банально – купил, и дело с концом! Не нужна ей принадлежность к какому-то там знатному и древнему роду пришельцев!
– Этот герб принадлежал роду Ланди, – голос Юту вывел декана из задумчивости.
– Принадлежал? – растерянно повторила она.
– Да, – Юту виновато вздохнул, ему не нравилось сообщать неприятные новости такой милой даме, а он уже понял, что эти поиски для неё дело очень личное. – Род считается прерванным. Последний Ланди умер около века назад, не оставив наследников.
Нэлис выдохнула с облегчением, подумав: “Около века назад… Отец не мог быть потомком того Ланди! Перстень не семейная реликвия!” Но в тоже время стало так грустно! Ведь это была единственная возможность узнать историю её родителей. Теперь она никогда не сумеет найти виновников их гибели. Нэл тяжело вздохнула, но Юту продолжил:
– На севере королевства остался родовой замок, сейчас, вероятно, уже только развалины. Не знаю, имеет ли это какое-то значение, – он сочувственно смотрел на женщину. Эмоции на лице преподавательницы сменялись, как рисунок облаков в ветреный день.
– Спасибо вам огромное, Юту! – декан с чувством поблагодарила лекаря. – Вы не представляете, как помогли! Сами мы не нашли бы ничегошеньки, я у вас в долгу.
Она кивнула на прощанье и ушла, было очевидно, что ей необходимо обдумать новости в одиночестве.
– Хорошая женщина, искренняя, чистая, – задумчиво пробормотал лекарь, – таким трудно живётся.
Он исчез, прихватив с собой свиток и подсвечник, оставив Тано одного в полумраке. А студент, ожидая, пока глаза привыкнут к смене освещения, пытался ухватить какую-то мысль, сновавшую в голове. Нечто тревожное, страшное, но неуловимое.
Часть 2
Мысли бурлили грозовым фронтом, и Нэл никак не могла сосредоточиться. Что делать? Как теперь искать какие-то сведения о родителях? Ей даже пришло на ум обратиться за помощью к Дайни. Раз королевский сыщик такой гений, может, сумеет что-то раскопать?! Но эту идею она быстро отмела, любого другого могла бы попросить, но только не его. Нэл вдруг поняла, что злость и враждебность по отношению к дознавателю прошли, но предубеждение осталось.
Дома она долго сидела в кресле, глядя в одну точку. Деятельная натура требовала что-то предпринять, рассудительность предлагала обратиться к кому-то за советом, логика подсказывала, что версия с кольцом оказалась тупиковой… Однако, душа рвалась куда-то, ощущая непонятную связь, устремление…
“Может, я просто хватаюсь за соломинку? – горестно подумала Нэлис, но тут же приняла решение. – Я должна увидеть этот замок! Мне необходимо побывать там!”
Откуда пришла эта мысль? Всё говорило за то, что перстень был у отца, как украшение, может быть какой-то артефакт, но не семейная вещица! И всё же, иррациональное желание посетить замок Ланди перевешивало все доводы рассудка. Нэл решила сбегать в библиотеку, уточнить его местоположение и сразу отправиться в путь. Порталами она быстро обернётся, на лекции завтра успеет. “Мне нужно просто увидеть это место!” – не отпускала навязчивая мысль…
Тем временем, Тано был взволнован, прокручивал в памяти слова лекаря, пытаясь вычленить то, что вызывает тревогу. Ничего не выходило, и он со злостью пнул старый пенёк, кусок коры отвалился, и парень застыл. “Развалины!” – слово прозвучало взрывом, вызвав вполне определённое воспоминание. Видение, где декан, полуживая, лежит на руках у Дайни, а вокруг руины какого-то строения. В этот момент даже без всяких видений Дэлк понял, что декан Воярр решит отправиться в родовое гнездо Ланди.
Он уже хотел броситься на поиски женщины, чтобы предупредить, убедить не отправляться туда одной, но перед глазами встала чёткая картина – декан открывает портал и уходит. Тано знал, куда она отправилась, как знал и то, что он опоздал, её бессмысленно искать в академии. Он не предупредил.
Дальше всё было, как в тумане. Бешеная гонка, когда беда приближается с каждой секундой, а ты пытаешься отвоевать хоть немного времени, чтобы получить шанс. Тано заскочил в библиотеку, и Юту подтвердил его догадку. Совсем недавно декан спрашивала, где именно находится замок.
Затем, после небольшой внутренней борьбы, несмотря на жгучее желание отправиться за госпожой Воярр в одиночку, здравый смысл одержал верх над гордостью и героическим порывом. Тано побежал искать сыщика, в конце концов, в том видении, декан была на его руках! Потом был нервный разговор с дознавателем, сбивчивый рассказ, из которого Дайни смог понять главное, декан Воярр снова в беде.
Помянув демонов, следователь коротко спросил, где находится замок, и получив ответ хотел тут же открыть портал.
– Открывайте портал на двоих, господин Дайни. Я иду с вами!
Йан с удивлением оглянулся на студента.
– Вам нельзя покидать академию без разрешения декана или ректора, а вы сами убеждали меня, что время не терпит! Я не могу ждать, пока вы утрясёте этот вопрос, – но взглянув в лицо парня, сыщик всё понял. Даже угроза быть отчисленным за такое грубое нарушение правил, Дэлка не остановит, он уже всё решил. Йан только сурово кивнул: – Будем надеяться, что декан Воярр сумеет вас выгородить… когда мы её найдём.
А про себя добавил: “Если раньше я не придушу её, чтобы неповадно было отправляться одной неизвестно куда, никого не предупредив!”
Часть 3
Пейзаж северной окраины Ривары мало чем отличался от остальной территории. Те же леса, холмы, озёра, солнце. Только ветра тут задували сильнее, и осеннее золото листвы уже лежало толстым ковром на земле, а голые ветви деревьев и кустов печально раскачивались на фоне яркой бирюзы небосвода.
Нэлис стояла у подножия пологого холма, кутаясь в теплый плащ, накинутый на форменную преподавательскую блузу. Ветер был совсем не ласковым, и женщина пожалела, что не переоделась в шерстяное платье.
“Ничего, сейчас подвигаюсь, и согреюсь,” – подбодрила она себя, взглянув на стены замка на вершине холма. Идти было недалеко, но стоило поторопиться, солнце уже клонилось к горизонту.
Женщина целеустремлённо направилась к высокой кованой изгороди, окружавшей замок. Холм был покрыт густой травой, которая пробивалась местами и сквозь утоптанное полотно старой дороги, что вела к воротам. К тому моменту, когда Нэл подошла к ним, тени заметно удлинились, ещё немного, и вечер вступит в свои права, окутывая окрестности темнотой.
Декан подняла глаза и увидела знакомый герб на обеих створках ворот. Годы его не пощадили, краска облупилась, металл покрылся ржавчиной, но она без труда узнала рисунок. Нэл толкнула створку, и та открылась с протяжным скрипом, словно печальный плач разнёсся по округе. На душе стало неспокойно, но упрямство и любопытство толкали Нэлис вперёд.
К замку вела широкая дорожка, некогда мощёная булыжником, а вдоль неё, с обеих сторон росли
