то, что Марсель говорит о Лоре с таким пренебрежением, мне не понравилось.
— Теперь поясню я. Эта женщина хочет все мои ресурсы. Она меня поймала, но забрать просто так корабль и прочие сокровища не может: ей мешает законодательная система нашего общества. Чтобы начать ими пользоваться, надо стать парой. Люди становятся парой не только, чтобы делать детей, но и просто чтобы облегчить свое существование. Обычно официальная пара состоит из одного мужика и одной женщины. Но не везде.
Я удивленно кивнул самцу. Потому что… действительно его понимал. У самки мало ресурсов, у самца много. Самца схватили и сделали парой. Но тогда я все-таки занял нишу питомца? Конечно, изначально туда и стремился, но сейчас это кажется мне немного неприятным.
— Теперь ты наверняка задаешься вопросом, а причем тут ты, — оскалился Марсель. — А ты живой ресурс.
— Ресурс? — переспросил, оценивая себя с новой точки зрения.
— Ага, точнее, твои способности. Ты никак не фигурируешь в нашем обществе, у тебя нет своих материальных ресурсов. Но ты очень сильный и способен защищать нас двоих. Это тоже ресурс. А еще умеешь находить квентониты. Ты очень полезный. Потому мы принимаем тебя в пару… то бишь триаду. У меня есть ресурсы, у бабы есть пиз… способность рожать детей, у тебя сила. Объединяем, и все в шоколаде!
— Это логично, — кивнул я, наконец, понимая собственную ценность в этой… ячейке общества. Значит, я защитник. Тот, кто охраняет гнездо. — Ты тот, кто добывает ресурсы?
— М? Ну, можно и так сказать. Технически я их уже добыл в достаточном количестве, чтобы обеспечить себе стабильное продолжение рода, и бабу. Но если будет возможность, то добыть больше без сильных рисков я точно не откажусь.
Значит, Лора терпит этого самца потому, что у него много ресурсов. А меня — потому что сильный. И никакое особое брачное поведение тут практически не имеет значения! Как я сразу этого не понял?!
— Ну что, разгадал я твою задачку?
— Да, благодарю.
— Говорю же, бабы объяснять не умеют. Приплетают ко всему какие-то чувства, влюбленности и другие абсолютно эфемерные вещи. А нормальным существам потом вникай, чего они, собственно, от тебя хотят. — Марсель расслабленно развалился на диване, наблюдая через прозрачную панель в стене, как к нашему кораблю подходят два небольших буксира. — Вот, к примеру, этот странный обычай дарить веники из цветов. Подаришь — так они ворчат, что зря деньги потратил на абсолютно бесполезные половые органы растений. Не подаришь — так истерику устроят, что им не уделяют внимания, даже одного цветочка не подарил, а значит, не видишь в них женщину! Противоречат сами себе! Так что не слушай ты ее, рогатый. Точнее, слушай, но не вникай и не анализируй. Если что — я сам все тебе объясню и помогу. — Самец улыбнулся и похлопал меня по плечу.
— Какую поведенческую матрицу мне нужно применить в порту? — задал я вопрос, немного подумав. Конечно, доверять Марселю на сто процентов не стану, но для проверки информации всегда можно запросить анализ у Пикси.
— Чего? — отвлекся от экранов самец. — А, как себя вести на свадьбе… Хм. Ты выглядишь как домашний мальчик, нихрена не понимающий в этой жизни. Да и по мозгам недалеко от него ушел. А потому все просто: ходи рядом с Лорой, цепляйся за ее руку и стыдливо смотри вниз, одновременно незаметно мониторя обстановку. Если хочешь что-то сказать, говори ей или мне на ухо шепотом, с местными лучше вообще не разговаривай. Чего-то спросят, сразу смотри на меня или бабу — мы сами все ответим, — выдал вполне понятные инструкции Марсель, — а, точно. Только когда спросят, хочешь ли ты взять меня в мужья, а ее в жены, уверенно ответь «да». А то тот еще цирк с мазохистами получится.
— Цирк с мазохистами? — попытался осознать смысл фразы.
— Стоп! Чуть не забыл, что ты понимаешь все буквально. Смешная и неудобная ситуация, которая может привести к сбою. Так понятно? — Я кивнул, так действительно стало понятнее. — Фух. Как же тяжело с тобой разговаривать! Даже выматериться нельзя как следует, а то ты ж еще воспримешь как инструкцию к действию. Весь разговор как пресное масло! Ну ничего, у меня есть на ком отыграться.
Глава 31. Драконы тоже бывают послушными
Дракона тоже можно обойти.
Кругом. Главное следить за хвостом,
чтобы не зашиб ненароком.
Лорелин
Мне надо было хоть немного побыть одной и подумать. А еще хотелось позвонить старому другу и как минимум сообщить, что я жива, и попросить совета. Жак был единственным настоящим другом вне системы родной планеты, так недружелюбно поступившей со мной. Познакомились мы с ним несколько лет назад, случайно, когда он приехал на нашу планету по каким-то делам и у нас закрутился небольшой роман, быстро завершившийся крепкой дружбой.
Он был политиком. Не так чтобы известным, но в галактическом союзе его имя иногда мелькало. И как я раньше не подумала обратиться к нему по поводу ситуации к Зэро?
Несколько раз проверила свою рубку, убеждаясь, что ни жучков, ни посторонних тут нет, и только тогда позволила себе набрать нужный номер. Экран подался рябью из-за помех, но гудок все же прошел.
— Жак Новак. — Друг как обычно был в деловом костюме и собран, но, узнав меня, тут же довольно улыбнулся и словно бы сбросил с себя некое напряжение. — Лора! — обрадовался он. — Я уж думал, ты в своем отпуске забудешь про старого друга!
Фыркнула. Про него забудешь, как же. Хотя действительно ведь не вспоминала все эти дни, слишком отвлекаясь на хереса и проблемы, связанные с его появлением в моей жизни.
— Не забыла, как видишь, — развела руки в стороны. — Слушай. Есть у меня проблема, — сразу перешла к сути. Кто знает, когда ворвется сюда этот ненормальный пират.
Жак тут же подобрался, цепко осматривая помещение за моей спиной.
— Все в порядке? Что произошло?
Я вздохнула и начала издалека:
— Ну для начала мне хотелось бы узнать, что за странное поведение хересов наблюдается в последнее время. Мне даже позвонило начальство и спрашивало, заметила ли я…
