15
Утром Иван, как и ожидал, получил выволочку от начальника участка. На планерке капитан Талл Такас даже не смотрел в сторону землянина, словно того и не было в кабинете, но когда все начали расходиться, окликнул:
— А вас, мастер Турис, попрошу остаться!
Иван невольно хихикнул: слишком уж слова начальника походили на реплику из старого советского фильма.
Капитан нахмурился:
— Не вижу причин для веселья.
Иван развернулся, щелкнул каблуками и положил на стол папку с делом о краже в пансионате:
— Думаю, можно передавать в суд.
На то, чтобы привести в порядок документы, Ивану потребовалась половина ночи и весь опыт земной бюрократии. Обложившись сборниками местных законов и инструкций, он перепроверил все «слабые места» собранных доказательств и, в конце концов, пришел к выводу, что процессуальные действия выполнены безукоризненно. Нужно только оформить это и лишний раз упомянуть в описании статьи и пункты уложений.
Однако Талл Такас не оценил подвиг подчиненного. Скривился, забирая папку:
— Если можно — передаем. Лучше скажи, зачем тебя понесло в дом Вателли?
Иван пожал плечами:
— Протокол первичного осмотра места происшествия, имеющийся в деле, неполон. Решил, что пусть и задним числом, но нужно привести в соответствии с уложением.
— А зачем хамил командору?
Далее последовала тирада по поводу того, что высшие эльфы, особенно боевые маги — это не те, с кем можно так вот запросто разговаривать. И пить чай. И что если полицейских пустили в дом, то это не означает, что они могут считать себя хозяевами того дома и отдавать распоряжения…
Иван стоял с видом «лихим и придуроватым», как положено выглядеть перед лицом недовольного начальства. Наплевать на то, что некоторые из отцов-командиров потом начинают путать первую букву фамилии…
В этот момент в приемной раздался шум, дверь распахнулась и на пороге возник дежурный:
— Господин капитан! Его Высокопревосходительство лорд-командор Вателли!
Впрочем, полицейский мог и не докладывать — в ту же секунду боевой эльф проскочил мимо него и вихрем ворвался в кабинет. На этот раз одет он был не в опереточные белые лосины, а в темно-зеленые брюки и такую же неброскую куртку, похожую на полевую форму.
Капитан Такас вскочил, и теперь уже на его лице застыло придурковатое, точнее, несколько ошалевшее, выражение:
— Ваше Высокопревосходительство! Какая честь! Чем мы можем быть полезны?
— Здравствуйте, господа, — кивнул Вателли. — Капитан, разрешите обратиться к вашему подчиненному?
— Не может быть! — выпалил полицейский. — То есть, да! Да, конечно, Ваше Высокопревосходительство! Всенепременно! Можете располагать!
Вателли протянул Ивану кожаную папку:
— Тут то, что вы просили. И вы оказались правы, молодой человек! У этого дома немало секретов.
— Спасибо! — сдержанно кивнул сыщик, не понимая, как вести себя дальше.
— И еще… господин… Турис, кажется?
— Да.
— Господин Турис! Мне бы хотелось поговорить с вами наедине. Господин Такас, вы позволите?
— Конечно! Всенепременно! Какие могут быть вопросы! Располагайте господином дознавателем по вашему разумению! — залебезил капитан.
— Вот и хорошо…
Боевой эльф кивнул, приглашая Ивана за собой, и направился к выходу. Ничего не понимающий сыщик поспешил за ним. Несмотря на невысокий рост, двигался командор с такой скоростью, что Ивану пришлось почти бежать. Вателли пронесся по коридорам полицейского управления, выскочил на улицу и взмахнул рукой. Моментально к ним подъехала «самобеглая коляска» с шофером-человеком.
Приоткрыв дверцу, эльф на секунду задумался:
— Мастер Турин, вы располагаете парой склянок?
— Конечно, — кивнул Иван.
— Тогда поедем к моему несостоявшемуся родственнику. Я долго откладывал этот разговор, но…
Несмотря на то, что лорд Вателли выдернул землянина под предлогом «поговорить», в салоне самобеглой коляски он не произнес ни слова. Иван раскрыл папку, которую принес эльф, мельком пробежал глазами по паре чертежей и короткому тексту, потом уставился в окно.
Ехал экипаж весьма споро.
«Километров шестьдесят, а то и больше, — прикинул Иван, глядя на мелькающие фонарные столбы и стены домов. — Интересно, тут уже придумали ПДД? Так носиться по городу, если нет светофоров и регулировщиков, а улицы рассчитаны на телеги, — никакая «мигалка» не спасет».
А вот рессоры и надувные шины в Империи уже, похоже, изобрели: несмотря на скорость, не ощущалось той тряски, которую не мог забыть землянин, прокатившийся однажды с Бурегагом.
Впрочем, размышлять о прогрессе автомобилестроения Ивану долго не пришлось. Самобеглая коляска промчалась по «горе» — богатым улицам приморской части города, обогнула доки и остановилась почти у самого порта, рядом с причалами, у которых стояли военные корабли. Здесь дома были не особо роскошными: стандартные для столицы двух-трехэтажными особняки, выстроенные почти впритирку друг к другу. Однако улица выглядела не просто ухоженной, а чуть ли ни вылизанной: все стволы деревьев, растущих ровными рядами вдоль проезжей части, побелены, тротуары выложены тесаным камнем, трава на газонах, несмотря на осень, радует яркой зеленью…
«Покрашена она, что ли?» — мысленно усмехнулся Иван, вспомнив старый армейский анекдот.
Коляска затормозила у одного из коттеджей, выглядевшего чуть помассивнее других. Вателли выскочил первым и приказал шоферу:
— Жди!
В отличие от земного «частного сектора», в Империи еще не придумали гаражей, в которые можно заехать с улицы. В богатых провинциальных усадьбах ворота вели на парадную аллею, тянущуюся до главного крыльца. А в столице, где свободной земли поменьше, на улицу выходила лишь небольшая калитка в узорчатой ограде, окружающей дом. Если у хозяина дома и имелся собственная карета с лошадьми или самобеглая коляска, то размещались они на заднем дворе, куда надо попадать через проулок.
— Постарайтесь разговорить Нитолироса, — произнес эльф и постучал в калитку.
— Кого? — не сразу сообразил Иван.
— Его Высокопревосходительство лорда-командора северного флота Нитолироса Бурегага. Я… в общем, после смерти Ви мы не разговаривали. Эти допросы… они для него были просто оскорбительны. Он замкнулся, считая, что все обвиняют его в смерти невесты. Если вы расскажете ему о своих предположениях, то он, наверное, сможет вам помочь.
Ивану не удалось ни о чем больше спросить: калитка распахнулась, но пожилой слуга с военной выправкой, стоящий за ней, и не думал пропускать их внутрь ограды.
— Я знаю, что Его Высокопревосходительство дома, — ледяным тоном произнес эльф. — Идите и доложите: прибыл лорд-командор Яриус Вателли со старшим дознавателем Турисом.
Привратник коротко кивнул и захлопнул калитку перед носом у гостей.
Иван абсолютно явственно увидел, как вокруг ладоней эльфа заплясали короткие молнии. Однако Вателли сдержался, шумно выдохнул и с каким-то почти обиженным выражением произнес:
— Вот видите!
Иван кивнул, хотя не очень понимал, что он должен видеть. Наверное, то, что произошло, было вопиющим нарушением этикета.
— Думаете, нас примут? — спросил он.
— Думаю, да. Потому что, конечно, Нитолирос всегда был оригиналом, но не до