Ника вязала у кровати с котенком на коленях — и снова застыл у дверей няни.
— Выходите за меня замуж, Злата Алексеевна, — тихо сказал он двери.
Дверь распахнулась, и няня, как всегда, на бегу врезалась ему в грудь.
— Игорь Владимирович!
— Злата! Я…
— Я как раз…
— … хотел узнать…
— … собиралась с вами поговорить.
— О чем? — насторожился Игорь.
— А вы? Что-то хотели сказать?
— Да, я…
Из комнаты Влада вышла Ника, за ней в коридор шагнула Лика, увидела брата и няню, с заговорщицким видом заскочила назад, втянув сестру, успевшую громко поинтересоваться «А что?», обратно в детскую. Злата покраснела, Игорь потер подбородок, пряча улыбку.
— Знаете, — смущенно сказала Злата, — я, наверное… Можно я завтра с вами поговорю?
— Тогда и я с вами… завтра, — с некоторым облегчением согласился Игорь. — Спокойной ночи.
— И вам.
Съемочная группа уехала в пять на следующий день. Прощаясь, Женя спросила:
— Вам дать мой личный номер? На всякий случай. Вдруг будут еще предложения… по работе.
— У секретаря есть ваш рабочий, — вежливо ответил Игорь. — Мы обязательно продолжим… сотрудничество.
— Понятно, — девушка мило улыбнулась и села в машину.
Игорь поехал домой, отдав распоряжения. Прямо за мостом он увидел новый цветочный павильон, попросил остановиться, заставив телохранителя понервничать, купил букет хризантем. Потом вспомнил, что у него собеседование с новым охранником, настроение немного испортилось. Но вновь поднялось, когда он увидел на лужайке Злату с Владом. Они ждали ветеринара, которого Листопад вызвал на дом. Влад очень волновался — ему казалось, что котенок мало кушает. Игорь остановился возле Златы, слушая, как сын рассказывает о плохом аппетите Кузи, но не понимая ни слова. Волосы Златы пахли… солнцем. Игорь думал, что если она вот так окажется рядом с ним в пустом коридоре, он не выдержит — прижмет ее к себе, будет целовать до одури, и будь что будет.
— О чем вы хотели со мной поговорить? — с деловым видом, борясь с улыбкой, спросил Листопад — он видел, как в открытом окошке второго этажа торчат головы кузин.
— Об Алисе, — призналась Злата. — Влад, ты не замерз?! Не выходи за ворота!.. Игорь Владимирович, не увольняйте ее, она… хорошая. Просто… она… у нее трудная жизнь.
— Я не уволю Алису Витальевну, — помолчав, сказал Игорь. — Я с ней поговорил. Она согласилась пересмотреть свое поведение.
Разговор с Алисой состоялся вечером, сразу после праздника и отъезда Сергея. При общении присутствовал Станислав. Игорь узнал много нового о своей горничной, но это была не та информация, которой он хотел бы поделиться с няней.
— Что-то еще? — спросил Игорь.
— Да, — Злата кивнула. — Но это позже. А цветы… у вас опять будут гости?
— Нет, — невозмутимо сказал Листопад, осматривая хризантемы так, словно только что их увидел. — Больше гостей не будет. Просто я скоро женюсь.
— Что? — Злата вскинула заблестевшие глаза, помолчала, жалобно глядя в лицо Игоря: — Вы серьезно?
— Абсолютно, — Листопад кивнул.
— Это… неожиданно.
— Согласен. Я принял решение только вчера, но лишь потому, что были… обстоятельства. Пришлось взвесить «за» и «против». Это ведь серьезное решение. Оно изменит жизнь окружающих меня людей, особенно… вашу.
— Я понимаю, — тихо произнесла Злата. — Я больше не смогу у вас работать.
— Вы все правильно поняли.
— Это будет … скоро? Сколько у меня времени?
— Думаю, времени у вас очень много. Нужно решить много текущих проблем.
Злата растерянно повернулась в сторону Влада, прогуливающегося у ворот с котенком на руках:
— Владушка знает?
— Нет, пока нет, думаю будет рад, когда узнает, на ком именно я женюсь. Я хотел сначала вас предупредить, — пояснил Игорь. — Зайдите ко мне попозже, обсудим это.
— Я поняла, — сказала няня, отворачиваясь. — Я зайду.
ГЛАВА 17. Золушка, туфелька и ясен пень
Подъехала машина ветеринара. Это была газель, оборудованная внутри как передвижная вет-лаборатория. Злата и Влад передали котенка врачу. Владушка даже влез вовнутрь, с любопытством оглядываясь и отвечая на вопросы молоденькой медсестры. Злата тоже поддерживала диалог с ветеринарами. Она была грустна.
«Все изменилось, — думал Игорь, подойдя ближе и глядя на сына и няню. — Почему я должен отказаться от счастья? Я все сделаю, загрызу всех, кто станет на пути, я заслужил. За шесть лет после смерти Ани это были лучшие месяцы. Я жив. Я знаю, почему видел Ангела. Это был знак, что моя жизнь изменится. И не важно, кто была та девушка. Она похожа на Злату не случайно».
Владушка отвечал на вопросы врача тоненьким голоском, который становился все увереннее. Раньше, обратись к нему кто-то чужой, он убежал бы и спрятался. И Влад счастлив. У нее появились друзья и первый питомец. Ему пора в школу, к сверстникам.
«Но я делаю это не только ради Влада, — мысленно проговорил Игорь. — Я делаю это ради себя».
— Вы только посмотрите! — воскликнула Злата, подходя к Листопаду и показывая ему небольшую силиконовую капсулу. — Никогда такого не видела. Сюда наливается молочко, а это смотрите, такие маленькие сосочки, котенок будет сосать, как у кошки. Он ведь еще маленький совсем. Врач сказал, глаза открыл недавно. Варя и Глаша — молодцы, с пипетки кормили, по ночам вставали.
«Я люблю тебя, — мысленно сказал ей Игорь, кивая с многозначительным видом. — А ты? Кто в твоем сердце? Если я спрошу тебя напрямую, не испортит ли это то, что сейчас между нами — доверие, искренность? От чего тебе грустно? Почему ты прячешь от меня свой взгляд? Неужели только потому, что не хочешь терять эту работу? Иногда ты смотришь на меня так ласково, что у меня в душе поет, а иногда ускользаешь».
Врачи уехали, оставив Владу несколько банок со специальной смесью. Игорь пошел с сыном на кухню, чтобы помочь ему подогреть воду и развести питание для котенка. Он наслаждался каждым моментом: тем, как они с Владушкой ждали, когда закипит чайник, как разводили воду и отмеряли смесь мерной ложечкой. И тем, как с грустной, усталой улыбкой следила за ними няня.
Было уже совсем темно, когда Влад и Злата ушли с Кузей в детскую. Выходя из кухни, Игорь столкнулся с Алисой. В руках горничной был поднос с грязной посудой: чашки с засохшими чайными пакетиками, тарелки со сморщенными яблочными огрызками и кусочками пиццы, коробки из-под китайской лапши.
Алиса отвела взгляд.
— Его высочество Сергей ужинали-с и под лестницу засовывали-с? — едко поинтересовался Игорь.
Горничная кивнула.
— Забыл вас предупредить, чтобы вы иногда проверяли в нишу в углу. У Сергей есть обыкновение ужинать перед большим экраном в синей гостиной, а потом складировать там объедки.
Алиса дернула
