поэтому он поёжился не зная что ответить.
— Не переживайте вы так, я подбираю персонал разработчиков, чтобы реализовать свою мечту. И пока, поверьте, получается достаточно хорошо. Позвольте я вам расскажу как всё это вижу.
Почти час мы беседовали о будущем электротехники и, как мне кажется, Никола уже меня начал считать самым заглавным учёным.
— Но сколько же всего следует изобрести и, самое главное, где вы возьмёте деньги на реализацию, герр Изборски?
— Последний год мы строили кое-какие лаборатории и даже создали инфраструктуру производства составляющих. Самым трудным является подбор людей, которые готовы учиться и не замыкаются в рамках, когда-то поставленных якобы авторитетами.
Молодой человек рад на мой взгляд тому, что его не будут ограничивать в полёте мысли, поэтому даже не возражает пока. Впрочем, нечему возражать, если предусмотрены учителя по разным предметам и он будет получать со старта определённое жалованье. Плюс, крыша над головой и питание также за мой счёт. И это он ещё не видел чего мы понасоздавали и оборудовали за последний год. Посмотрим, что в итоге получится, а то вдруг разбалую его и гений не состоится?
Максим действительно основательно обзавёлся вспомогательной инфраструктурой, чтобы не искать по каждой мелочи субподрядчиков. Ну и много времени проводил в мастерской по производству паровых машин, где постоянно доизобретал всё, что под руку попадалось. Чего уж говорить об оружейной мастерской уже достаточно раздувшейся до нескольких цехов. И это не считая небольшого оружейного завода и патронной фабрики.
Теперь, когда с первичным новым оружием мы определились, Максим вплотную занялся электротехникой. А насчёт «определились» — это мой произвол, конечно. Наш миномёт пока неточен и даёт разброс. Поэтому для балканского отряда решили изготовить 3–4 штуки всего лишь. Массово пока нет смысла производить, значит будем использовать для устрашения турок по ночам.
— Несколько выстрелов, с учётом того, что не всегда летающие мины взрываются, по-любому перепугают спящих солдат противника. Представьте роту или батальон на переходе, которые заночевали. Они что подумают?
— Я понял, — отозвался Джордж, — решат, что по ним пушки стреляют, пусть даже ночью. Но они же тогда начнут разбегаться.
— Вот именно! Если по ним стрельбу открыть из винтовок, то они залягут и с коней их не достанешь. А если побегут, то наши друзья, четники, сразу догонят и покрошат. Нельзя давать врагу спокойно спать по ночам.
Какое-то мракобесие получается. Потенциально высококлассное в перспективе оружие использовать лишь для того, чтобы жути нагнать. И какой дуремар им такую идею подбрасывает? А, это я дуремар, так тем более нечего меня слушать. Сам понимаю, что слишком рано изобретено, но неохота ждать у моря погоды. Такой бабун, как я, вполне способен настучать миномётным стволом по чайникам туркам, чтобы хоть как-то использовать разработку. А потом минами кидаться, как камнями, гы-гы.
А с пистолетами пока подождём, вроде Миллер с Максимом чего-то надумали с использованием отдачи какого-то «свободного» затвора. Хрен знает что это такое (я лишь пользователь и в этой механике не тяну), но пусть колдуют на здоровье. Мы пока новыми самопальными револьверами обойдёмся. Оружейники разработали и уже делают свой вариант под патроны с малодымным порохом. Я их ограничил в дальности, чтобы просто иметь всем нам оружие ближнего боя. Всё равно из короткоствола хрен куда попадёшь вдали, так чего заморачиваться с удлинённым стволом. Кстати, наши пукалки по-детски выглядят, хотя шарашат не хуже того же «кольта».
Вполне возможно, что в марте отправимся в Черногорию, чтобы попробовать на что способны. Не знаю, когда русские начнут войну, но под началом их офицеров ни разу не хочется быть. Иначе какой-нибудь подпоручик, ради «проявления героизма», отправит нас в рукопашную, вместо того чтобы использовать для диверсий в тылу врага. Мол, исподтишка воевать бесчестно, нужно тупо идти на пулемёты и не кланяться пулям. Бабы, если что, новых нарожают… Нарожальщики хреновы, сколько народу в войнах положили бессмысленно. Зато наградами увешаны те, кто сам в живых остался.
Впрочем, сейчас нас нынешнее больше интересует. С китайцами мы заключили договор и не думаю, что они захотят кинуть. Слишком слабые позиции у их диаспоры во Фриско, должны держаться за хорошие отношения. Восемь сотен бивней продал по $35 за пуд, чем окупил все расходы на экспедицию Нормана. А две сотни передали им на своеобразную консигнацию (коносайнмент). Пусть вырезают, что им там заблагорассудится, им виднее, и продают уже в изделиях. Нам пойдёт платёж в те же $35 (по весу), плюс четверть прибыли, которую они заработают сверх расходов. По-любасу это чистая прибыль выходит, но интересно сколько она в итоге составит?
Скоро зима и меха, которые привёз Вайден, пойдут в дело. Значит и мастера-меховщики после продаж смогут погасить задолженность по сделке. Добавим сюда доходы от продаж «пятнашек» (постоянно покупают до сих пор, порой из других мест, а то и штатов) и работы самого салона. Потекли денежки в буржуйский карман, пусть и не как в казино.
— Мистер Изборски, финансовый год закончили с большой прибылью, теперь и начало финансового года начинает покрывать издержки, — докладывает Вермонт, — боялся что отдачи не будет, слишком много вкладывалось, а оно вон как выходит.
Пол доволен, так как действительно в начале дёргался из-за капвложений. Но по-прежнему переживает, что сверхвыгодный золотой бизнес отдан другим.
— Мистер Вермонт, это только так кажется, что мы сильны и смогли бы удержать Клондайк в своих руках. На самом деле нас бы съели более сильные в обществе магнаты. Зато сейчас мы с боку припёка и будем зарабатывать, никому не мешая. Пусть Хопкинс и Ричардсон отбиваются от давления Большой Тройки, когда те узнают о Золотом Севере.
Опасность того, что кто-то где-то проговорится отодвинулась до весны, но на следующий год обязательно новости примчатся. Уж слишком ненадёжны те, кого понабрали для золотодобычи. Это не квакеры, которые ради «семейного» дела и душу отдадут, а если понадобится, то и жизнь.
Ноябрь каждые четыре года — это битва гигантов. Выборы на носу и достаточно усилившиеся демократы готовы дать бой ослабевшим из-за коррупционных скандалов республиканцам. Тем не менее, наш Север вроде собирается поддержать именно республиканского кандидата. Мы, прогрессоры, не вякаем, решили поступить как все. Правда в штате Север почему-то имеет лишь двоих выборщиков, а вот южане целых четырёх. И весь Юг Калифорнии дружно впрягся на стороне демократов, рассчитывая поближе приблизиться к власти. И наконец-то отделиться от северян, пользуясь моментом. Дело в том, что в стране имеется система тарифов и
