Чем дальше Бо обдумывал эту идею, стоя холодным ранним утром на пустом тротуаре Таймс-сквер с сигаретой в зубах, тем больше она его привлекала.
Если это в самом деле так… то можно подождать. Он всегда сумеет извлечь ее из шляпы. А пока нужно как-то выбраться из создавшейся путаницы. Эта история с именами. Керри… Как он сможет объяснить ей?
Бо зашагал на восток в сторону «Виллануа», гулко стуча каблуками по пустому тротуару.
Прежде всего необходимо избежать репортеров. Они на всю ночь расположились лагерем в вестибюле «Виллануа» и наверняка до сих пор валяются там на диванах среди окурков и объедков сандвичей. Бо вошел в отель через служебный вход, разбудил ночного дежурного, сунул ему купюру, и дежурный потихоньку поднял его на семнадцатый этаж.
Один из подчиненных инспектора Квина, детектив Пигготт, знавший Бо с тех пор, когда тот приходил к отцу в Главное управление в коротких штанишках и с ободранными коленками, сидел возле двери номера 1724. Открыв один глаз, Пигготт произнес без улыбки:
— Хэлло, мистер Квин.
Бо усмехнулся, сунул детективу в рот сигару и без стука вошел в номер.
Сержант Вели дремал в кресле у окна. Он тут же встрепенулся, как кот.
— А, это вы. — Вели снова откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
Бо открыл дверь в спальню. Шторы были опущены, а Керри свернулась калачиком под одеялом на одной из кроватей. Он мог слышать ее глубокое ровное дыхание. Вай, лежавшая на другой кровати полностью одетой, вздрогнула и подняла голову. Увидев Бо, она соскользнула с кровати и на цыпочках вышла к нему в гостиную, бесшумно закрыв за собой дверь.
Веки Вай были красными, кожа побледнела и постарела.
— Зашли повидать жену для разнообразия?
— Как она?
— Все в порядке, хотя и не благодаря вам. Док дал ей какое-то лекарство, и она вскоре заснула.
— Это хорошо. — Бо начал нервно шагать по комнате.
Вай посмотрела на него:
— Если хотите войти, я не могу вам помешать. Вы ее муж.
— Нет-нет, пускай спит. Это ей на пользу. Вы молодчина, Вай. Не знаю, как вас отблагодарить.
— Не болтайте чепуху, — сказала Вай. — Не знаю, какая я молодчина, но вы — форменная крыса.
Бо медленно повернулся:
— Почему?
— Вы отлично знаете почему. — Вай села на край стула, глядя на него с явным отвращением. — Вы заставили бедняжку принять удар на себя, и у вас даже не хватило ума остаться с ней!
— В чем дело? — Бо густо покраснел.
Вай покосилась на неподвижную массивную фигуру сержанта Вели в кресле.
— Не обращайте на него внимания! Что вы имеете в виду?
— Вряд ли вам бы понравилось, если бы этот верзила услышал, что я имею в виду.
— Не беспокойтесь — он и так все слышит. Перестаньте притворяться спящим, Вели!
Сержант открыл глаза.
— Теперь выкладывайте! Что у вас на уме?
— Вы сами напросились, — спокойно промолвила Вай, побледнев, однако, еще сильнее. — У меня на уме то, что вы были в той комнате наискосок и застрелили через окно Марго Коул, а потом бросили к Керри в окно револьвер.
Внезапно Вай застыла на стуле. Взгляд Бо стал таким свирепым, что ее нижняя губа задрожала и она в панике повернулась к сержанту.
Вели поднялся:
— Эй, парень…
— Не лезьте в это, Вели. По-вашему, я прикончил Марго и свалил вину на Керри? — Бо говорил очень тихо, стоя над Вай.
— Да! — Сорвавшийся с губ Вай крик звучал вызывающе, несмотря на ее испуг.
— Полагаю, вы внушили эту идею и Керри, верно?
— Мне не пришлось этого делать. Идея и так была у нее в голове.
— Ах вы, проклятая лгунья!
— Спросите у нее, — сказала Вай, отшатнувшись и с ненавистью глядя на него. — Ваш уход пришелся так кстати, что Керри наверняка все поняла, хоть и гонит от себя подозрения. Она любит вас, хотя бог знает за что. Ей бы следовало проклинать тот день, когда она впервые вас увидела!
— Продолжайте, — хрипло сказал Бо.
— Вы были заодно с Марго… Сержант! — Вай соскочила с кресла и отбежала от Бо к Вели, схватив его за огромную ручищу. Почувствовав защиту, она заговорила снова: — Вы были сообщником Марго — вы договорились убрать Керри с пути. Но когда ваши ловкие покушения не сработали, вы решили жениться на Керри и лишить ее таким образом доли наследства, а потом бросить ее…
— Я не желаю выслушивать ваши грязные подозрения! — рявкнул Бо. — Я хочу знать, что думает Керри!
— Но Марго потеряла голову, явилась сюда прошлой ночью и хотела рассказать, что вы с ней партнеры. Вы боялись этого, последовали за ней и, прежде чем она успела сболтнуть лишнее, застрелили ее!
— Говорю вам: я хочу знать, что думает Керри.
— Она думает то же, что я! Только не может в этом признаться ни себе, ни мне. Керри убеждает себя, что вы отличный парень, и берет на себя вашу вину! Вы, должно быть, гордитесь собой?
Бо с шумом втянул в себя воздух.
— Убирайтесь отсюда!
Вай сердито уставилась на него. Бо двинулся к ней, но она взвизгнула и спряталась за сержанта.
— Полегче, сынок, — проворчал Вели.
— Пускай выметается!
— Вы не можете меня заставить!
— Вон отсюда, вы, змея!
— Керри нуждается во мне!
— Нуждается, как в дырке в голове! Вы уберетесь сами или мне придется вас вышвырнуть?
Бо обращался к ней через плечо сержанта, не обращая внимания на разделяющую их гору человеческой плоти.
— Оставить ее с вами? — истерически вскрикнула Вай. — Чтобы вы и ее прикончили?
— Если бы вы были мужчиной, — буркнул Бо, — я бы вам шею свернул.
— Тихо, говорю вам! — прогремел Вели, хватая Бо за руку.
Услышав щелчок, все обернулись.
В дверях спальни стояла Керри в тонком пеньюаре; растрепанные волосы свешивались на ее мертвенно-бледное лицо.
Шея Бо побагровела. Он пытался что-то сказать. Но Керри повернулась и захлопнула за собой дверь спальни. Вай с криком побежала за ней. Дверь хлопнула снова.
Бо рванулся за ними, но сержант Вели оказался проворнее, закрыв дверь своими широченными плечами.
— Лучше успокойтесь, Бо, — мягко сказал он.
— Я должен поговорить с Керри! Не могу позволить ей думать, что…
— По-вашему, ей мало досталось, и вы хотите добавить еще? Идите домой и поспите как следует. Сразу почувствуете себя лучше…
— Но я должен рассказать ей… кто я. Вели! Должен объяснить всю эту путаницу с именами, вытряхнуть из нее эту дурацкую мысль, будто я пытаюсь повесить ей на шею убийство, которое якобы совершил сам!
