боль.
— Вот и всё наёмник — Олег прикрыл глаза — Ты или идёшь солдат, или ты мёртв.
Марево алой боли покрывалом упало на сознание, в тумане плавали образы такие удивительно реальные. Вот прошла в чёрном с серебром платье Ирис. Олег посмотрел на её милое заплаканное лицо и не решился окликнуть.
— Так лучше — прошептал он пересохшими губами, — зачем расстраивать принцессу.
Потом прошёл Лайан смеющийся, громыхающий доспехами, покрытыми нарядной зелёной эмалью, цвета Сумеречного леса.
— Не стал я рыцарем барон. — Слова, обрывались, звучали невнятно — Я наёмник и убийца. Я не рыцарь.
Появился на мгновение Горан с обеспокоенным лицом и обнажённым мечом.
— Две дороги — шепнул ему Олег. — Две дороги в никуда.
Прикрыв глаза, он лежал в океане боли и ждал своего главного гостя. И гость явился. В чёрных одеждах с холодным лицом он посмотрел на лежащего Олега и улыбнулся.
— Неужели всё?
— Всё император.
— Ну, нет! — Император стал расти, налились огнём глаза, а голос громыхнул раскатами грома. — Нет, слизняк! Ты не будешь валяться здесь, и жалеть себя! Вставай червяк! Вставай, или клянусь адовой тьмой, я заберу твою душу! Ты упал, не пройдя половины дороги, и хнычешь, не зная, что такое настоящая боль. Вставай солдат! Слышишь меня? Вставай!
— Да пропади ты пропадом! — заорал Олег, переворачиваясь на бок, а потом вставая на колени. — Будь проклята эта жизнь!
Тяжело дыша, человек с удивлением уставился на хищное, оперённое древко торчащее чуть ниже плеча.
— Вставай солдат! — чуть мягче попросил голос. — Вставай.
Всхлипывая от боли, Олег завёл здоровую руку за спину, и вскрикнул, когда пальцы наткнулись на трёхгранный наконечник. Стрела, раздробив лопатку, на целый палец вышло из доспехов.
— Сейчас — прошептал Олег, доставая кинжал. — Сейчас.
Взвыв от безумной боли, он срезал остриё стрелы, и скорчился над землёй опёршись на здоровую руку и пережидая боль.
— Душу говоришь? — шептал он. — Иди в ад, чёрный пёс! Нечего забирать, ничего там не осталось. Пустыня. А я живу. — Олег поднял голову и закричал хрипло, тоскливо обращаясь к звёздам. — А зачем я живу?
Олег схватился за чёрное тонкое древко стрелы и рванул её из раны. Дикий крик разбудил ночь, пролетел над полем усыпанным мёртвыми телами.
— Больно то как, как больно — шептал Олег, извиваясь на холодной земле, а рука вытягивала последние сантиметры покрытой кровью стрелы. Кровь пульсирующими толчками выбрасывало из раны, липкая, тёплая масса текла по телу и вместе с ней уходила жизнь. С трудом действуя одной рукой, обезумев от боли Олег разрезал ремни панциря. Сбросил его с себя, задрал шерстяную рубаху и помогая себе зубами оторвал от нижней рубашки длинный лоскут материи. Кое как заткнув рану, солдат откинулся на спину и позволил себе потерять сознание..
В следующий раз он очнулся от странного хруста. С трудом поднял ставшую ужасно тяжёлой голову. В лунном свете отчётливо были видны два крылатых хищника рвущих изогнутыми клювами труп.
— Надо встать!
Тело слушалось плохо, от потери крови кружилась голова. Зажимая рукой рану, Олег встал. Что-то призывно блеснуло у ног, и Олег понял что это Лунный луч. Он хотел нагнуться, но вместо этого упал на колени. Скользкой от крови рукой он поднял меч и засунул его за пояс. Снова встать на ноги человеку удалось только с третьей попытки. Ноги дрожали, но сжав зубы Олег переждал первый приступ слабости, а затем медленно побрёл вперёд спотыкаясь о тела убитых.
Чей то стон очень скоро заставил его остановиться.
— Эй! — позвал Олег.
Рука в длинной перчатке поднялась из груды тел и стон оформился в слова.
— Помогите.
Олег подошёл ближе.
Северянину уже никто не мог помочь. Удивительно было, что он вообще был жив. Алебарда, войдя в живот, превратила внутренности Ледяного воина в кашу и раздробила позвоночник.
— Сейчас — сказал Олег, беспомощно озираясь. — Я перевяжу.
— Не так! — голос бывшего врага был слаб. — Прикончи. Больно!
Олег шагнул ещё ближе, но споткнулся. Олег успел развернуться, что бы не ударится о землю раненым плечом, но всё же вскрикнул от боли последовавшей после жесткого удара. Он лежал, пережидая боль и глотая слёзы, выступившие на глазах.
— И тебе досталось. — прошептал северянин — Наёмник?
— Да? — простонал Олег.
— Я мог убить тебя. Но сейчас разговариваю с тобой, а ты хочешь спасти мою жизнь. Как зовут тебя?
— Олаг.
— Я буду молиться за тебя Богу. Великому Богу Севера. Он слышит все молитвы.
— Это здорово. — Олег с трудом поднялся.
Северянин запел песню. Странно звучал голос умирающего, на поле заваленном трупами. Северянин пел, и Олег понимал его. Воин пел о великом походе, о своём вожде, о чести и доблести. Пел, последние силы вкладывая в припев:
— Славный король! Славный король!
А потом Ледяной воин замолчал и Олег понял, что северянин мёртв. Олег сидел ещё некоторое время, глядя на мертвеца, пока огоньки замерцавшие на поле не привлекли его внимание.
Эту битву выиграли наёмники и сейчас они обирали тела павших. Ничуть не смущаясь, переходили от трупа к трупу, забирая всё ценное и добивая раненых. Олег вышел навстречу троим мародёрам, и остановился покачиваясь. Эти были не из его сотни, Олег вглядывался в хищные лица, а его в свою очередь ощупывали холодные глаза.
— Ранен? — спросил один из наёмников, с вожделением рассматривая меч Олега.
— Ранен — согласился Олег, доставая здоровой рукой меч. — А ты?
Наёмник хмыкнул и отступил.
— Иди в лагерь — другой наёмник, по виду ветеран, махнул рукой на восток — Он недалеко. Там тебя заштопают, да не упади по дороге.
— Не упаду — успокоил его Олег. — Падать дальше некуда.
Глава 25
Город горел. С крепостной стены окружавшей взятый войсками город, огонь казался не страшным. Пламя расползалось островками по кварталам, чёрный дым, поднимаясь в воздух, нависал траурным облаком. Горел город на краю Земли. Дальше был океан. Забытое Богом королевство Дардхар, за сотни лиг лежащее от Алонии и Грасгаарта призвало наёмников, что бы, не допустить расцвета городов объявивших себя Вольными и отказавшихся платить дань наследнику Морских Богов конгу Дардхара, Расту Непобедимому. И пришли под стены городов вместе с дружиной Раста Серые наёмники. А в их рядах пришёл Олег. Ему никогда ещё не приходилось участвовать в осаде города. В первом же штурме бревно, сброшенное со стены, убило двоих солдат рядом с Олегом, потом крутился, выл облитый смолой лучник которого сердобольный сержант быстренько добил мечом. И так день за днём. Но Раст был терпелив, платил щедро и город пал.
