необязательно.
Наша же цель лежала в нескольких домах от переулка. Возле одного из домов стоял невысокий столик, обложенный подушками. На одной из подушек восседал с важным видом пузатый джин. В руке он держал примерно литровый стакан, задорно булькавший кипящими пузырями и источавший пар и аромат крепкого чёрного чая. Над этим местом релаксации нависал небольшой навес из ковра. Но, вопреки здравому смыслу, защищал он не от солнца. Солнце и так сюда не попадало. Защищал этот навес от тени. Под сводом ковра полыхало яркое бело пламя.
— Шариф, встречай гостей! — поприветствовал джинна мой проводник и помахал ему рукой.
— Хасан! — радостно заулыбался ему в ответ пузан, ставя стакан на стол. — Никак, бродягу сыскал? А просто так в гости чего не заходишь?
— Да всё дела, дела. — джинны встретились и, пожав руки, обнялись. — Ты сам тоже не выходишь отсюда.
— В холодину эту вашу? — Шарифа аж передёрнуло. — Бр-р-р-р-р-р! Вот уж нет. Спину продует ещё, потом месяц горящие ванны принимать. Ладно, давайте, присаживайтесь.
После чего джинн щёлкнул пальцами. Стол тут же покрылся угощениями, а по центру появился кальян на троих, при виде которого у меня закружилась голова.
Глава 18
Но правила хорошего тона и местного гостеприимства всё равно пришлось соблюдать. Ещё пара часов за разговорами обо всём и ни о чём. Ещё одна шкатулка, на сей раз от местного ифрита, материализовалась по щелчку пальцев и перекочевала ко мне в сумку для передачи на другую Хаифару. Начинаю ощущать себя банальным курьером. И ещё через полчаса трёпа мы, наконец, отправились внутрь дома, для отправки меня в другой мир.
Внутри жилище Шарифа выглядело, словно лавка барахольщика. Совсем не похоже на дом Хасана. На полу пыльный потоптанный ковёр, голые каменные стены, потолок из грубых досок. Даже как-то неожиданно для столь огненных существ в столь жарком мире. Наверное, огнеупорная древесина. По стенам куча полок с разными безделушками. Статуэтки, кулоны, кольца, браслеты, какие-то шкатулочки… Всё — с какой-то магией.
— Что, нравятся мои безделушки? — заметив моё внимание к товарам, Шариф тут же оживился. — Присмотрись к ним получше! Например, вот эта статуэтка верблюда отпугивает злых духов от жилища! А вот эта погремушка успокаивает крикливых младенцев…
— Так. Всё — на обратном пути. — одёрнул я сам себя, уже готовый было протянуть руки к полкам. — А то сумка точно лопнет.
— Это да, верно. В зазеркалье скарб посеять обидно будет. — ифрит моментально со мной согласился и положил товары на место. — Но, может есть какие-то пожелания? Могу изготовить, пока ходишь.
— Да конкретного такого ничего. Вроде. — я задумчиво потёр шею. — Сувениры какие-нибудь. Семёну Романовичу что можно подарить? И магу жизни. И ледяной высшей демонессе, эринии.
— Хо-хо-хо. Звучит, как вызов. — на этот раз задумался Шариф. — Надо подумать. Давай тогда иди пока, я что-нибудь измыслю.
— А что, куда? — я огляделся по сторонам.
— А вон, в тот угол. — хозяин повёл меня в сторону завешанного серой тканью угла.
За занавесью скрывался проход в небольшую тёмную каморку, больше похожую на туалет. Полтора на полтора метра, при почти трехметровой высоте потолков. С лева зеркало во всю стену, в тяжелой фигурной оправе из старой бронзы. Справа — полочка на высоте моего подбородка, с россыпью мелких разноцветных гранёных кристаллов и небольшой огонёк, запертый в железной клетке. Огонёк размером с хомяка, и клетка соответствующих габаритов. От такого соседства кристаллы переливались пламенными бликами так гипнотизирующе, что я даже на несколько секунд залип. И это в них ещё магии никакой не было! Просто стекляшки.
— Вот, держи. — Шариф протянул мне две фотокарточки, на одной из которых я увидел изображение этой комнаты, как бы из зеркала, а на другой — такая же тёмная коморка, но на ней от пола до потолка красовалась сухая, очищенная от коры толстая ветка дерева, обвешанная золотыми и серебряными цепочками с такими же разноцветными камушками, как и тут. — Так будет намного проще отыскать нужный проход.
— А что там сказать, когда я приду? — на всякий случай уточнил я, а то мало ли.
— Да просто позови Мукрина. — легко отмахнулся ифрит. — Он марид, а воздух кругом, он услышит. Ну а там просто отдашь шкатулки, возьмёшь от него посылки… Хасан письмо написал? Ну, вот и его не забудь. Ещё есть вопросы?
— А как в зазеркалье входить? — я потрогал теплую и гладкую поверхность зеркала и постучал по нему пальцем. Обычное звонкое зеркало, вроде даже стеклянное. — Просто вот захотеть, и можно войти?
— Конечно. — для джинна, разумеется, это было естественно и привычно. — Первый раз, да? Тут всё просто, на самом деле. Не важно, где находятся врата меж мирами. Воздух, вода, камень, огонь — всё это материя, и была бы воля, сквозь неё любую можно проходить. Просто соберись с мыслями, и всё получится.
Да уж. Один из сложнейших моментов для новичков. Освоив который, при наличии желания, достаточного количества сил и воли можно проходить сквозь стены. И очень сложный, потому что физический мир с детства учит тому, что это невозможно. Сосредоточившись, я сделал несколько вдохов-выдохов, успокаивая тело и разум. Раз уж все вокруг твердят, что это нечто лёгкое, значит, так оно и есть. Говорите, зеркальный переход не отличается от обычного портала в долину? Что ж. Значит, включаем желание пройти в зазеркалье, концентрируем всю свою волю на поверхности тела и делаем шаг. С закрытыми глазами, чтобы мозг в последний момент не испугался и не испортил всё задуманное.
Переход ощутился, как если бы я вошёл в вертикальную стену из воды. Из теплой воды — в Хаифаре найти что-то прохладное было нереально. Другого препятствия я не ощутил, кроме стандартного сопротивления пространства во время перехода. Открыв глаза, я увидел, что нахожусь в полной зеркальной копии каморки. Те же камушки, та же клетка с огоньком. Только Шарифа нет. В оригинале есть, в земном мире, а тут — нету. Хотя отражение у него, по логике, быть должно. Но причём тут логика и магия? Пришло время вспоминать все инструкции, рассказанные разными собеседниками.
Итак, первое. Некоторое время я могу безопасно находиться в стартовой комнате. Но не злоупотребляя этим. Но оно мне и не нужно. Так что я проверил
