Книга Ночь Перехода - Анна Чур

— Позже. Сейчас главное понять, как сделать основной артефакт.

— Да, — согласно кивнул Сэдрин, вставая и направляясь к выходу — Мысли кое-какие есть. Надо в исследовательскую подняться. Думаю, соберем его, основываясь на принципе стихий.

— Камней будет больше, чем стихий, — Рид направился вслед за архимагом, сосредоточенно хмуря лоб. — Удвоенные стихии или принцип разделённости…

В дверях они столкнулись с Иноилом:

— Обед готов. Дора накрыла стол.

— Обед! — хлопнул себя по лбу Сэдрин. — Вы же верно, голодные! Да еще с дороги! Обедать, отдыхать. А к вечеру встретимся в исследовательской, я пока подготовлю кое-что. Твоя иномирянка согреться не может никак, — кивнул на меня архимаг.

— Скажи Доре, — обратился он уже к Иноилу, — пусть подаст обед ко мне.

Вечером я поднялась вместе с Ридом в исследовательскую комнату архимага. Располагалась она на последнем этаже башни, с большими окнами, выходящими на побережье. И была заставлена стеллажами, полными различных банок, склянок, горшочков. Один стеллаж был завален различными свитками, стопками бумаг. Посредине комнаты стоял большой стол, вокруг которого разместились Рид с Сэдрином. Заглянула в разложенные перед ними чертежи, послушала беседу магов, но как ни пыталась вникнуть в «магические потоки», «перенос линии стихии на камни», «сохранность энергетических вихрей» — так ничего и не поняла. Вздохнув, прошлась вдоль стеллажей, осторожно пальцем дотронувшись до статуэтки толстой бородавчатой жабы, сидевшей рядом с небольшим горшком.

— Аккуратнее! Здесь игрушек нет! — сердито воскликнул архимаг. — Это драгоценное жабье молоко, охраняемое высушенной тварью! Большая редкость!

Что-то пискнула, пряча руки и отходя в сторону. Сэдрин ворчливо продолжил:

— Если все получится, и будем живы, через год, как проснется магия, лично займусь твоим обучением! А то от нынешних преподавателей толку нет.

О, Богиня! С ужасом взглянула на архимага. Ну, уж нет! От Рида не укрылся мой взгляд, и он с усмешкой наблюдал, как я поспешно ретируюсь из комнаты. Если магия и правда проснется, думала я, сбегая по ступенькам вниз, надо попросить Рида найти учителя потерпеливее. А может и сам обучит.

Остаток вечера и следующий день провела за рисованием и длительной прогулкой по побережью. Дождь закончился, но небо нависало хмурое и серое. Рид с архимагом проводил почти все время в исследовательской комнате.

А следующим вечером прибыл Ивлейс.

— Нира, добрый вечер! Как я рад вас видеть! — Неизменная улыбка украшала его и так красивое лицо. Ивлейс опустился к креслу, на котором я сидела, делая карандашные наброски, и галантно поцеловал руку. Его радость была взаимной:

— Я тоже очень рада вас видеть!

— Сэдрин сказал, вы были у драконов? — присел маг на соседней диванчик.

— О да.

— И как? Мало кто из нашего мира видел ящеров, а вашем, наверное, только сказки и ходят? — лукаво прищурился он.

— Да, это так! — рассмеялась, откладывая эскизы. — Но живые драконы, не сравнятся ни с какой сказкой! Это невероятно! Такой мощи я раньше не видела!

Ивлейс засмеялся:

— Поживете еще не много в нашем мире, и не то увидите!

В комнату зашел архимаг с Ридом.

— Добрый вечер, учитель. Рид, — кивнул ему Ивлейс, сразу став серьезным. — Как прошла вылазка к драконам?

— Лучше, чем ожидалось. Я знаю, ты искал встречи, но у меня были неотложные дела. О чем ты хотел поговорить?

— Есть новости из столицы, — со вздохом откинулся на спинку дивана Ивлейс. — Архимаги Синорда и декан академии наконец-то поняли об опасности разрывов, и по их подсчетам, пространство окончательно разорвется на следующую Ночь Перехода. Среди элиты паника. Недруги нынешнего декана припоминают, что ты и Эдрик Сэдрин давно говорили о схождении миров и злостно высказываются, что декан не на своем месте находится.

— И что же эти, недалекие, решили делать? — скептично поинтересовался Сэдрин.

— Архимаги узнали про темный ритуал на крови, способный остановить разрывы. Тот, к которому вы готовились.

— Откуда они узнали? — нахмурился Рид.

— Вызвали демона первого уровня.

— Они что сделали? — ошарашено переспросил архимаг. — Вызвали демона первого уровня??

— Сначала призвали четвертый уровень, но тот ничего не знал. Постепенно вызывали более сильных демонов. Дошли до первого.

— Идиоты! — не сдерживаясь, эмоционально выругался архимаг.

— И сколько жизней отдали взамен?

— Начали с тюремных заключенных. После того, как тюрьма очистилась, ловили пьянчуг, бродяг. — Ивлейс замолчал. Глухо продолжил. — Это демону первого уровня показалось мало. Малышня с домов детей… Только после этого демон решил говорить с ними…

Ахнула, прижимая руки к груди и с ужасом, смотря на Рида. Может, стоило провести тот ритуал? Что моя жизнь? Если уже погибло столько… Рид сидел хмурый, а Ивлейс повернулся ко мне с грустной усмешкой:

— Иногда мне хочется извиниться за наш мир. В Ункаре не зря считают нас кровожадными убийцами. И да, Рид. Им плевать, что все сроки вышли, что ритуал проводится на первой полной луне после Ночи Перехода. И в ближайшие несколько месяцев получше прячь Ниру. После магия изменит ее кровь, и никто не сможет определить в ней иномирянку, но сейчас на ункарцев идет охота. То, что метод незаконен, никто слышать не хочет. В этом случае цель оправдывает средства.

— Есть другой способ. Мы нашли его.

— А вы уверены, что нам стоит спасать этот мир? Может, после слияния, остатки человечества смогут создать нечто доброе и светлое? — скептично поинтересовался архимаг. Не обращая внимания на него, Ивлейс оживился:

— Что за способ?

Рид рассказал ему про Архонирадса.

— Нам понадобится помощь. Не думаю, что остальные расы так запросто наполнят камни.

— Можете рассчитывать на меня. И, — Ивлейс задумчиво нахмурил лоб, — Араннис, думаю, может помочь.

— Кронпринц не участвует в этом безумии? Или этот оболтус вместе с отцом просто закрывает глаза на происходящее? — фыркнул Сэдрин.

— Все происходит с разрешения императора, он был среди тех, кто вызывал демонов. Араннис не согласен с ним.

— Не согласен, но помалкивает. Кто же захочет погибать, а так, вдруг, действительно, ритуал сработает.

— Я поговорю с ним, — скрипнул зубами Ивлейс. — Как продвигается создание артефакта?

— Еще есть над чем подумать, — уклончиво ответил Рид. — Сможешь организовать встречу с Араннисом?

Ивлейс пообещал и вскоре простился с нами.

Через несколько дней мы были в столичном доме Ивлейса. Принц, одетый в обтягивающие черные брюки и белоснежную рубашку, был весьма недурен собой. Короткие тёмные волосы гладко причесаны назад, нос с горбинкой, властный взгляд карих глаз. Все же не красавец, но взгляд притягивал. Украдкой разглядывала его. В нашем мире, живя далеко от столицы, видела членов королевской семьи только на портретах. И как судачили, лица на портретах были сильно приукрашены.

По-дружески поздоровался