Да нашёлся на него Шустрый охотник.
— Молчать! — вдруг сорвался маг, — Шустрый охотник только отсрочил мой триумф. И где теперь твой охотник? Мертв! И это я его убил.
Не знаю, кто такой этот шустрых охотник, но мне он начинает нравиться все больше и больше. Это ж скольких великих он сумел довести до белого каления. Определенно, надо брать с него пример.
— Тебе далеко до него Лопак, — неожиданно спокойно произнес Маг, — вы все хотите быть на него похожим, но вам всем до него далеко. И прежде всего знаешь почему? Он умел идти к цели, не считаясь ни с чем.
Маг вдруг резко подался вперед и два охотника (безглазый и хромой) были сброшены с площадки. Вот невезуха, сброшены прямо на меня. Или наоборот, повезло, кинул то он их однозначно с помощью магии и если бы я не стоял на их пути, точно улетели бы за край. Хорошо, что этот маг не стал смотреть на дело рук своих, иначе он сильно бы удивился, увидев кучу малу.
— Пёсик, сымитируй крик падения, — простонал я, — и прикрой нас.
Вокруг засияла оранжевая сфера, а вниз со скалы стало падать два отчаянных крика, аж внутри всё похолодело.
— Ха, а говорят, что охотники умирают молча. Не тот охотник нынче пошел, — радостно улыбнулся маг, Лопак же весь побагровел и был готов лопнуть.
— Тихо, — я в свою очередь зажимал рты двух охотников, благо они и не сопротивлялись. Кое — как прислонив их к стенке я достал кинжал. Хромой отключился, видимо уже был не в состоянии терпеть, а последние ушибы выли сверх его терпения. С него я с первого начал снимать ошейник. С помощью песика справился быстрее. Потом пришла очередь одноглазого. Ему ошейник резал шею, он еле сдерживал стоны, но не сопротивлялся. Когда струна ошейника лопнула мы оба вздохнули с облегчением.
— Там… не дай провести… ритуал, — единственное, что сумел выдохнуть одноглазый, потом подошел предел и его силам.
— Ясно, ритуал значит, — нервно ответил я в бесчувственное лицо.
Следовало отправить этих двоих подальше отсюда, а то под ногами будут мешаться. Вот только не тащит же их на самом себе.
— Песик, а нельзя ли их как — нибудь туда, вниз отправить?
Песик без сомнений вызвал очередное заклинание из медальона, оба охотника были подхвачены белыми облаками и унесены вниз. Как все оказывается просто, и надрываться не пришлось.
— Тебе это с рук не сойдет, за тобой придут, — заорал второй охотник, судя по всему, брат юнца.
— Сперва, меня надо будет найти, а сделать это будет не так просто. Да и кто знает, где теперь моя башня, разве что вы… знали, — маг был неероятно доволен собой.
— Мой брат вернется и расскажет все отцу, — ой дурак, тупица. Нафига вообще было заикаться об этом. Захотел умнее выглядеть? В разведку с таким не пойду!
— Твой брат? — маг удивленно выгнул брови, и задумался, — твоим братом закусил проглот, — маг расплылся в улыбке, а в его руке появился ошейник. При виде ошейника брат юнца рванулся вперед, но нарвался только на удар палки (на посох это… это было не похоже даже близко).
— Что ж, не будем затягивать ритуал, — голос мага зазвучал взбудоражено, — вот с него, пожалуй, и начнем.
Маг склонился над охотником, Лопак попытался дернуться, но вылетевшее из медальона мага заклинание спеленало его по рукам и ногам, потащив свою жертву в центр. Тут события начали стремительно развиваться.
Я ринулся вмешаться, но меня опередили. Со стороны второго клыка раздался свист, маг рефлекторно выставил защиту, но она его не спасла. Юнец не промахнулся, как и обещал. Диск разрезал опускающиеся сумерки с быстротой молнии и, частично отклоненный защитой, впился в плечо мага. Последний заорал как бешеный. Но надо отдать ему должное, в ответ ко второму клыку полетел ворох заклинаний. Тут дернулся брат юнца, сбивая мага с ног. А я уже запрыгивал наверх, и первым делом кинулся к Лопаку. Ошейник пришлось резать в авральном режиме, наплевав на целостность шей, потому что маг решил их удушить (ну или убить путем отсоединения головы от тела). Потом я схватился за видимые только для меня путы и изо всех сил рванул. Лопак не будь полумертвый, мигом вскочил и кинулся на мага. Поскольку он был безоружный в ход пошли кулаки.
На втором охотнике ошейник уже довольно сильно затянулся, я сумел просунуть только самый кончик. Песик грыз его изо всех сил, на шее охотника уже появился кровавый след, а я всерьез испугался. Спас нас, как ни странно, юнец. Со стороны второго клыка прилетел приличных размеров валун, разбившийся в мелкую крошку, которая в основном досталась магу. Тот застонал и, похоже, ослабил контроль, ошейник ослаб, а через секунду сталь не выдержала под моим кинжалом и последний ошейник пал.
Вдруг раздалось одновременно два раненых крика. Кричали маг и Лопак. Уж не знаю как, но полуживой маг сумел поставить защиту. Причем защита накрыла площадку радиусом метра в два, которая была разрисована различными узорами, а в центре стоял постамент над которым висела каменная роза. Неужели об этом шла речь? Лопак беспомощно сползал со стенки купола.
— В чем дело? — крикнул я.
— Он начал ритуал.
— Он сможет его завершить?
— Не знаю, для ритуала нужно было жертвоприношение, чтобы получить силу. Но в его башне может хватить сил и без этого.
— А если разрушить башню?
— Невозможно! — беспомощно заключил Лопак.
— Песик, — тихо сказал я, — есть ли у нас что— то подходящее?
Пес на секунду задумался, потом из медальона сверкнула искра, развернувшаяся передо мной в картинку взрыва. Это картинка прямо на глазах становилась все ярче, а потом резко упала вниз, просочившись сквозь камень. Я понял, что сейчас должно произойти и заорал не своим голосом.
— Съе… матываемся отсюда! — схватив обоих охотников я потащил их к краю.
— Цветок, надо забрать цветок, — неожиданно стал сопротивляться Лопак.
— Да зачем он тебе? — зло спросил я сбрасывая их на первый ярус. Однако сам спрыгивать не стал, а повернулся в центр, где под куполом сидел маг.
— Кто ты, дерзкий охотник? — выплевывая кровь спросил меня маг, — что написать на твоей могиле?
— Напиши, что я ненавижу идиотов, — я без зазрения совести взвел арбалет и выстрелил. Стрела без проблем прошила купол, в чем, собственно, я и не сомневался. Маг умер быстро, только в глазах застыло посмертное удивление. Защита исчезла. Одним прыжком я оказался возле каменного цветка и схватился за него. Меня как будто током долбануло, вольт этак в несколько
