за руку, не причинив вреда. Не погружая с головой в чужой кошмар.
- Закройте глаза.
Меня обдало жаром. Не обжигающим, но очень мощным, словно дракон дыхнул. Остановочная платформа, к которой я вышла после встречи с бизнесменом, исчезла. Мы оказались недалеко от входа в метро «Суконная слобода». Вниз убегали ступеньки. Слева располагался скверик с высокими сугробами вдоль дорожки, где в новогоднюю ночь я познакомилась с Кляксой и Иваном. А в нескольких метрах возвышался несчастный столб, которому скоро предстояло стать убийцей. Безумие, но я за секунду была перенесена через полгорода. Или, как минимум, через четверть.
- Что произошло? – Устинов внимательно посмотрел на меня, проверяя, стою ли на ногах после «путешествия».
- Ярослава не дозвонилась до меня, набрала брата, - быстро отчеканила я, с тревогой вглядываясь в гору, откуда полагалось нестись серебристому автомобилю. – Сказала, её заперли в машине, в той самой. Но не договорила, вернулся похититель. Только я не поняла: это Ясин бывший парень Игорь – он на неё очень зол - или кто другой… Ой! Смотрите! Он!
О, да! Это «колесное недоразумение» я бы узнала и через тысячелетия. Автомобиль летел с пронзительным свистом, как в самом первом сне, прибавляя и прибавляя скорость. Водитель не волновался ни о собственной жизни, ни о тех, кто находился рядом – на пассажирском сидении и на пути. Это я поняла отчетливо. Он жаждал закончить историю. Здесь и сейчас. На своих условиях.
Мои ноги вросли в снег, язык приклеился к гортани. Боже, на что я надеялась, прося помощи Устинова? Как ему остановить разогнавшуюся машину? Не по мановению же волшебной палочки!
Но, оказалось, Алексею Даниловичу не требовались дополнительные приспособления. Он умел творить глобальные чудеса голыми руками. Почище перемещений в пространстве и наполнения пустых чашек божественным напитком. Почудилось, маг остановил само время. Или сжал его в пружину. На целую вечность из мира исчезли все звуки, кроме гула, издаваемого фордом, в котором хотели убить мою сестру.
А, может, не вся улица претерпела изменения, а только мы? Маг, я и взбесившийся автомобиль оказались в вакууме, отделенном от остального мира прозрачной пеленой, будто целлофаном, чтобы Игорь (или другой доведенный до ручки Ясин кавалер) не совершил непоправимое.
С выражением непробиваемого спокойствия на лице Устинов вытянул руку ладонью вперед, и визжащее авто начало замедляться. Не остановилось мгновенно, но с каждым метром бешеная гонка прекращалась. Я смотрела на машину, как во сне. Или в кино со спецэффектами, где возможно немыслимое. Воздух наэлектризовался и заколыхался. Я чувствовала, как водитель борется против воли мага, жмет на газ. Но разве простому смертному по силам победить волшебство?
Машина остановилась в метре от столба, и я кинулась вызволять Ярославу. Впрочем, сестренка и сама не собиралась оставаться внутри. Пассажирская дверь распахнулась, взлохмаченная пленница в шапочке набекрень вывалилась в снег и ползком попыталась ретироваться прочь.
- Яська! – задохнулась я. – Стой! Погоди!
Она обернулась. Глянула исподлобья, как смотрят на зеленых чертиков в разгар мега-удавшейся вечеринки. Заметила Устинова, тихо охнула и попятилась, как чёрт от ладана.
- Да остановись ты! – приказала я, хватая сестру за плечи и вдавливая в тот самый столб, который чуть не оборвал её короткую жизнь.
- Он… он… светится, - пролепетала Ярослава, показывая пальцем на мага, как ребенок.
Я глянула на Устинова, но ничего потустороннего не заметила.
- А вот это интересно, - протянул Алексей Данилович, подходя к Яське. Та задергалась, глазища сделались огромными.
- Что происходит? – яростно осведомилась я у чародея.
- Помимо того, что ваша сестренка заигралась с черной магией? – Устинов грубее, чем следовало, взял Ярославу за подбородок, внимательно осмотрел лицо, пока та зажмуривалась крепко-крепко. – Ну-ну, узнаю работу Риммы. Сто раз говорил старой перечнице, чтобы не злоупотребляла чарами. Неудивительно, что девочка беду притянула. Побочных эффектов никто не отменял. Яна, не смотрите волком. Я помочь пытаюсь. Отойдите.
В облике мага сквозила та-а-акая мощь, что я не посмела ослушаться. Отодвинулась, внимательно следя, как ладонь Алексея Даниловича ложится на лоб сестры. Под длинными пальцами мелькнул огненный всполох. Яська охнула и часто задышала.
- Спокойно! – приказал маг мне, заметив краем глаза, как я вздрогнула. – Сейчас всё закончится, и вы получите глупышку-сестру целой и невредимой.
Так и вышло. По телу Яси прошла волна света. Мне почудилось, что младшенькая стала лёгкой, как перышко, и чуть не воспарила. Но через мгновение всё вернулось на круги своя, и Ярослава распахнула глаза.
- Полегчало? – спросил Устинов, пока сестра нервно поправляла шапочку.
- Да, - кивнула она, ресницы затрепетали. – Я… я…
- Пообещаете, что больше не переступите порог ни одной знахарки, - по своему закончил фразу маг. – О чём Римму просили? Чтобы жениха найти помогла? Ну-ну, - усмехнулся Алексей Данилович, сделав правильный вывод, когда щёки Ярославы залила краска. – Старая обманщица не способна подарить настоящую любовь. Лишь сделать вашу внешность притягательнее. Мужчины с легкостью попадали под чары, но их не интересовала ваша личность, а только лицо и фигура. А тот молодой человек, что управлял фордом, любит вас по-настоящему. Но новая «способность» и отповедь (вы ведь объявили, что ему ничего не светит, не так ли?) заставили юношу потерять голову. Он решил с горя убить и себя, и вас.
- Сказал: не доставайся ты никому…. – всхлипнула Яська.
- Игорь в неё влюблен? – переспросила я, ничего не понимая. Не забыла, как паразит мне руки в подъезде выкручивал.
- Причем тут Игорь? – отмахнулась сестра. – С ним в машину я б не села… Это… это…
Но я уже вскочила и заглянула в форд, сообразив, что за время, пока маг «колдовал» с Ярославой, водитель не подавал признаков жизни. Это было, по меньшей мере, странно, если не сказать – зловеще.
Там, и впрямь, оказался не Игорь. На водительском сидении с закрытыми глазами полулежал парень возраста близнецов – упитанный и розовощекий. Темно-русые волосы были аккуратно зачесаны назад, поэтому я сразу не узнала мальчишку, когда-то обивавшего наш порог. Но потом увидела пухлые губы, оставшиеся почти детскими.
- Бублик...В смысле, Сёмочка…
Вот, блин! Он же приехать собирался! Чтоб с Ярославой увидеться! На машине. Яснее ясного! Когда парень позвонил, злючка-сестрица решила устроить себе развлечение.
- Яська, ты - свинья! – не постеснялась я в выражениях.
Мне всегда нравился Сёмочка. Несмотря на град насмешек в школе и во дворе, он продолжал оставаться приличным человеком.
