- Я, пожалуй, тоже откажусь. В моем возрасте все эти ниточки-кружавчики как-то слишком. Да что ты там возишься? Иди сюда, девочка!
Алиса покорно выплыла из-за стеллажа.
- Пей, - леди Йоли всунула ей в руки мензурку.
- Что это? – подозрительно спросила савори.
- Пей, тебе говорят!
Девушка со вздохом выпила зелье. Наставники внимательно проследили за ней.
- Если будет очень громко, - непонятно зачем сказала старая леди, - мысленно уверни звук.
- Что сделать? – недоуменно уставилась на нее Алиса и вдруг все поняла сама.
Голова у нее просто взорвалась изнутри какофонией посторонних звуков. Этих звуков было так много, что савори просто утонула в них. Они врывались в мозг со всех сторон, лились сплошным потоком, оглушали, ослепляли, убивали мысли, лишали ориентиров. В какой-то момент Алисе показалось, что ее мозг вот-вот взорвется, и она мысленно закричала: «Тише!». Звуковой поток стих, отошел на второй план, уступил место собственным мыслям девушки. Она ошалело глянула на наставников.
- Увернула? – спросила леди Йоли. Лицо ее было невероятно напряженным.
Алиса, молча, кивнула, а потом спросила:
- Что это было?
- Мысли, - усмехнулась старуха, - все подряд, без разбора.
- И теперь так будет всегда? – с ужасом спросила савори, прислушиваясь к нескончаемому шепоту в своей голове.
- Не говори глупостей, я же не изверг обрекать тебя на такие мучения. С таким шумом под черепушкой никто бы не выжил, - наставница выразительно постучала ученицу пальцем по лбу. – Сейчас мы с тобой будем учиться выключать все лишнее и оставлять только тот источник мыслей, который интересен на данный момент.
- Хорошо бы, - Алиса почувствовала несказанное облегчение.
- Дон, - приказала наставница, - налей ей немного стимулятора.
Тот заколебался и спросил:
- Не перебощим? Мы ее и так уже зельями по самую маковку накачали.
- Немного налей, треть стандартной дозы, - уточнила Йоли, оглядев Алису. – Не забывай, что ей придется за несколько дней освоить то, чему другие учатся в течение года.
Мастер Дон со вздохом полез в шкаф и достал новый бутылек. Савори следила за ним с опасением. Нет, ей не было жалко это тело, она все равно не собиралась в нем оставаться. Но ему еще предстояло выполнить работу, предусмотренную контрактом. Так что угробить его раньше времени, в планы девушки не входило совершенно.
- Может, не стоит? - жалобно спросила она.
- Пей, - старуха подсунула ей новую мензурку. – Иначе не сможешь спать. Этот шум тебя измотает.
Аргумент был убойный. И Алиса покорно выпила зелье. Стимулятор приятно бодрил. На миг у девушки возникло ощущение, что она при желании сможет с легкостью взлететь, невзирая на то, что крылья савори от рождения не положены.
- Успокойся, - прикрикнула на нее старуха. – Ишь, глазки разгорелись. Сиди и не дергайся.
Алиса смутилась. Леди Йоли читала ее, как открытую книгу.
- А теперь закрой глаза и постарайся сосредоточиться на звуках в голове. Найди там голос своего вирта. Все лишнее отключи, а его громкость отрегулируй до комфортной. Так, чтобы твой подопечный не мешал тебе ориентироваться в пространстве и воспринимать другую информацию.
- Я попробую, - Алиса закрыла глаза.
Голос вирта ей удалось отыскать довольно легко – он слишком сильно отличался от других голосов. Его речь была почти лишена глаголов, и от этого выглядела весьма забавной. Все мысли пса крутились вокруг еды и Алисы. Савори от усердия наморщила лоб и высунула кончик языка. Леди Йоли тихонько прыснула в кулак. Мастер Дон погрозил ей пальцем, боясь спугнуть удачу своей любимой ученицы.
А Алиса между тем ярко представила себе, как ее связывают с остальными мыслящими обитателями школы и окрестностей светящиеся нити. Выделила из этой паутины нить, ведущую к Бонусу и начала обрывать все лишние. Нити рвались с трудом, словно были сделаны из металла. Савори аж вспотела от невероятных усилий, которые ей приходилось прилагать.
Наконец, все нити были оборваны. В голове девушки наступила блаженная тишина, Ну, точнее, почти тишина. Влюбленное бормотание пса не в счет. Алиса улыбнулась ходу его мыслей. Боня без устали повторял. «Алиса хорошая. Алиса здесь – еда для Бони. Вкусно. Где Алиса? Где еда? Алиса хорошая».
- Бонус снова хочет есть, - сообщила она.
- У тебя получилось? – не поверила леди Йоли.
- Да, - наивно выдала Алиса. – А что, не должно было?
- Вы проиграли, - со смехом заявил колдун. – Выполняйте свое обещание.
- Умный какой, - старуха обиженно запыхтела. – Кто же знал, что она у тебя такой уникум?
- Я знал, - твердо сказал мастер Дон.
Алиса недоуменно переводила взгляд с мастера на старуху и обратно.
- Вы на меня поспорили? – не поверила она.
- Конечно, - колдун ни капли не смутился, - на желание. Грех было не воспользоваться.
- Воспользовался он, - буркнула себе под нос наставница. – Иди сюда девочка. Буду выполнять его желание.
- А я здесь причем? – Алиса на всякий случай отошла подальше.
- Так у него желание не для себя было, а для тебя. Иди, тебе говорят.
Она сделала резкий шаг вперед, схватила Алису за руку и притянула к себе. Хватка у леди была железной. Савори даже поразилась, сколько силы в этом на первый взгляд немощном теле.
- Расстегни ворот и вытащи свой кулон, - приказала старуха.
- Не бойся, - успокоил мастер Дон.
Девушка расстегнула верх платья и вытащила страховку наверх. Леди Йоли положила кулон на правую ладонь, накрыла левой, прищурила глаза и принялась что-то напевно шептать.
- Какие камни тебе больше нравятся, - внезапно спросила она, - рубины или гранаты?
- Камни? - Алиса опешила от такого вопроса и непонятно почему ответила, - турмалины. Яркие. Малиновые.
Старуха хмыкнула, приподняла левую ладонь, прихлопнула ею по кулону и сказала:
- Все, готово. Можешь полюбоваться.
Алиса опустила глаза на украшение. Что за черт? А куда делся кулон? Она практически подлетела к зеркалу. Вместо простенькой пластинки из перламутра на золотой цепочке, савори стала обладательницей шикарного золотого колье с крупными яркими турмалинами.
- А как теперь…? – она беспомощно обернулась на мастера Дона.
- Сломаешь средний камень, - без слов догадался он. – Ничего сложного. Все осталось, как и было. Леди Йоли просто трансформировала украшение.
- И заметь, мою трансформацию еще никому не удавалась отменить! – не замедлила похвалиться наставница. – Чтобы вокруг не случилось, а кулон обратно не изменится.
