Так когда вы мне покажете призрачного регата?
— Всему своё время. Не торопитесь.
— Не могу! Я триста лет ждал! Да я растворяюсь от нетерпения!
В глазах призрака блеснул огонёк безумства. Но это не значило, что я собирался идти у него на поводу. Помимо его задач, у меня ещё других дел полно.
— Юрий Михайлович, давайте так. Сейчас вы спрячетесь и до вечера не будете никому показываться. Напоминаю, что в этом училище каждый может вас видеть. А вечером я вернусь, познакомлю вас с моим учёным, и вместе мы отправимся к призрачному регату.
— Хорошо. Только пусть кто-нибудь проследит за коробкой. А то ещё разобьют!
— Успокойтесь, — выдохнул я. — Ничего с вашей плиткой не случится.
— Вот про гонцов вы мне также говорили…
— И ничего не случилось.
— Михалыч, да не дрейфи! Я вообще к кирпичу привязан и до сих пор жив. Ну, точнее, мёртв… Ну, ты понял, — покружился Макар, словно в подтверждение своих слов.
— Ох, словно у меня есть выбор, — печально вздохнул алхимик и растворился.
Макар заплыл за спину Зубастика и стал показывать ему рожки. В дополнение к уже существующим… Я на это лишь неодобрительно замотал головой, и призрак состроил обиженную физиономию. Но должного раскаяния от меня не получил, поэтому растворился в воздухе.
Зубастик же прикончил корм и стал принюхиваться. Что-то его сильно возбудило… нет, даже взбудоражило. Питомец стал носиться по убежищу, принюхиваясь ко всем углам.
Дверь была не заперта, поскольку сейчас в этом не было смысла, учёный и охранники ходили туда-сюда. Я внимательно следил за Зубастиком. Он понюхал металлическую дверь, а затем повернул ручку! Раньше он двери открывать не умел…
Питомец выскочил в коридор, а я — следом за ним. Зубастик нёсся по коридорам, заставляя всех на пути расступаться.
— Алмазов, усмирите своего регата! — воскликнула испуганная учительница по этикету, прижав к груди классный журнал.
Но я не ответил, а проскочил мимо. Даже не знал, что Зубастик умеет настолько быстро бегать!
Он перепрыгнул турникет и направился к КПП. Я перескочил следом под ошарашенный взгляд охранника.
— Нет времени объяснять! — бросил я ему и побежал дальше.
На КПП произошла та же история. Но у дежурных даже слов не нашлось, когда вместо того, чтобы протянуть ученическую карту для выхода, я просто выскочил наружу. Не будь они предупреждены, то уже бы вызвали службу безопасности училища.
Зубастик направился в парк по расчищенной тропинке, которую засыпал начавшийся снегопад. Я проскочил мимо мужчины, лицо которого показалось мне смутно знакомым. Да и странно… Все оборачивались и расступались, а этот человек в чёрном пальто и глазом не повёл, когда я проскочил мимо. Да и следы на снегу от Зубастика чего стоили.
Регат приблизился к стволу дуба и потянулся вверх, тщательно принюхиваясь.
— Что ты там нашёл? — спросил я, выравнивая дыхание.
Он передал мне образ… колбасы… Вот чего я уж точно не ожидал! А вместе с ними и эмоции. Вот честно, никогда ещё в обоих жизнях я так не жаждал отведать бутерброд с колбасой.
Так вот как работает приманка! Регаты думают, что там угощение. Только если Зубастик представил колбасу, то его дикие сородичи почуют совсем другое… скорее всего, человеческую кровь.
— Алексей! — позади раздался голос Дмитрия Павловича, который бежал к нам. — Не ожидал, что Зубастик так быстро отреагирует!
— Да, он без проблем нашёл дорогу, так что работает ваша приманка.
— О, это здорово! — воскликнул учёный, сжимая в руках банку маринованных грибов.
— Ну не знаю, теперь Зубастик отсюда не уйдёт, пока не получит свою законную колбасу.
— Колбасу? — нахмурился учёный. — А грибы не подойдут?
— Нет. Именно колбасу.
— Хорошо, вы пока за ним проследите, а я сбегаю в столовую. Думаю, они поделятся.
— Только не меньше одной палки несите!
— Выпрошу сколько смогу, — учёный отбросил улыбку и быстрыми шагами направился обратно в училище.
А Зубастик тем временем уже пытался на дерево забраться. Только вот не факт, что дерево выдержит такую тушу… Это всё равно, что подобное бы решил сделать медведь.
И почему нельзя было разлить приманку на земле? Зачем наверху? Вот так люди Дмитрия Павловича решили усложнить задачу для Зубастика, а по факту усложнили жизнь мне. Потому что на все призывы прекратить мучить дерево своими когтями, регат не реагировал.
Пока я всеми силами отваживал Зубастика от несчастного дуба, Дмитрий Павлович вернулся с тремя палками варёной колбасы. Он положил их под деревом и отошёл. И уже через секунду от них ничего не осталось. Зубастику палка колбасы была на один укус.
— А нейтрализатор вы не придумали к этой штуке? — спросил я, потому что трёх палок Зубастику оказалось мало.
Он отстал от дерева, но теперь жалобно смотрел на меня. А при его нынешних габаритах это выглядело уже устрашающе.
— Не успел. А что, есть проблемы?
— Да, думаю Зубастикне скоро успокоится. Сейчас отведу его в убежище и попробую успокоить.
— А мне нужно отъехать в лабораторию, чтобы грибы проверить, — усмехнулся учёный.
Да, звучало это забавно.
— А как же? — я не успел закончить.
— Разработка уже у видящих. Дальше вас Лев Борисович скоординирует.
— Хорошо, но вы про нейтрализатор не забудьте. Иначе после засады сюда продолжат стекать все регаты в округе.
— Займусь этим, — он опустил взгляд вниз к банке и добавил, — ну, как с грибами разберусь. Это не менее важно.
— Не менее важно, чем защита города?
В голове учёного метались противоположные желания: либо заняться рутинной разработкой нейтрализатора, либо удовлетворить собственное любопытство.
