Сейджу показалось, он опять услышал неверно, и его красивоелицо нахмурилось. "Ты можешь остаться дольше если хочешь."
Деймон отошел назад к плоской белой стене. "Я долженидти," устало произнес он, как будто в милионный раз. "Она вопасности. Но спасибо тебе за все, Сейдж."
Он бы сейчас не стоял здесь если бы не Сейдж. Могущественныйвампир привел Деймона в порядок, дал ему одежду - модную черную одежду поразмеру - и кормил его кровью и насыщенным вином Черная магия, пока не оттащилДеймона от края могилы и не разъяснил заново, кто он такой.
Но...Деймон не чувствовал себя самим собой. Странная пустотапоселилась в нем, как будто он оставил что-то позади, похороненное глубоко подслоем пепла.
Сейдж продолжал хмурить брови, уставившись на него ссерьезным заботливым видом. Деймон собрался и одарил Сейджа внезапноослепительной улыбкой. "Пожелай мне удачи," сказал он.
Улыбка сделала свое дело: лицо вампирарасслабилось."Bonne chance, mon ami," ответил он. " Я желаю тебесамой большой удачи."
Двуязычен снова, подумал Деймон. Должно быть я выгляжулучше.
"Фелл Черч," произнес он в воздух."Соединенные штаты, царство смертных. Куда-нибудь где я могуспрятаться."
Он поднял руку в воздух, фомально попрощавшись с Сейдж инажал на кнопку лифта.
Елена проснулась в темноте. Она быстро и автоматическипроверила обстановку: гладкие, пахнущие кондиционером для белья хлопковыепростыни, тусклый свет из окна справа от изножья кровати, слабый звук храпаРоберта из его с тетей Джудит спальни в другом конце дома. Ее собственная давнознакомая комната. Дома снова.
Она тяжело вздохнула. Она перестала чувствовать себя, совсемутопающей в безнадежности, как только она забралась в кровать; все было мрачно,но она могла признаться, что есть надежда, что все должно когда-нибудьналадиться. Но ее глаза и горло раздирало от слез. Она так сильно скучала поДеймону.
Половица заскрипела. Елена напряглась. Она знала это скрип.Это был высокий жалобный скрип половицы рядом с ее окном, звучащий, когданаступали на ее середину. Кто-то был в ее комнате.
Елена лежала неподвижно, перебирая все вероятности. Стэфанбы показался, как только бы услышал ее вздох. Была ли это Маргарет, бесшумнопробирающаяся, чтоб забраться в кровать к Елене?
"Маргарет?" спросила она нежно.
Ответа не было. Она напрягла слух; Елена подумала, что онаможет слышать звук медленного, тяжелого дыхания.
Неожиданно лампа на ее столе зажглась и Елена была временноослеплена ярким светом.
Она могла видеть только силуэт темной фигуры.
Потом ее взгляд прояснился. И у основания ее кровати, сполуулыбкой на своем высеченном лице, с темными глазами, смотрящими осторожно,как если бы он был не уверен, что ему рады, стояла фигура полностью одетая вчерное.
Дэймон.
Глава 22
Елена не могла дышать. Она смутно чувствовала, что ее рототкрывается и закрывается, но поняла, что не в состоянии что-либо сказать. Ееруки и ноги оцепенели.
Деймон одарил ее почти застенчивой улыбкой, что былостранно, потому что Дэймон не стеснялся - и пожал плечами.
"Ну, принцесса? Ты хотела, чтобы я был здесь с тобой,да? "
Будто лопнул резиновый жгут, сдерживающий ее, Еленавыскочила из постели и бросилась в объятия Деймона.
"Ты настоящий?"- сказала она, всхлипывая."Это по-настоящему?"- она неистово поцеловала его, и он встретил еепоцелуй с равным рвением. Он чувствовал настоящую, прохладную кожу и кожуодежды, удивительную мягкость своих губ, хорошо знакомых с ее губами.
"Вот и я",- прошептал он в ее волосы, когдапритянул ее к себе поближе. "Это по-настоящему, я тебе обещаю".
Елена отступила назад и с силой хлестнула его по лицу.Деймон взглянул на нее и потер рукой щеку. "Ауч",- сказал он с едвазаметной, возмущенной улыбкой. "Не могу сказать, что это было совсемнеожиданно, я получал пощечины от женщин чаще, чем ты могла бы себепредставить, но не в качестве любезного "добро пожаловать" для долгоотсутствовавшего любимого, сердце мое".
"Как ты мог?"- сказала Елена теперь без слез и вярости. «Как ты мог, Деймон? Мы все оплакивали тебя. Стефан разрывается. Боннивинит себя. Я. . . Я. . . Часть моего сердца умерла. Как долго ты следил занами? Тебе все нипочем? Типа это шутка такая? Посмеялся, когда мы рыдали?"
Деймон вздрогнул. "Любимая",- сказал он. "Мояпринцесса. Ты совсем не рада видеть меня?"
"Конечно, рада!"- произнесла Елена с негодованием.Она вздохнула и немного остыла. "Но, Деймон, о чем ты думал? Мы вседумали, что ты мертв! Совсем мертв, а не возникший-в-моей-спальне-несколько-дней-спустя-совершенно-здоровым мертв! Что происходит? Стражи сделали это? Ониговорили мне, что не могут, когда я умоляла их, что смерть постоянна длявампира, если такое произойдет".
Дэймон вознаградил ее искренним веселым смехом. "Ну,все люди просто обязаны знать, что смерть не всегда постоянна".
Елена пожала плечами и обхватила себя. «Они сказали мне, чтомое возвращение было другим",- сказала она тихим голосом, ее эмоцииметались туда-сюда. Потому что ты потрясена, тоненький голосок подсознаниясказал ей мудро. "Непостижимые вещи, знаешь ли. Мое время не вышло.Эй!"- она ткнула его пальцем, оживляясь. "Ты теперь человек? Я былачеловеком, когда вернулась".
Дэймон долго и театрально дрожал. "Не дай Бог. С меняхватило, когда тот, сующий нос не в свое дело, кицунэ сделал меня смертным.Хвала небесам, или кому-там еще, я не должен идти ублажать принцессу- вампира,чтобы превратиться обратно, на этот раз". Он лукаво улыбнулся Елене."Я кровосос, как и прежде, милая". Он глазел на ее шею. "Говоряоб этом, я жутко проголодался. . ."
Елена дала пощечину снова, хотя более нежно на этот раз."Отвали, Дэймон".
"Могу ли я присесть теперь?"- спросил Деймон, и,когда она кивнула, расположился в изножье ее кровати и стянул ее, чтобы усадитьрядом с собой. Елена пытливо всматривалась в его глаза, затем нежно провеларукой по его острым скулам, точеному рту, его мягким иссиня-черным волосам.
"Ты был мертв, Деймон",- тихо сказала она. "Язнаю это. Я видела, ты умер".
"Да",- сказал он и вздохнул. "Я ощущал себямертвым. Это было ужасно мучительно, и казалось, и вечностью и несколькимимгновеньями". Он содрогнулся. "Кусочек меня остался, дажекогда",- Елена кивнула-, "Стефан сказал мне, сказал ему, лети прочь.А ты держала его - держала меня - и говорила мне, закрывай глаза. А потом нестало и частички меня, и даже боли не стало. А потом. . . я вернулся".
