не бывало. Наконец, в замке что-то щёлкнуло. Причём, так звонко, что едва не выронил от неожиданности инструмент.
— Ну что? — подскочили ко мне внимательно наблюдавшие за манипуляциями подельники.
— Кажись всё! — прохрипел в ответ, вытирая грязным рукавом вспотевший лоб.
— Открывай! — потребовал Мелкий, алчно сверкнув в темноте глазами.
— Помогите штурвал провернуть.
— Какой ещё штурвал?
— Вот эту хреновину с ручками.
Разгоряченные перспективой скорого обогащения сообщники схватились за сохранившее остатки хромирования колесо привода ригелей и пытались его прокрутить.
— Не получается! — пискнул Мефодий.
— Сейчас помогу, — как можно спокойнее пообещал я, вставая у них за спиной.
Мелкий в последний момент что-то почуял и резко повернулся, но это его не спасло. Тяжелому свинцовому грузику по большому счету всё равно затылок перед ним или лоб. Раздался противный чвакающий звук и уголовник стал заваливаться вниз.
— Зачем вы это сделали? — прошептал дрожащими губами наводчик.
Увы, у меня не было ни времени, ни желания рассказывать ему о причинах своих поступков. Я не мог открыть сейф, Митяй не мог отпустить меня живым. Да и если бы замок поддался… три пуда золота это меньше пятидесяти килограмм. Такой груз может унести и один человек! Мы все стали бы ему не нужны. А дрожавший передо мной «ответственный работник» меньше всех…
Сделав ещё один взмах свинчаткой, положил его рядом. После чего оттащил обоих к стене и по-быстрому обшарил карманы. У Мелкого при себе оказались только часы и отточенный до бритвенной остроты медный царский пятак. Значит, всё-таки карманник. А вот у наводчика помимо кошелька обнаружился пистолет. Похоже, он всё-таки чуял опасность и принял кое-какие меры предосторожности. Возможно, даже оставил записку с описанием бандитов на случай своей пропажи. К счастью, Митяй познакомил нас только сегодня…
— Ну, что там у вас? — раздался из темноты знакомый бас Оглобли.
— Не ори! — шепотом отозвался я. — Помоги лучше…
— Что ещё случилось? — протиснулся в освещенный участок Егор и тут же насторожился. — Где все?
— А Митяй?
— Здесь я!
Ответом им были выстрелы из позаимствованного у Гайворона нагана. Главным достоинством этого револьвера является его постоянная готовность к бою. Курок, правда, тяжёлый, но тут дело привычки. Зато с такого расстояния не промажешь!
— А! — завопил здоровый уголовник и бросился вперёд.
Если бы он до меня добрался, то почти наверняка переломал бы все кости. Но между нами лежал сейф и пока громила пытался его обойти, я нашпиговал его свинцом.
— Гад! — успел прохрипеть он перед смертью.
— Может и так, — пожал плечами в ответ, напряженно вглядываясь в темноту.
— Ах, Николаша–Николаша! — крикнул мне укрывшийся где-то рядом Митяй. — Так вот ты зачем нас разделил! Решил всё сам заграбастать?
Акустика в подземельях своеобразная, потому, откуда доносится его голос не ясно. По идее, хотя бы одна пуля должна была угодить в главаря, но точно не уверен. Затем как минимум четыре всадил в Оглоблю. Нет, пять. Одну сразу и четыре раза в упор, когда тот пытался меня достать. Погодите-ка, значит у меня только один патрон в барабане?
В этот момент Хворостов выстрелил, а затем сразу ещё раз. Обе пули сначала свистнули у меня над головой, и тут же обдали кирпичной крошкой. Выставив руку вперед, я на автомате пальнул в ответ, только после этого сообразил, что остался безоружен. Ну, почти…
Митяй, судя по всему, тоже считал выстрелы. Потому что сразу же вышел из своего укрытия, выставив вперёд ствол своего револьвера. На левом рукаве бандита выступила кровь, но, как видно, моя пуля прошла по касательной и большого урона не причинила.
— Ну что, Коля, поговорим? — прошипел он, не сводя с меня глаз. — И не шути, всё одно перезарядиться не успеешь!
— Твоя взяла! — отозвался, кинув ему под ноги наган, а второй рукой потихоньку снимая браунинг с предохранителя.
Судя по размерам, пистолет был под слабый патрон, что называется, дамский, но в моём положении привередничать не приходилось. Сейчас он подойдёт поближе… Но Хворостов продолжал держаться настороже.
— Что же ты делиться не захотел? — осклабился главарь. — А ещё меня крысой называл…
— Только не говори, что собирался всё по-честному разделить!
— Тебе-то откуда это знать?
— Ниоткуда. Просто натура у тебя такая. Не можешь не кинуть.
— А ты, как посмотрю, всю работу за меня сделал? Глянь-ка, ведь всех положил!
— Тебя только не сумел…
— Это потому, что ты супротив меня ещё щенок! Но, ничего не скажешь, зубастый! Ещё бы немного и заматерел. Жаль только не успеешь… где рыжье?
— А нет никакого золота!
— Врёшь!
— Сам посмотри! Ошибся твой наводчик. Пустые сейфы стоят. Вынесли, наверное, ещё во время Гражданской и вся недолга. Может белые, может красные, или серо-буро-малиновые в крапинку!
Никак не ожидавший такого афронта Митяй, дёрнулся, но тут же взял себя в руки.
— Зачем же ты тогда всех убил?
— Кто здесь? — раздался чей-то голос совсем рядом и через минуту в ближайшем проеме появился какой-то человек с винтовкой в одной руке и фонарём в другой. Судя по фуражке и оружию, это оказался милиционер охранявший здание суда.
Его приход был настолько неожиданным, что мы оба на какое-то время зависли, не представляя, что предпринять. Между тем представитель правоохранительных органов всё же сообразил, что под охраняемым объектом творится что-то неладное и, отставив «летучую мышь» [2] в сторону, передернул затвор.
— Стойте там, а то пальну! — посулил он.
Отмерший, наконец, Митяй вскинул свой наган и выстрелил в так некстати зашедшего на шум бедолагу. Кажется, попал. Во всяком случае, шума от незадачливого милиционера больше не было. Впрочем, меня это особо не интересовало. Пока мой противник был занят, я поднял отобранный у Мефодия пистолет и несколько раз выстрелил Митяю в спину. Особо при этом не целился, но, кажется, одна из пуль угодила в печень. Сейчас такое не лечат…
Итак, что мы имеем. Замкнутое помещение с заброшенными сейфами и в нём пять трупов, один из которых принадлежит сотруднику милиции. Расклад и так не очень, а если сейчас появятся коллеги охранника, то у кое-кого возникнут очень серьёзные проблемы! Оно мне надо?
Но прежде следует избавиться от улик. Для начала вернул Мефодию его пистолет, затем подобрал наган, позаимствованный у Гайворона. Заодно, пошарил по карманам Митяя,
