пошел бы.
– В нашем положении надо просчитывать сразу на несколько ходов вперед. Сейчас нет толком черного и белого, каждый может оказаться и врагом, и другом. Никогда не знаешь, что может случиться, – хмуро произнес Грей. Он не ожидал от себя такой разговорчивости, но у него не было ни сил, ни желания сдерживать себя и свои мысли. Все и так запутывалось в непонятный клубок.
Сначала встреча с Фергусом, потом нападение Мастеров, другой Грех и вот еще один Мастер, который тоже не ступил на светлую дорожку, а пошел легким путем. Грей уже даже не пытался ничего предполагать. Он просто хотел узнать все напрямую.
– Лицо незнакомое. Не припомню его. – Кейран присел рядом с Греем и поднял лицо проводника за подбородок.
– Это Джейкоб. Мы учились вместе. Я особо не общался с ним, просто потом пересекались пару раз по работе, – ответил Грей, опираясь на трость.
– Он вел себя хорошо? – смешливо поинтересовался Фергус.
Грей поднял глаза, отрываясь от осмотра Джейкоба. Грех стоял позади пленника. Он улыбался, но в нем не было ни грамма доброжелательности. Так скалились хищники перед тем, как отхватить у жертвы большой кусок мяса.
– Ты тоже его знаешь? – решил спросить первое, что пришло в голову, Грей. Кейран слева от него напрягся и медленно поднялся на ноги.
Фергус мягко опустил руки на плечи мужчины, его когти удлинились, оставляя дыры на рубашке.
– Сегодня просто вечер встречи старых знакомых. Я видел его в приюте. Если узнаю, что после того случая он еще творит непотребства… – Фергус сжал рукой его шею. – Голову оторву. Медленно и со вкусом.
– Пока не нужно. Дай его сначала допросить. Нам нужно добраться в Теневаль. Ты же помнишь? – Грей проигнорировал сгущающуюся темную атмосферу вокруг. Он кожей чувствовал бешенство Фергуса, чувствовал, как застыли позади него Йель и Кейран.
В руках Монтгомери с шелестом появился пергамент с пентаграммой.
– Фергус. – Грей спокойно поднялся и заглянул в глаза Греха. Даже когда тот наклонялся к нему, Мастеру приходилось задирать голову.
– Да, Мастер?
– Отпусти его. Не сейчас.
– Хорошо. – Фергус послушно убрал руки за спину.
«Как будто мое личное чудовище».
Грей ощутил, как моментально спало напряжение вокруг, услышал, как Кейран облегченно выдохнул, и тени вокруг словно посветлели.
Фергус улыбнулся и отправился в сторону кухни греметь посудой. Грей вдруг осознал, что все это время почти не дышал. Он посмотрел на шею Джейкоба, где алыми полосами выделялись следы когтей и пальцев.
Фергус мог просто сжать чуть сильнее и сломать ему шею, как ветку.
– И ты все еще считаешь хорошей идеей держать его рядом? – пораженно прошептал Кейран. – Я бы с ним даже в одной квартире ночевать не стал!
Грей повернулся к нему, тяжело опираясь на трость, – боли возвращались после долгого отсутствия. Он смотрел на Монтгомери и понимал, что не чувствовал ни страха, ни тревоги перед Грехом. Он знал, что Фергус не перейдет черту.
– Считаю, – твердо ответил Грей.
– Мне кажется, в какое-то из твоих последних путешествий тебя сильно по голове огрели, – проворчал Кейран.
– Так же, как и вас? – парировал Мастер.
– Я не связывался с чудовищами.
– Зато поперлись в одиночку на встречу с тем, кто вполне мог устроить западню. И устроил ее, кстати.
– Если бы мы не пошли за вами, вас бы уже повязали и закинули в ближайший фургон, – сердито встрял Йель.
– Ты-то на чьей стороне? – возмутился Кейран.
– На той, где вы в безопасности, а не ходите ночами на сомнительные мероприятия, – ничуть не смутился лис.
– Этот Грех плохо на тебя влияет, Йель. Не общайся с ним.
– Я все слышал, – мелодично пропел с кухни Фергус.
Грей закатил глаза, Кейран набрал воздуха, чтобы снова начать возмущаться, но неожиданно застонал Джейкоб.
Он поднял голову, слепо таращась сквозь всех. На его виске запеклась кровь, спутанные волосы неряшливо топорщились.
– Здравствуй, Джейкоб, – холодно поздоровался Грей.
Он несильно ударил его тростью по ноге, привлекая к себе внимание. Джейкоб рассеянно вгляделся в лицо Грея, и его голубые глаза широко распахнулись.
Удивительно, что с годами его мимика осталась прежней. Если бы не борода и синюшные тени под глазами, то он был бы тем самым взъерошенным, любопытным мальчишкой. Грей не общался с ним, но относился нейтрально. Не то чтобы Джейкоб был добрым парнем, нет, но он напрямую никогда не лез и не дразнился, поэтому поверить в то, что он творил что-то в приюте и связался с мерзавцами в Теневале, было сложно. Однако у Грея имелись примеры, дающие поводы для сомнений. Например, Грех, который находился на его стороне (он надеялся, что тот его не обманывал), или те Мастера, которые убили человека ни за что, хотя давали клятву Джиану в храме.
– Грей? – Джейкоб дернулся. – Что случилось? Почему я… А, вы с Мастером Монтгомери.
Пленник понуро опустил плечи, потеряв всякую надежду. Йель ободряюще хлопнул его по спине и клыкасто улыбнулся:
– Давай не будем тратить наше время и трепать нервы, и ты просто ответишь на наши вопросы.
– Я ничего не знаю, – быстро выпалил Джейкоб.
– Ложь, – холодно ответил Грей.
– Я не лгу! Я просто делал свою работу! Вы не вправе меня обвинять.
– Мы еще ни в чем тебя не обвиняли. Пока что, – многообещающе подмигнул ему Йель.
– Я не виноват. Каждый делает то, что может, после Инкурсии!
– Да ладно?! Каждый перевозит людей в Теневаль для нужд этих скотов? Или каждый поддерживает ту ересь, которую льют в уши за этими стенами? – Грейден ткнул пальцем в сторону окон, выходивших на железную дорогу.
– Все не так, как выглядит.
– Так расскажи нам.
– Я… не могу.
– Не можешь или не хочешь? – Грей уперся тростью в его ногу.
– Что ты делаешь, Грей? – Джейкоб удивленно проследил за ним. Он знал о встроенном в трость клинке. – Вы что, будете меня пытать?
Кейран продолжал спокойно сидеть в кресле и не встревал в разговор. Они с Йелем лишь обменялись понятными только им двоим взглядами.
– У нас нет времени ждать, пока ты расчехлишься, – лениво протянул Йель.
– На кого ты работаешь? – мрачно спросил Грей, чуть надавив клинком.
– Я не могу назвать имен. Я их и не знаю, они действуют через третьих лиц. – Джейкоб напрягся, нервно облизал губы и уставился на кончик трости.
Грей неопределенно пожал плечами и слегка провернул лезвие.
– Ну, хоть расскажи, как Мастер, дававший клятву защищать людей у подножия храма Джиана, стал работать на падаль и торговать невинными детьми?
– Не слишком ли дерзкое суждение, Грей?
– Я не дурак, Джейкоб. По ту сторону стены нет
