и права голоса особо не имела. Так что должна была быть просто молчаливой поддержкой для мужчины, с которым решила связать себя узами брака не на месяц, а на всю оставшуюся жизнь. И только в том случае, если буду ему доверять, все пройдет гладко. «Профессиональная вдова» не способна любить! Так думало про меня общество, на деле же, мне не доводилось сталкиваться с нормальными мужиками. Те, которые попадались, зачастую представляли из себя плачевное зрелище, от которого мурашки бежали по коже.
— Успокойтесь все, — наконец-то отмер родной сын маркизов. — Никто и никуда никого сдавать не будет. Мама просто переволновалась. Ей следует отдохнуть и привести мысли в порядок. После чего, мы еще раз все дружно поговорим. А сейчас предлагаю все же заняться тем, ради чего мы тут сегодня собрались. Приветствовать нового члена нашей большой семьи. Потому за стол, пока все не остыло.
— Вы жалкие предатели! — заверещала мадам. — Как вы могли променять меня, свою родную мать на этих куриц!
— Мама прекрати! — с нажимом повторил Говарс.
— Не смей попрекать этим недальновидным идиоткам, которые приведут вас к смерти, — не унималась маркиза и пыталась вырвать руку из хватки мужа.
— Тетушка, — ласково прошептал кронпринц, у которого все же сдали нервы под конец этой драмы, — хотите последовать за моей матерью в гроб? Вы же были сестрами, которые и дня не могли прожить, не общаясь? Так что же мы вас оставили на этой земле? Вам явно тут стало скучно и грустно, без вашей близняшки. Но не переживайте мы быстро исправим ситуацию и повернем все так, что вы встретитесь с ней в аду в самое ближайшее время. Меня достали ваши выходки до печенок, лимит моего терпения не бесконечен… Потому не забывайте о том, что вам не следует открывать рот в моем присутствие чаще, чем того требует элементарная вежливость!
— Ты собрался мне угрожать? — заревела женщина и рванула на принца.
— Простите, ваша светлость, — легкий удар и жена рухнула в руки своего супруга, — кажется, последнее время ей сильно нездоровится. Потому мы пока отойдем, а вы в самом деле преступайте за трапезу. Нечего сидеть и нас ждать. Каждый в праве насладиться великолепными изысками, приготовленными королевским поваром. А я пока отнесу свою супругу наверх, чтобы она немного передохнула и пришла в себя.
— Отец с ней точно все будет хорошо? — Говарс подался чуть вперед, рассматривая тяжело дышащую мать, которая свисала с рук маркиза.
— Не переживайте, это просто переутомление, немного отдохнет и сразу же придет в себя, — помахал нам мужчина, — вы кушайте, а то небось голодные после целого дня работы. А я пока уложу ее и вернусь.
— Не нравится мне это, — тихо прошептал мой любимый.
— Ничего не поделаешь, — покачала я головой, — любовь настолько слепа порой, что мы сами не замечаем, как раним других. Давайте на самом деле поедим. Еще не все потеряно, и мы можем сделать этот день уютным и домашним воспоминанием для наших детей.
Мы все же решили, что лучшим решением в данной ситуации будет скромный семейный ужин. К тому же атмосфера в комнате постепенно начала теплеть. Вернулись досужие разговоры и пересуды. Мы все погрузились в вечерние сплетни, которыми жил и дышал королевский дворец. Если так посудить, то уже никто не держал зла на маркизу, да за столько лет, девушки уже пообвыклись с ней, а я повидала столько свекровей, что она была не самой худшей. Иногда попадались такие, что до сих пор страшно вспоминать, как я хоронила их сыновей.
А сейчас мы подходили к тому этапу жизни, когда нужно принимать решения основываясь не на чувствах, а на значимости совершенных деяний. Всегда наступал такой период, вот только было странно, что благородная принцесса, выросшая в строгости и послушании, этого не осознавала. Но возможно, медики из Альянса были правы… Думать о таком не хотелось, потому я вечно держала рот закрытым по этому поводу. Как не крути, но она мать того, кого я любила всей душой, я не могла разбить ему сердце, столь идиотским поступком.
— Не думал, что когда-нибудь это скажу, но кажется, нам следует более тщательно следить за тетушкой, — с тяжелым стоном пробормотал кронпринц. — Ее состояние начинает меня тревожить. У моей матери кукушка давно поехала, но у вашей, кажется, только начинает. И от того мне дурно даже помыслить о том, какой кошмар может начаться со временем.
— У нас разные ситуации, — с нажимом повторил Говарс. — Все же твой отец не мог так просто убить королеву своей страны, а вот наш… Если потребуется он сделает все для того, чтобы свет короны не померк. И ты это знаешь не хуже меня.
— Боги, прошу вас успокойтесь, — я не выдержала их переглядываний, — я так скажу, проведению виднее, как поступить с ее дальнейшим существованием на этой земле. Но начинать ссору из-за такой ерунды, я считаю неправильным.
— Ланейла права, — кронпринцесса выглядела немного растерянной, — я не хочу, чтобы вы перегрызли друг другу глотки из-за такой мелочи. Она просто старая и уставшая от жизни женщина. Не обращайте внимания на ее выкрутасы. Мы все такими будем, когда состаримся, а возможно и того хуже.
— Ты на самом деле готова ее защищать? — удивленно посмотрели мы на Мислену.
— Простите, но не нам тут рассуждать о том, кто прав, а кто виноват, — с тяжелым вздохом проговорила блондинка. — У каждого из нас за пазухой такой ворох проблем и неприятных жизненных ситуаций, что святого лепить попросту не из кого. Так что отстаньте вы уже от нее и просто игнорируйте. Поорет и перестанет, не провоцируйте и не доводите до скандала. Я думала, что по крайней мере вы, как два вдовца с энным количеством бывших свекровей и тещ, должны понять, что родственников не выбирают. Но нет же… Почему-то все стремятся ввязаться в перепалку с больной женщиной. Не стыдно вам, господа хорошие?
— Любимая ты немного перегибаешь палку, — Элнард взял руку жены в свою и осторожно поцеловал. — Я не думаю, что сейчас оптимальное место и время выяснять подобные эксцессы нашей сумасшедшей семейки.
— Давайте, просто успокоимся и поужинаем, а потом уже будем решать проблемы по мере их поступления, — примирительно подняла руки проректор северной глухомани. — Сегодня такой замечательный день. К нашей огромной семье присоединяется еще один член. Наконец-то и ты моя хорошая дождалась своего «долго и счастливо». Я так и знала, что вы, поймете друг друга и станете самой крепкой парой.
— Так это ты устроила всю эту провокацию с заданием по устранению герцога, вышедшего
