второго отряда. — Трикстер, Лорена, запечатать магию. О чем вы вообще говорите?
— Тут в двух словах не объяснишь... — проговорил Кабрио.
— Да и не до этого сейчас, — добавила Зора. — Не знаю, что у трикстера за планы на Лорену, но нужно её вытаскивать. Мне неспокойно, пока она находится в его лапах.
— А она уже вернулась, — вдруг сказала Шери. — Гляньте на карту.
И правда: метка Лорены (всё ещё являвшейся членом Нексуса) находилась в деревне, где обитали три общины.
— Тогда и нам пора туда, — сказал Кабрио. — Уверен, у общины будет к нам множество вопросов.
— О, у вас тут знакомая община есть? — обрадовался лидер незнакомцев.
— Даже не думай, вы с нами не пойдёте, — сказал Кабрио.
— Это почему? — не понял тот.
— Потому что чем меньше подозрительных типов знает координаты деревни, тем у меня спокойнее на душе.
— Парень, да ты нас чего, за бандитов принял? — усмехнулся мужик. — У нас тут уже есть знакомая община. Мы и в чате переписываемся, и в гости к ним однажды захаживали.
— И я, конечно же, должен в это поверить.
— Погоди! — мужик внимательнее к нему присмотрелся. — Синий парень, отряд из четырех человек... Ты, случайно, не Кабрио?
— Он самый.
— Ха, так это про тебя нам Гаррет рассказывал!
— Ещё б я знал, кто это...
— В смысле? Это же вы его общину провожали на шестой ярус, когда у Братства людей не хватало. У них деревня на северо-востоке локации.
— А, ты про тех гражданских, — вспомнил Кабрио.
— Гаррет описывал тебя, как нелюдимого парня, который даже чаю выпить отказался. И как видим, он был прав, хех.
— Вот к нему и иди, раз у тебя тут уже есть знакомые. А в своей деревне мне лишний повод для беспокойства не нужен.
— Ладно уж. Только до них на другой конец яруса тащиться, неудачно нас высадило...
Открыв карту, Кабрио убедился, что они и правда на противоположной стороне — в западной части яруса. И совсем недалеко от своей деревни. Хотя при нынешней скорости странников им куда угодно было «недалеко».
Но прежде, чем отправляться в деревню, нужно было ответить на сообщение в личке.
Кассандра: Думаю, можно не спрашивать, кто прошёл Арксеон.
Кабрио: Уж явно не Хорр. Как минимум потому, что я угнал у него солидный запас фрагментов. А не то, того и гляди, это он стал бы спасителем всех попаданцев.
Кассандра: Вот уж спасибо, не хочу я быть обязанной всяким злодеям. Но так или иначе, для моего отряда смысла проходить ярусы теперь нет.
Кабрио: А вы сейчас на каком?
Кассандра: На восьмом. И если верить вашим инструкциям (а они пока ни разу не обманывали), то для выхода нам придётся спрыгнуть в пропасть.
Кабрио: Ничего, Змея там больше нет, так что как-нибудь доползёте до обелиска.
Смахнув чат, он вместе с отрядом наконец отправился в деревню.
***
Где уже царила праздничная атмосфера. Люди суетились на кухне и обвешивали дома какими-то украшениями. Все выглядели радостными, оживлённо переговаривались и делились планами о том, чем займутся после возвращения на Землю.
— Кабрио идёт!
Народ радостно выбежал навстречу своим спасителям. Лорена тоже была здесь, вот только она счастливой совсем не выглядела. Подойдя к страннику поближе и осмотрев его новый облик, она спросила:
— Полностью?
— Да, сто процентов, — кивнул тот.
Девушка вздохнула.
— А ведь совсем немного оставалось до возвращения.
— Вообще-то, этого возвращения бы не произошло, останься мы в живых телах. Знаешь, что представлял из себя десятый ярус?
— Нет, но уверена, что скоро узнаю.
— Уж сегодня вам, ребята, точно не отвертеться от расспросов, — произнёс Иорий, держа в руке наполненную чем-то кружку. Судя по тому, как бережно он её держал, внутри был явно не чай.
— Давай-ка сначала проясним другой момент, — обратился Кабрио к Лорене. — Объявление по всему Арксеону — его реально подала ты, или это был просто синтез речи?
— Да, я, — кивнула девушка. — Явился тот странный тип в зелёном смокинге и цилиндре, про которого ты рассказывал, и со словами: «без паники, скоро верну!» утащил меня в какое-то своё измерение. А там вывел панель с текстом и попросил зачитать в микрофон.
— Попросил?
— Да. Хоть он бесцеремонно затащил меня в портал, но в остальном был вежлив. Не грубил, не приставал и ничего в этом роде.
Если вспомнить, Кабрио не рассказывал местным о своей последней встрече с трикстером. Поэтому они пока не знали, что этот тип — злодей, и принимали его просто за странного фрика.
— И что это было за измерение?
— Да там ничего толком не разглядеть было, — ответила Лорена. — Темно, дальше чем на метр ничего не видно. Даже диван, куда он меня посадил, приходилось искать наощупь. Зато там, представь себе, была куча экранов, ведущих наблюдение за всем Арксеоном! Я могла видеть вообще всех странников! Даже свою деревню, и реакцию людей, когда я объявила о скором возвращении на Землю.
— И нас тоже видела?
— Нет, — покачала девушка головой. — Я спросила, почему на экранах нет тебя, а трикстер ответил: «не покажу!» Хорра тоже не было, кстати.
— А потом он просто вернул тебя назад?
— Да. Как только я попыталась обратиться к тебе, он выключил микрофон, погрозил мне пальчиком и перебросил обратно в деревню.
— Странно. Будь я на его месте, спровоцировал бы тебя на атаку, а потом взял в заложники.
— Атаку? У меня же небоевой класс.
— Уверен, там хватило бы и пощёчины. Ты нарушила бы правило о ненападении на администрацию и таким образом
