ему мешочек.
Он схватил его и тут же развязал. Там находился клочок пергамента с несколькими строчками и пустой флакончик. Он вчитался раз и другой, поднял на нее и глаза.
— Передай госпоже, что я понял, — сказал он тихо, — пусть ждет моей записки.
Нагиня кивнула и тут же скользнула в тень лотка, будто желала купить товар. Алексей заторопился к Шону, который пил пиво в одном из кабаков на этой же площади. Влетев в зал, он отыскал глазами напарника и бросился к нему.
— Я получил ответ, — проговорил он, склоняясь к лицу Шона, — только странный, как мне кажется.
И прочитал его удивленному другу. Тот вначале расспросил о записке, как ему удалось её получить, а потом попросил еще раз прочитать слова нага.
— Она точно их воспроизвела? — спросил Шон.
— Думаю, что точно. Только я не понял, о чем тут говорится? — сказал возбужденный Алексей, — Думаю, что надо идти к Ингуль. Она сможет объяснить.
Шон кивнул согласием, и они тронулись в путь.
Г л а в а 23
Услышав эти слова, нагиня ахнула и рухнула на диван.
— Вот почему он уничтожил сестрину кладку и выгнал, отобрав и магию.
Она была в ступоре и не могла прийти в себя. Алексей с Шоном ждали, когда та очнется, и уже внимательно слушали нагиню.
— Его смерть таится всегда в одном из яиц от магически наполненной нагини, которая готова их отложить. В одном яйце, в котором выведется малек, он будет зародышем его бессмертия. Именно ему переходит половина этого свойства. Вот почему он уничтожает их всех, так как сам не знает, в котором из них и выведется тот малек. Как он выглядит, я не могу сказать, но это будет совершенно другой, не похожий на остальных. Теперь понятно, почему он всегда уничтожал кладки еще вначале, до появления малька. Таким образом, он охраняет себя и свое бессмертие.
Она угрюмо замолчала и отвернулась, скрывая слезы. Мужчины не знали, что им делать и тоже молчали. Они видели, как нелегко было нагине, вспоминать сестрино состояние в то время и ждали её последнего слова.
— Теперь всё в руках вашей жены, Алексей. Ей необходимо узнать, которая из его гаремных рабынь зачала и готова отложить яйца, а вам надо успеть спрятать её от глаз царя. Я помогу вам в этом. А потом будем смотреть за выводком, и как только те появятся, поймем сразу же. Уничтожим и лишим змея бессмертия. К тому же он будет лишен и части магии. После этого вызывайте его на дуэль и сражайтесь. Но учтите, что ждать придется почти три недели. Набирайтесь терпения. Наша связь остается прежней. Как только всё во дворце успокоится, служанка вновь сможет проносить письма.
Она смотрела на задумчивое лицо Алексея и улыбалась.
— Я верю в тебя, — похлопала она его по руке, — Ты сможешь отомстить за нас и вернуть себе жену.
Простившись с нагиней, они вернулись к себе в номер.
— Как дальше будем жить? — нарушил молчание Алексей, вглядываясь в Шона, — Золота почти не осталось, а его надо ещё и на проживание и на плату служанкам. Думаю, что стоит поискать работу. Я готов хоть сейчас.
Шон кивнул.
— Согласен. И пойдем мы к нашему управляющему. Он в курсе всех и вся.
Они пришли в постоялый двор и попросили совета, и тот пообещал узнать, где требуется помощник или грузчик. Здесь же пригласил заняться у себя очисткой конюшен и вывозе отходов. За это обещал им платить не деньгами, а пищей и приютом. Мужчины согласились и переехали в более скромное помещение с одной кроватью и широкой лавкой, где и спали по очереди. Ели за общим столом, прямо на кухне и работали с утра, вывозя мусор и навоз в специально отведенные места. За это время Алексей послал Вере несколько посланий, где просил узнать, кто мог забеременеть от нага и как можно с той связаться. Вскоре она сообщила, что беременной оказалась та девушка, что сбежала с охранником, поставив на уши весь дворец.
— Вот почему до сих пор стража продолжает опросы и следит за каждым выходящим и входящим во дворец, — писала она, — Вам стоит её найти и опросить. Если всё так и есть, то всё может получиться и довольно скоро. Мне очень тяжело сдерживать нага, — жаловалась она, — Скоро его терпение закончится и тогда он пустит в ход наркотик, а мне бы не хотелось стать зависимой, так как выйти здоровой уже не получится. Прошу тебя, ускорь поиск и найди девушку.
Алексей нервничал и расстраивался, получая письма от Веры, и в то же время судорожно искали наложницу, незаметно расспрашивая рыночных торговцев, а Игуль интересовалась по своим каналам. И вот в конце месяца они нашли беглянку. Она спряталась недалеко и была под приглядом своего охранника, который оберегал её. Когда мужчины встретились с ним, то он сначала уверял, что это его выводок, но от беременной нагини так несло магией, что он вынужден был сдаться и сказать, что та беременна от нага.
— У меня не может быть детей, — сокрушался охранник, — а наложница забеременела от царя. Поняв, она испугалась, что будет уничтожена, нашла меня, и мы сговорились убежать. Неделю готовились и вот получилось. Теперь всего несколько дней осталось, и она отложит яйца. Просим вас, не сообщайте во дворец. Скоро мы уйдем в пустыню, где нас не найдут. Там прячутся все лишенные прав или наказанные за проступки. У меня там находится друг, и он поможет нам спрятаться. Но как нас выехать из замка? Вот в чем вопрос. Нас ищут, а там стражи.
Алексей обещал, но просил разрешить наведаться к ним и посмотреть на выведенных мальков. Он даже обещал им помощь при выезде. Те согласны были на всё, лишь бы выехать из крепости. Поговорив с Шоном, они решили вывезти их в повозках с отходами и навозом, которые выгребали каждый день.
Ранним утром, когда все ещё спали, они нагрузили полные возки, вставив туда пустые большие бочки с крышками. Обложив те навозом и отходами, двинулись в сторону выезда из крепости. Подхватив на одном из поворотов наложницу и охранника, посадили их в емкости и завалили дурно пахнувшим грузом. На выезде, где теперь стояли стражники и проверяли всех выезжающих и въезжавших, они без труда проехали их. Как только охрана увидела, кто подъезжает, быстро махнули руками и зажали носу.
— Давай-давай проезжай, — крикнул старший, отползая от перекрытия в сторону.
Алексей и Шон
