—А на японском языке Вы не говорите?— спросил я. Не хотелось раздражать слух Сяочжэй английской речью.
—Немного,— кивнула она.
—Я без переводчика, поэтому не понимаю, что этот монах от нас хочет. О чём он толкует?
—Он…— она задумалась, подбирая нужное слово.— Основа концентрации. Лучше, чтобы управлять,— она изобразила руками сферу,— силой.
—А,— покивал я.— Понятно. Можете перевести моей спутнице, что мы идём завтракать в столовую, так как это занятие мне не интересно.
—Могу,— она кивнула, перевела.— Только это не занятие… демонстрация… основы и принципы…
—Не совсем понял, что за демонстрация?
Положение спас мастер Че Ю, приглядывающий за Чжэнь и подрабатывающий у неё переводчиком. Он как раз поднимался по лестнице, когда заметил нас и сердитую Сяочжэй, подзывающую его. Пришлось повторять с самого начала, чтобы он понял, что перевести. Сяочжэй кивнула, затем что-то сказала.
—Мастер Ваншу объясняет принципы и возможности кинетического поля, доступного последователям учений Лу Ханя,— перевёл мастер Че.— Это не урок, а лишь вводная лекция.
Сяочжэй ещё что-то сказала.
—Мы хотели, чтобы Вы увидели всех мастеров школы. Каждый из них специалист в своей области и может научить многим полезным умениям и техникам. К примеру, мастер Ваншу показывает то, как практикуются мастера из Китая. Не все из присутствующих и прошедших обучение в этом монастыре, видели подобную технику, не говоря уже о том, чтобы освоить её. И впервые за много лет мы решили поделиться этой техникой с другими. Может быть, он и с Вами поделится своими секретами.
—Да я у него время постесняюсь спросить,— презрительно фыркнул я.— Он такую чушь творит. А мама учила меня не слушать умалишённых и больных на голову. Ему спасибо надо сказать, что он других этой дури не учил. Юн Сони́, обходите его десятой дорогой. Ничему хорошему он не научит.
—Объясни,— требовательно попросила Сяочжэй, выслушав перевод мастера Че.
—Да легко. Конкретно эта техника зачем нужна?
—Она учит концентрации,— почти сразу ответила она.— И полностью созданная, она способна поглотить любую направленную энергию, будь то молния или огонь. Эта энергия просто не пройдёт сквозь защиту и сольётся с ней.
Я аж застонал, едва не схватившись за голову.
—Так, значит, этот мастер Ваншот непревзойдённый специалист в концентрации?
—Мастер Ваншу,— поправил Че Ю, переведя слова Сяочжэй.— Он большой эксперт. Лучший из последователей, обучающихся и живущих в монастыре.
—Я в концентрации посредственность и едва ли дотягиваю до среднего уровня,— я ткнул себя пальцем в грудь.— Знаю мастеров и талантливей, и сильней. Есть у кого-нибудь пара монет?
Улыбающийся араб протянул мне две серебряные монетки. Оказывается, нас очень внимательно слушали, собравшись вокруг. Даже мастер Ваншу подошёл, но слушал издалека. Я положил одну на ладонь, сосредоточился. Вообще-то, этот фокус у меня пока не получался, но я что-то рассердился и решил пойти по самому сложному, но наглядному пути. Монета на ладони задрожала, готовая сорваться и проделать в ком-нибудь из зрителей небольшое отверстие. Несколько напряжённых секунд и она немного согнулась, образовав в центре складку. Облегчённо выдохнув, я протянул обе монеты Сяочжэй.
—Если ваш мастер сможет повторить, то я каждое утро буду практиковать его чудодейственную и полезную для концентрации технику.
Сяочжэй посмотрела на монеты в ладони, не спеша передавать их мастеру.
—Ну и второе. Это защита — дурацкая. Как быстро он её создаёт? Что мешает огненному мастеру подойти и врезать ему ногой в челюсть? Он может с этой защитой ходить? А сражаться? Зачем она такая хорошая нужна? Разве что сидеть на горе в дождь и ждать, пока в тебя молния…,— здесь я добавил неприличное слово, не сдержался.
—Знаешь, Кузьма,— сказала Сяочжэй негромко, показала на монету,— я думаю, что так вообще никто не может кроме тебя. И это совсем не показатель.
—Я к тому, что есть способы тренировать концентрацию гораздо проще, чем пыжиться и пытаться раздавить себя собственным кинетическим полем.
—Слабаки,— послышался низкий голос.— Кругом одни слабаки.
К нам шагнул Свен, непонятно как появившийся на площадке. Я его в упор не видел, пока он не заговорил. Он требовательно протянул руку к Сяочжэй, дождался, пока та положит ему на ладонь монету. Сосредоточившись, он посмотрел на серебряный кругляш, и тот сложился пополам, словно его сплющили невидимые пальцы. Собственно, он и был родоначальником этой техники. Хитрец, решивший похвастаться удалью на ровном месте. Свен мне этот фокус показывал несколько лет назад и ржал обидно, когда у меня не получалось его повторить.
—Мастер Беккер не в счёт,— сказала Сяочжэй, на что я утвердительно закивал.
—Свен, вот ты скажи, глупо давить себя кинетическим полем?— спросил я.
—Глупо,— пробасил он.— Бессмысленная трата времени.
—Теперь мы можем идти завтракать?— спросил я у Сяочжэй, которая всё ещё держала меня под руку.
—Рано,— ответила она.— Пойдём к мастеру Вону.
—Может, не надо?— спросил я.
Последние слова перевести не успели, так как она уже потянула меня к выходу с площадки. Мы спустились во двор, где вошли в небольшой домик, в центре которого располагалась широкая лестница, ведущая на нижние уровни. Оттуда тянуло теплом, запахом горелого масла и сажи. Те, кто вырубил в скале комнаты, хорошо постарались. За лестницей шёл коридор, затем просторная комната с высоким потолком, по контуру обставленная лампами и толстыми, грязными на вид свечами. Они как раз и распространяли неприятный запах. Комната хотя и большая, но пришлось мастерам столпиться у входа. В центре помещения монахи устроили песочницу. Точнее, сделали прямоугольное углубление, почти доверху заполнив его мелким песком. Над песком, под высоким потолком импровизированный трамплин. Один из монахов, худенький немолодой мужчина при помощи верёвочной лебёдки кряхтя затаскивал туда железный шар. Такое, пушечное ядро переросток. Сантиметров двадцать, двадцать пять в диаметре, значит, весит от тридцати до шестидесяти килограмм, если монолитное.
—Метательная машина находится в другом монастыре,— перевёл мастер слова Сяочжэй.— Здесь тренируют выносливость.
Из комнаты был ещё один выход, откуда показался знакомый монах, встречавший нас вчера. Увидев толпу, он ничуть не удивился. Коротко кивнул Сяочжей, затем прошёл к песочнице. Помощник подтолкнул шар специальным рычагом и тот, с громким лязгом покатившись по трамплину, ухнув вниз. На полпути шар неожиданно и довольно резко замер, пойманный кинетическим полем. Пять или шесть секунд он висел в воздухе, затем начал медленно опускаться и бухнул в песок.
—Неплохо,— согласился я.— Начинающий мастер вряд ли сможет даже поймать настолько медленно движущийся и тяжёлый объект, так? А держать его в воздухе даже несколько секунд требует большого расхода сил?
