пятьдесят назад захваченной французами. Население во встреченных городках и деревеньках было немецкое, и в каждом следующем селение или городке Бирон просил старосту или бургомистра отправить в следующий пункт человека с посланием, что огромная армия русских идёт, уничтожая всех французов подряд, развешивая их на деревьях. Ну почти правда, в первом городке повесили же насильников. Удивительная страна. Эльзас уже пятьдесят лет как французский, а началась война, пришла армия и стала своих же женщин насиловать и грабить своих же жителей, словно завоевали врагов.
Гонцы сообщали эту «ужасную новость» и мелкие гарнизоны в городках драпали к Страсбургу. Почему не бил их генерал по одиночке мелкими отрядами, да просто всё. Время сейчас дороже всего. Уже осень и холодно, и дожди, и распутица на дорогах, нужно двигаться к нормальному городу, где можно будет перезимовать, а если на каждую деревушку отвлекаться, так и сгинуть можно. Шестнадцать тысяч человек и почти десять тысяч лошадей нужно кормить и желательно три раза в день. А если в селении, что гордо именуется город, две тысячи жителей, то как они прокормят шестнадцать тысяч?
Словом, Карл Бирон спешил. А французы спешили отступить, и вот теперь собрались все перед столицей Эльзаса и решили русским бой дать. Стояли колоннами побатальонно. Между колонн орудия. Небольшие полковые пушечки калибром менее четырёх дюймов, по три штуки… Только батальонных колон много, и орудий в сумме тоже прилично. По флангам маршал поставил конницу. Слева стояли в синей форме драгуны, а на правом фланге в белых мундирах, с горящими на солнце начищенными нагрудниками, кирасиры. Да, погода сжалилась над русскими полками и ветер разогнал облака, открыв голубое, чуть заляпанное белоснежными облаками, вымытое дождями, высокое и прозрачное небо. Между рядами кирасир виднелись короткие стволы гаубиц и совсем коротенькие — мортир.
Перед Страсбургом было огромное поле — верста в ширину где-то и версты полторы в длину, на том, дальнем, конце оно упиралось в посады или пригороды Страсбурга, а тут в речушку, впадающую в Рейн. Спиной к ней и приказал Карл Яковлевич строиться своим полкам. Построил против пехоты два пехотных полка, австрийские пушки поставив как французы. По плану сражения они не понадобятся, но для придания солидности и введения противника в заблуждение пусть будут. А вот за ними, чтобы непонятно было, поставили шестнадцатифунтовые Единороги. Но и они на всякий пожарный. Замысел был у Карла другой. Напротив драгун французских Бирон разместил казаков и башкир. При этом башкир поставил впереди, чтобы они демонстрировали генералам и полковникам французским луки со стрелами. Ажнать видел генерал, как похохатывают лягушатники, пальцами тыкая в дикарей. Как же, против их мушкетёров и драгун с ружьями вышли русские варвары с луками.
Основная ударная сила корпуса, а именно — полк кавалергардов Карл Яковлевич поставил напротив французских кирасир, пусть зайчиками от кирас слепят друг друга. В сторонке, в кустах, росших на краю этого поля брани, встали две конноартиллерийские роты. Именно двадцать четыре двухпудовых Единорога и станут главной силой этого сражения по замыслу генерал-майора.
Событие сорок седьмое
Врагов не считают, их бьют.
Фёдор Фёдорович Ушаков
Французы чуть позже стали выходить на поле и их больше, Карл Бирон смотрел, как спешно подгоняемые офицерами достраиваются полковые колонны. Пора. Он спешился и развернулся к командирам подразделений.
— Товарищи офицеры, как брат шутит, сейчас, может, главный в вашей жизни бой. Итак, через пять минут обе роты двухпудовых Единорогов начинают огонь по кирасирам противника. Два залпа. Рота Леопольда Карловича Штибе работает картечными гранатами, а рота Петра Вольфовича фон Абсберга шрапнельными. Повторяю, два залпа. После этого чуть разворачиваете орудия и три залпа по стоящему левее кирасир пехотному полку. Снова небольшой перерыв и три залпа по следующей пехоте, что левее. Дальнейшие действия после моей команды. Дальше, — генерал повернулся к князю Гагарину, что сейчас командовал Кавалергардами. — Ваша Светлость, как только отработают Единороги по кирасирам первый залп, выдвигаетесь к ним. Пока скачете, артиллеристы произведут второй залп и к вашему прибытию, там кавардак полнейший будет. Нужно смять и обратить в бегство, но не в сторону Страсбурга, а в сторону своей же пехоты, потому по дороге вон тот холмик небольшой обогните, и как раз получится у вас фланговый удар. Никаких сабель, копьями работайте, сломается копье — пистоли, ну уж только потом сабли. Думаю, не дойдёт до этого, побегут французы. Всё с этим флангом понятно. Теперь центр. Как только первый выстрел прогремит, то, как договаривались, ложитесь на земли и мертвецами прикидываетесь. Работает только артиллерия. Обзор ей не застите и сами ядер неприятеля берегитесь. Стрелять шрапнелью. С максимальной скоростью, никаких показательных залпов не надо. Огонь по готовности. Пять выстрелов, потом на откуп командирам батарей. Не бегут французы, ещё три. И смотрите, сказал сейчас, будет фланговый удар кавалергардов, по ним не попадите. Они с кирасирами французским в одинаковой почти форме, внимательней командирам смотреть. У наших каски другие и лошади крупнее. Прав был Иоганн, когда хотел всех в зелёную форму переодеть, куда как проще бы сейчас было. Внимательней, в общем. Дальше, — Бирон повернулся к казакам и башкирам. — Вы ждёте, когда их драгуны поскачут в вашу сторону, башкиры спешиваются и встречают их стрелами, стрел не жалеть, сколько есть выпускайте. Казаки страхуют. Если кто из драгун всё же доберётся до первых рядов башкир вы вступаете в дело. Стреляете из обоих пистолей и сабельная атака.
Генерал оглядел офицеров, покивал головой своим мысля и вдруг резко гаркнул:
— Всё! По коням. К своим отправляйтесь. Через три минуты начинаем. Сигнал начала атаки — красная ракета и барабанный бой. С богом, господа офицеры.
Солнце на секунду забежало за небольшое облачко и забежало не все, кончик остался. Русские полки на севере огромного поля оказались в тени, а французы по-прежнему были ярко освещены, даже солнце решило помочь бомбардирам Российской империи.
— Давай, — Бирон махнул рукой, и адъютант, радостно улыбнувшись, кивнул головой и задрал вверх, над собой бумажный цилиндр, в красный цвет выкрашенный, потом глянул ещё раз на генерала, боялся, что передумает, наверное, но Карл Яковлевич уверенно махнул рукой лейтенанту и тот, снова просияв, дёрнул за верёвку.
Фьють. И дернувшись в руке у адъютанта, цилиндр выпустил в воздух сноп огня, который, поднявшись над холмом, вспыхнул вдруг ярким красным светом. Отличные ракеты делают китайцы.
Бабах. Рёв потревоженных Единорогов даже за полторы сотни метров был оглушителен. Карл Яковлевич, чуть запоздав открыл рот и сделал глотательное движение.
