Мне твои макароны до сих пор снятся! Я сама!
Так что мне пришлось сидеть на табуретке и наблюдать, как певица хозяйничает у плиты.
С какой-то сверхъестественной ловкостью Мелоди разделала мясо. Часть зажарила на раскаленной сковороде, остальное — пустила на гуляш, который можно было хранить в кастрюле на подоконнике. Ну а апогеем нашего ужина стала бутылка дешевого, но довольно неплохого вина, которое Мелоди выудила из чехла для гитары.
Поев и пропустив по бокалу, меня наконец-то отпустило. Я смог рассказать артистке, что произошло, и почему я чуть не пустил ей экспансивную пулю в грудь.
— Может, эта та же тварь из той ямы? — задумчиво спросила девушка, потягивая вино из простого граненого стакана.
— Точно нет, — покачал я головой. — У безликих есть свои классы, согласно табелю де Гранжей. И по их градации разумом обладают только бесклассовые монстры, которых-то и видели пару раз за тысячу лет. А то, что ты жахнула гранатой, тянет от силы на третий класс, а впереди еще четвертый, пятый, потом целая пропасть и, наконец, твари вне класса.
Девушка задумчиво покачала головой, отправила в рот пару кусков мяса, запила вином. Ужин удался просто отличный! При минимуме специй и посуды Мелоди сотворила просто чудо — я купил хорошей вырезки, но максимум, на что я рассчитывал — просто кусок довольно вкусной, но все же жесткой говядины. А тут каждый кусочек буквально таял во рту, а само мясо сочилось соками, словно его приготовил один из лучших поваров, сопровождавших Алишу де Гранж.
— Значит, у тебя на хвосте сразу два чудовища… — задумчиво продолжила Мелоди. — Та тварь, что живет в сквере, и еще какая-то, хитрая, умная и невидимая.
— Последнее меня беспокоит сильнее всего, — ответил я, отправляя в рот еще кусок, — ты видела, кстати, что в сквере творится?
— Ага, — кивнула Мелоди. — Какая-то стройка.
— Это все герцог.
— Да ладно⁈
— Представь. Вот это я понимаю, решение проблем!
— А ты не боишься, что оно нападет на рабочих? Когда они найдут его логово? Ну, та тварь из двора, — уточнила артистка.
Я задумался.
— Знаешь, нет. Работают они днем, когда светло. Безликие опасны, агрессивны, но конкретно этот — чистый засадник. Это если скребуна припереть к стене и облить бензином, он на тебя бросится, а вот этот — не уверен.
— Скребун? — спросила Мелоди.
— Ага. Мой первый вид безликих.
— Расскажи.
Девушка сложила руки перед собой и наклонилась вперед, отчего ее грудь стала едва не вываливаться из рубашки. С немалым трудом глядя певице в глаза, я уточнил, хочет ли она это знать.
— Конечно, хочу!
— А ты не думала, что стоит просто забыть обо всем этом и больше со мной не общаться? — спросил я. — Мелоди, рядом с охотником опасно. Мы дохнем, словно мухи, а еще страдают и люди вокруг.
Артистка только поморщилась и махнула на меня рукой.
— Поверь мне! Петь в кабаках для пьянчуг, вот где настоящая опасность! Тем более у тебя есть огромная пушка! И эта странная перчатка! И даже гранаты! Я в тебе не сомневаюсь!
До глубокой ночи я рассказывал Мелоди о том, как столкнулся со скребуном. Вино давно закончилось, в голове неприятно гудело от выпитого, но остановиться я не мог. Будто бы пришел на исповедь в церковь Единого, излить душу.
Пириус меня понимал, но долго обсуждать с ним охоту было сложно. Он постоянно все переводил в плоскость тренировок. Алиша была холодна и немного высокомерна — она-то охотилась еще со своим дядей и, строго говоря, она вытащила меня с того света в тот вечер. А вот Мелоди — совсем другое дело. Она еще недавно была ни сном, ни духом о теневой стороне реальности, так что именно с девушкой я мог обсудить то, что меня тревожило и рассказать все так, как я не мог рассказать другим охотникам.
— Какой ужас… — выдохнула Мелоди, когда я рассказал, что пересмешник сделал с Вартаном. — И что, он в ступоре, но ты все равно к нему ездишь?
Я только пожал плечами и покрутил пальцами пустой стакан. Хотелось выпить еще, но нечего.
Уже привычно я уступил свою кровать Мелоди, а сам лег на полу.
«С такими темпами надо будет покупать вторую койку. Или лучше двуспальную кровать», — шепнул внутренний голос.
«Заткнись».
«Ты видел, как горят ее глаза, когда она смотрит на тебя?»
«Это просто вино и усталость».
«Она тебе приготовила ужин».
«Мелоди просто спасла хороший кусок мяса от моих кривых рук».
«Она пропустила выступление ради тебя», — шепнул голос и затих.
Пропустила выступление? Я прикинул, во сколько Мелоди пришла ко мне. Часов в восемь, девять? Уж точно намного раньше, чем я ее ждал.
— Мелоди… — тихо позвал я девушку, но в ответ услышал только ровное сопение.
«Крепкие нервы и чистая совесть — залог хорошего сна», — любил говаривать наш комендант, и был абсолютно прав.
Я перевернулся на другой бок и закрыл глаза. Надо отдохнуть, а завтра что-то решать с холодильником.
— Маловер! Маловер!
Я повернулся на спину и увидел склонившуюся надо мной Мелоди. Рыжие локоны девушки едва не падали мне в глаза, а сама артистка выглядела какой-то встревоженной.
— В дверь кто-то ломится!
Бух! Бух! Бух! Три жестких, поставленных удара кулаком. Я даже знал, кто именно оказался на моем пороге. Вот только удивительно — как крепко я спал и как давно Пириус ломится в мою квартиру?
Без задней мысли я, только накинув на плечи рубашку, чтобы прикрыть ею зад в белых трусах от взгляда Мелоди, двинул к двери и дернул за дверную ручку.
— Пириус… — начал я, но нос к носу столкнулся с Алишей.
За спиной храмовницы стоял мой наставник, а рядом с ним — какой-то хлыщ в подозрительно дорогом костюме.
Не найдя ничего лучше, я резко захлопнул дверь перед троицей, заглянул в комнату, где на кровати сидела растрепанная и такая же сонная, как и я, Мелоди.
— Кейн! — донеслось из-за двери, и стук повторился.
На этот раз я аккуратно приоткрыл дверь, высунул голову и сказал:
— Вы бы не могли подождать внизу? Минут пять…
Глаза Алиши пылали гневом, а ее сдвинутые брови не сулили мне ничего хорошего. Пинком ноги храмовница открыла дверь целиком, отпихнув меня в сторону, после чего ввалилась в квартиру.
— Я не собираюсь торчать в этом гетто у всех на виду, тем более… — начала дочь Джамара де Гранжа, но в этот момент ее взгляд наконец-то скользнул за мое плечо и устремился в комнату.
— А… — протянула Алиша.
— Понятно, — крякнул Пириус, который появился за спиной подопечной. — А там что?..
