Уолш нависал надо мною скалой, уперев обе руки в железную спинку стула, заключив меня таким образом в своеобразный капкан. Он приблизил свое глумливое лицо ко мне на столько, что я смогла разглядеть незамысловатый узор его пробивающейся на скулах щетины.
– Отойди от меня! – не выдержала я столь «близкого» общения.
– По-моему, ты сейчас не в той ситуации, чтобы грубить мне, да, девочка? – костяшкой указательного пальца он медленно провел по моей щеке, а я еле сдержалась, чтобы от души его за этот палец не цапнуть. – Снова в подземелье к крысам захотела? Так я тебе это сейчас устрою!
Мразь, он думает, что крысами и мышами меня можно запугать?! Ха! Кого я боюсь по-настоящему, так это тараканов, а они водятся там где тепло и много пищи, на кухнях, в общем. К семейству грызунов я отношусь совершенно спокойно, от вида огромной мыши размером с кошку, в обморок точно не хлопнусь. Так вот, прежде чем привести к нему в кабинет, меня продержали в подземелье, в запертом каменном мешке часа два, не меньше. Крысы сновали по полу, как у себя дома и мой жених, как я полагаю уже бывший, думал что доведет меня этим до нужной кондиции… Да он еще наивнее, чем я могла предположить!
– И зачем ты полезла в библиотеку, моя дорогая? Норийцы приказали действовать?
– Не понимаю, о чем ты!
Костяшка его пальца прошлась жестче, наверняка оставляя на моей щеке белую полоску, а затем мужская ладонь схватила меня за подбородок и притянула максимально близко к лицу:
– Ты думаешь, мы ни о чем не знали? Не догадывались?!
Я прикрыла глаза, стараясь таким немудренным способом хоть как-то оградиться от обнаглевшего в край дознавателя.
– И в библиотеку тебя специально телепортировали, и дали наводку, куда именно лезть!
– Никто мне ничего не давал! – взбрыкнула я, пытаясь скинуть его пальцы с моего подбородка, но он лишь ухватился посильнее.
– А зачем ты тогда туда полезла?! Романчик на ночь решила почитать? – зарычал он, опаляя своим дыханием мои губы.
– Да! Именно! – Я перехватила его пальцы и отодрала их от своего лица. – Князь уехал, а мне стало скучно! И я захотела что-то почитать…
– Зато сейчас тебе будет очень весело! И это, – теперь он взял в плен мое перебинтованное запястье, на котором мотылялся пяток браслетов, – тебя не спасет! Ты не выглядишь такой дурой, какую сейчас из себя строишь! И наверняка должна знать, что проникновение в библиотеку, где содержатся сильнейшие трактаты по магии, которые могут стереть Адрдан с лица земли, карается смертной казнью!
Я вздрогнула, а дверь после непродолжительного стука открылась. Уолшу пришлось меня отпустить.
– Ваше сиятельство, – отрапортовал вошедший полицейский, – обыск в комнате невесты был только что окончен!
– Отлично! Нашлось чего интересного?
– О да, ваше сиятельство! – полицейский аж сам просиял от осознания отлично выполненной работы. – Вот это!
На стол опустились оба голубых кристалла, наполненных отворотным зельем. Нашли их все же, сволочи, как глубоко я контейнеры с зельем не прятала.
– Жидкость неизвестного происхождения? – ехидно заломил бровь, глядя на меня Уолш, – Отнести на экспертизу. Исследовать с крайней осторожностью. Полный отчет сразу же после проведения анализа!
Полицейский подтянулся, кивнул, и отдав честь скрылся с кристаллами из кабинета.
– Ну что, невестушка, может ты сама расскажешь, что именно мои люди обнаружат в этих кристаллах?!
* * *
Для профилактики (не иначе как), меня продержали с крысами еще какое-то время. И когда вновь повели на допрос, в прорезях бойниц окон уже вовсю светила полная луна. Была ночь, а ужином меня так никто не накормил, даже флягу с водой, и то не подумали передать.
Завели вновь в кабинет Уолша и бросили на стул для заключенных.
Граф Мэддок Уолш Грасский, напыщенный точно индюк и злой, как сто волков нервно теребил два кристалла с отворотным зельем, что его стража нашла в моей комнате.
– Как ты это объяснишь, дрянная девчонка! – ударил он кулаком по столу в опасной близости от моих рук.
Я отпрянула от него, уставившись, как на нервно больного.
– Знаешь, что обнаружили мои люди внутри кристаллов?!
Я хранила гордое молчание, чем бесила тайного советника еще больше.
– Не хочешь говорить, маленькая шпионка? Так я тебе сам расскажу! Там вода из мертвого источника!
– Нет! – возразила я, слегка опешив от слов мужчины. – Не может быть!
– Еще как может! – рявкнул на это Уолш. – Даром что ли ты, после травмы ноги не поднялась спокойно наверх, а заставила князя тащит тебя к источникам, чтобы втихаря набрать мертвой водицы и в итоге отравить его!!!
– Нет! – снова воскликнула я, – И в мыслях такого не держала!
– Держа-а-ала! – протянул граф, – Поэтому и в библиотеку полезла, стерва, потому что знала, такой сильный маг как князь наверняка не отравится от мертвой воды – она смертельна лишь для обычных людей, а вот если прочесть над ней некие магические заклинания, то жидкостью можно вполне отправить мага к праотцам!
Я с ужасом глядела на два поблескивавших кристалла на следовательском столе. Неужели ведьма солгала мне? Неужели я снова стала лишь пешкой, разменной монетой в чьей-то чужой игре?!
– Что, нечего тебе сказать в свое оправдание? – продолжал глумиться Уолш.
– Всё было не так! Кристаллы мне дала ведьма Морана!
– Хоть ты сейчас и нагло врешь, но сделаю вид, что поверю. И зачем она тебе их всучила?
– Она сказала, что в этих кристаллах – отворотное зелье, для меня и для князя!
На лице у Уолша отразился неподдельные скепсис и полное неверие.
– И зачем оно тебе?
– Я хотела вернуться домой! Это князь заставил меня бороться за него на отборе, хотя прекрасно знал, о моих намерениях!
– И перед тем как вернуться, ты решила отравить его?!
– Не отравить, а отвернуть от себя, и самой…
– Это бред! – ударил себя Уолш по лбу. – Я такое отборнейшее вранье слышу впервые в жизни! И поверь, оно мне очень не нравится!
Я обхватила себя за плечи. Если в кристаллах и правда мертвая вода, то я… то я чуть не отравила Рейнхарда, не зная того! Ну, колдунья! Ну, стерва конченная! А я тоже хороша, развесила уши, как первоклассница, мне лапши с три короба навешали, а я и рада стараться плясать под чужую дудку…
Хотя, а где гарантия, что меня сейчас точно так же не разводит Уолш? Проверить-то подлинность слов советника тайной полиции я никак не могу. И верить теперь уже тоже не могу. Никому. А князю могу? Почему его до сих пор нет? Неужели ему не сообщили о том, что меня заключили под стражу и обращаются как со злостной преступницей? Наверняка сообщили, а он… а его нет!
