Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 100
Данном сидели верхом на своих лошадях, украденных из лагеря этой ночью. Жеребца, на котором скакал Кейлен, Данн вел в поводу. Рядом на двух крупных гнедых меринах восседали Эрик и Эйсон, и каждый держал в руке поводья второго такого же. Тэрин на ходу вскочил на одного из коней и подобрал вожжи. Дален сел на второго и, с кряхтеньем подхватив Кейлена, усадил его за собой. Кейлен чувствовал себя бесполезным грузом. Тело ему не подчинялось. Даже дыхание давалось с трудом.
– Кейлен? – встревоженно произнес Рист. – Кейлен, что случилось?
Юноша просто смотрел на свои ладони, обагренные кровью… кровью его отца.
– Ты цел? Мы слышали звуки боя.
Кейлен не ответил. Он не мог ответить. Голос слушался его так же, как и остальное тело, – то есть никак. Перед глазами раз за разом повторялся миг, когда Рендалл пронзил Варса. Рыдания матери и то, как ею проломили стену. Пылающий дом. Элла…
Эйсон и Дален переглянулись. Дален покачал головой. Эйсон мрачно кивнул, подбирая поводья.
– Скачите во весь опор и не останавливайтесь, пока не сядет солнце.
Глава 14. Новый путь
Густой воздух Оммского леса немного привел Кейлена в чувство. Он глубоко вдохнул, впуская прелую тяжесть в себя, потом шумно выдохнул. Солнце уже село, и отряд разбил лагерь на поляне примерно в середине чащи. Кейлен и не думал, что в зарослях можно скакать столь быстро. Его спутники выглядели так, будто родились в седле. Чего нельзя сказать о нем. Каждая косточка в его теле болела, бедра натерло до крови, а живот свело от усилий поддерживать тело вертикально. Взглянув на Данна с Ристом, ехавших по обе стороны от него, Кейлен понял, что они тоже в подобном состоянии.
Друзья потеряли дар речи, когда Тэрин рассказал им, что произошло. К их семьям солдаты не приходили. Тэрин, Эйсон, Эрик и Дален ехали за парнями через Оммский лес до Прогалины. Заметив солдат, они разделились и отправились на поиски. Оказалось, что кто-то в Мельногорске сообщил имперцам имя Кейлена, и те выяснили, где он живет.
Кейлен так и не понял, откуда взялся Тэрин. Впрочем, ни времени, ни желания говорить с эльфом у него не было. С самой Прогалины он не проронил ни слова. В груди зияла воющая пустота. Мучившие его мысли отказывались уходить. Юноша подбросил в потрескивающий костер ветку.
– Кейлен… – осторожно произнес Рист. – Мне…
– Не надо, Рист, – Кейлен вздохнул, – не надо ничего говорить.
– Ну уж дудки, – фыркнул Данн, выпрямляясь. – Нельзя просто закопать эти чувства и никогда больше о них не вспоминать. Они станут разъедать тебя изнутри, пока не сожрут целиком, – закончив тираду, он перевел дух. – Помни, что сказал Рист: мы – семья.
Кейлен вздохнул и слабо улыбнулся. Он ничего не ответил и подобрал очередную веточку. Чувства накатывали на него, сменяя друг друга, будто языки костра: гнев, грусть, опустошенность… Он ведь даже не подумал о других. Сколько еще погибло в Прогалине из-за того, что он решил погеройствовать? Это он во всём виноват. «Мама… Отец… Элла…»
– Фейнир…
Глаза у Кейлена вдруг загорелись. Пустота в груди наполнилась трепетной надеждой. Он потряс Данна за плечи:
– Ты видел Фейнира? Его не было возле дома. По крайней мере, я не заметил… Может, он выжил?.. – Вспышка оказалась быстротечной.
Данн вздохнул и покачал головой:
– Нет, Кейлен, я его не видел…
Кейлен рассеянно кивнул. Образ полыхающего пламени вновь поглотил его мысли. «Простите меня…»
Тэрин прислонился к высокому дубу, ловко вертя в пальцах стальной нож. Капюшон он накинул на голову, чтобы скрыть светящиеся серебром волосы. Ему выпало стоять в дозоре первым. Кейлен всё хотел с ним поговорить, узнать, почему эльф здесь, зачем спас его… но пока просто не мог найти в себе силы.
Эйсон с Эриком и Даленом сидели по другую сторону костра. Они отдыхали после тяжелой скачки через лес и лишь изредка перекидывались парой слов. Кейлена вдруг пронзила мысль: «А ведь всё началось, когда мы встретились. Империя искала их. Солдаты приехали в Прогалину из-за них. Если бы не они, ничего бы не случилось». Его семья была бы жива.
– Почему Империя охотится за вами? – Кейлен сам удивился своей напористости.
Эрик и Дален в замешательстве переглянулись. Эйсон, напротив, с интересом вскинул бровь. Однако не ответил.
Это стало для Кейлена последней каплей. Он вскочил.
– Мою семью убили люди, которые искали вас! Проклятье, ответьте на мой вопрос!
В нем бушевал огонь, сердце бешено колотилось, кулаки сжались так, что пальцы занемели. Юноша буквально был готов вспыхнуть и взорваться.
– Успокойся и поговорим. Мы все здесь друзья.
Дален поднялся на ноги и потянулся к Кейлену.
– Не тронь меня! – рявкнул тот, отбрасывая протянутую руку. – Мы не друзья. Они мертвы из-за вас!
Кейлен толкнул Далена в грудь, а его пальцы опустились к висящему на бедре мечу.
Эрик вскочил и встал между ними. Данн бросился к другу и схватил его за плечи.
– Успокойся!
Кейлена трясло. В ушах звенело, остальные звуки отступили куда-то далеко. Он попытался вырваться из хватки, но Данн держал его крепко.
– Подобным поведением ты ничего не добьешься, – как всегда рассудительно, глядя в глаза другу, произнес Рист.
Пожар угас так же быстро, как и разгорелся. Усталость взяла верх. В отчаянии Кейлен застонал и обмяк. Злость ушла, и вместо нее всё заволакивала знакомая пустота. На глазах выступили слезы.
А вот Дален, судя по лицу, только начал распаляться. Однако прежде чем он успел что-то сказать, Эйсон подошел к нему и сурово посмотрел.
– Кейлен, сегодня ты понес большую утрату, и это тяжело, понимаю. Я не буду винить тебя за вспышку. Мне знакома боль, что ты испытываешь.
Он кивнул сыновьям, и те неохотно вернулись на свои места у огня.
– И ты прав. Ты имеешь право знать, почему они умерли и почему вас забирают из дома. Пожалуйста, сядь, и я всё расскажу.
Дален с Эриком недоуменно переглянулись, но Эйсон в их сторону не смотрел.
Троица из Прогалины уселась перед костром, а старый воин вернулся на пень. Он снял со спины потертый кожаный рюкзак – корень всех их бед. Кейлен снова почувствовал, что внутри нечто живое.
Тэрин, стоявший у дерева, развернулся в сторону костра. Он не сводил глаз с Эйсона и рюкзака.
Отец Эрика медленно провел ладонью по сумке, будто не решаясь начать.
– Вот здесь лежит причина всего, – тихо произнес он. – Уверен, что ты, воспитанный на рассказах Тэрина, знаешь, как возникла Лорийская империя. Я имею в виду правдивую
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 100
