Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
люди перестали петь и уставились на него с удивленными лицами.
— Ты откуда такой? — полюбопытствовал высокий русоволосый парень в широкой рубахе вишневого цвета.
— Я? — Гельмут растерялся. — Я из Калиновой Ямы.
— А сюда зачем пришел? — Парень уткнул руки в бока и нахмурился, остальные же молча смотрели то на него, то на Гельмута.
— Случайно, — пробормотал Гельмут. — Честно говоря, я не помню.
— Квасу тамошнего перепил небось? — насмешливо сказал парень, и девушки вокруг него захихикали.
— Или пирожков с мясом переел? — подхватил другой, темноволосый и в желтой рубахе.
Девушки вновь засмеялись. Старик равнодушно смотрел на Гельмута и улыбался одним краем губ.
— Ладно, хрен с тобой, — махнул рукой парень в вишневой рубашке. — Звать-то тебя как?
— Олег, — машинально выдал Гельмут.
— Врешь, — ответил парень, глядя ему в глаза. — Ну да ерунда это все. Я Иван. Кстати, я тоже вру, но можешь называть меня так.
— Его Пётр зовут! — засмеялась одна из девушек.
— Не Пётр, а Павел! — захохотала вторая.
— Всю жизнь его Николаем называли! — крикнула третья, и все они расхохотались.
— Зачем пришел-то? — продолжил Иван. — Песня понравилась?
— Просто пришел, — буркнул Гельмут. — Если хотите, уйду.
— Да ладно уж. Прости, люблю посмеяться. Нам про тебя дед рассказывал, — голос Ивана вдруг стал серьезным.
— Что? Какой дед?
— Глаз у тебя, что ли, нет? Вот он, на крыльце сидит.
Старик, сидевший на крыльце, вновь усмехнулся в белую бороду.
— Дед говорил, что придет человек, который заблудился здесь и кое-что ищет. Что же ты ищешь?
Гельмут посмотрел на деда, на Ивана, на стоящих вокруг девушек, на костер.
— Я не знаю, — ответил он.
— Знаешь! — крикнул вдруг дед с крыльца. — Но не помнишь. Это нехорошо. Вспоминай.
«Что я ищу? Что за вопросы? Как я могу здесь что-то искать? — подумал Гельмут. — Черт, да что я вообще здесь делаю?»
— Я действительно не помню, — признался он.
Дед нахмурился.
— Должен вспомнить, — ответил он. — Я-то знаю. И они знают. Все знают. Один ты забыл. А должен вспомнить.
Гельмут подошел ближе к костру, сел на бревно, погрел руки. Задумался.
— Я тоже знаю, — сказал Иван. — Но не скажу. Вспоминай.
Что-то далекое и забытое вдруг зашевелилось в голове.
— Я ищу… — пролепетал он.
— Да? — Старик насторожился.
Что-то знакомое, что-то, что он слышал совсем недавно, не здесь, где-то далеко. Далеко, но недавно.
— Я ищу Спящий дом, — неожиданно для самого себя сказал Гельмут.
— Молодец, — удовлетворенно улыбнулся старик. — Дурак, но молодец. А ты хоть знаешь, зачем тебе Спящий дом?
— Чтобы выбраться.
— Откуда?
Гельмут замолчал и задумался.
— Он даже не знает, где он! — расхохотался парень в желтой рубашке.
— Не знаю, — пожал плечами Гельмут.
— Дурак, — повторил старик. — Могу сказать одно: ты уже очень глубоко. А будешь еще глубже.
— Спящий дом, — напомнил Гельмут.
— Смотри-ка, упрямый, — присвистнул Иван.
Старик вздохнул, посмотрел на небо, затем — на Гельмута, хитро прищурился и спросил:
— А ключ-то у тебя есть?
— Нет. Я даже не знаю, как он выглядит и где его искать.
Старик снова вздохнул:
— Тебе нужно найти болотное сердце. Без него в Спящий дом никак не пройдешь. Где оно спрятано — я не знаю. Знаю только, что тот, кто ищет его, обязательно находит. Но оно не здесь. Оно глубже. А Спящий дом еще глубже.
— Я слышал о болотном сердце, — сказал Иван. — Эта штука лежит в болоте.
— Ха, еще бы она валялась в пустыне! — засмеялся парень в желтой рубашке.
— Болотное сердце не умеет говорить, — продолжил старик, не обращая на них внимания. — Но тебе нужно его найти. Найдешь болотное сердце — найдешь и Спящий дом. Не сразу, конечно.
Вдали послышался шум автомобильного мотора. Гельмут взглянул на дорогу и увидел, как в темноте вспыхнул свет фар.
Старик тоже посмотрел на дорогу и усмехнулся.
— Знаешь, кто едет? — спросил он.
— Знаю. — Пальцы Гельмута похолодели.
— Что же стоишь на месте? Беги! — крикнул старик.
Машина приближалась. Гельмут огляделся вокруг и быстрым шагом направился назад, к лесу.
— Стой-стой, — на его пути вдруг вырос парень в желтой рубашке. — Никуда не пойдешь.
— Это еще почему?
Гельмут попытался подвинуть его рукой, но парень вдруг крепко схватил его за кисть:
— Стой, я сказал.
— Что происходит? — Гельмут оглянулся и увидел Ивана, подходящего к нему с глумливой улыбкой.
— Никуда не пойдешь, — повторил он.
— Да что за…
Гельмут попытался рвануться в сторону, но крепкие руки остановили его, схватили сзади, вывернули запястья. Иван отвесил ему удар кулаком под дых: Гельмут согнулся пополам.
Его развернули к приближающейся машине. Справа его держал парень в желтой рубашке, слева — Иван. Девушки собрались вокруг и о чем-то перешептывались, хихикая в кулаки. Старик недовольно посмотрел на Гельмута и сказал:
— Плохо бежал.
Отдышавшись, Гельмут поднял голову.
— Да какого черта вы меня держите? Они же пришли за мной!
— Я знаю, — ответил Иван.
Машина остановилась прямо перед ним. Двери открылись, из салона вышли двое.
Первый был высок, светловолос и строен, с точеным подбородком и выдающимися скулами, с голубыми глазами. На нем была синяя фуражка, а гимнастерку украшали ярко-красные майорские петлицы.
Второй был в костюме и одноглаз.
Это были Орловский и Сальгадо.
Они встали рядом с машиной, синхронно скрестили руки на груди, переглянулись.
— Вот и он, — сказал Орловский. — Спасибо, товарищи.
— Как и просили, — ответил Иван. — Не дали сбежать.
— Молодцы, — сказал Сальгадо. — Ну что, господин Лаубе, будем отдавать должок?
Гельмут молчал.
— Не хочет, — продолжил Орловский. — Придется брать.
— Он все еще думает, что сможет убежать от нас, — усмехнулся Сальгадо.
— Смешной, — ответил Орловский. — Ладно, товарищи, отведите его в избу. Там удобнее проводить беседу.
Гельмута подтолкнули в сторону избы и повели вперед.
Он не знал, что делать. Держали его крепко, не давая ни единого шанса вырваться. Старик безучастно смотрел на происходящее. Сальгадо и Орловский пошли следом.
— Хотите проснуться? — раздался вдруг сзади тихий девичий голосок.
Гельмут повернулся и увидел одну из девушек, которые собрались вокруг.
— Да, да, — быстро закивал он в ответ.
Прежде чем он успел хоть что-то сообразить, в руке у девушки блеснуло серебристое лезвие. Одним прыжком, как кошка, она оказалась совсем рядом — он увидел ее глаза близко-близко, — и что-то резкое и горячее ударило в живот.
Гельмут тяжело вздохнул, захрипел и охнул.
Девушка всадила в него нож по самую рукоятку.
— Твою мать! — закричал вдруг Орловский, кинувшись к нему.
В глазах Гельмута темнело. Острая боль расплывалась внизу горячим и мокрым пятном, в висках похолодело. Он почувствовал, как его тело обвисает в крепких руках.
Он увидел перекошенное злобой лицо Орловского, виноватую улыбку девушки с ножом, удивленные глаза Ивана и старика,
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
