная, куда податься.
Слева от меня вдруг раздалось шипение, и я инстинктивно пригнулся, скрываясь от очередной опасности.
— Вам налево, — одновременно с моими действиями произнес Эско, а я увидел на стене световые пятна от фонарей.
Выглянув из шкафчика, лежавшего на полу, увидел, что в проеме стоит фигура, светящая мне в лицо фонарем.
Глава 17
Очередной удар потряс дверь, и ее верхняя часть стала выгибаться.
— Ну нахер, — подумалось мне, и я перемахнул через шкаф.
Человек с фонарем вздрогнул, увидев, как я перескочил разделяющее нас препятствие, и потянулся к панели, явно намереваясь закрыть дверь.
— А ну стоять! — заорал я, заставив того еще активнее тыкать по стене.
Впрочем, взгляда он от меня не отводил, так что закрыть дверь до того, как я достиг его, не успел. Врезавшись в него на полном ходу, я сшиб
