— Посылом? — Принцесса смотрела на меня с непониманием.
Я нахмурился. Неужели мои объяснения слишком заумны? Попытался прикинуть, как упростить имеющуюся у меня информацию, сделав ее доступной для простой деревенской девушки. Вздохнул… Да, к такому я определенно плохо готовился, но все же попытаться стоит.
— Ну вот смотри — на тебя нападают, ты хочешь защититься, какой посыл получит твоя магия?
Камила нахмурилась, пытаясь разобраться.
— Защита? — Она явно не была уверена в своем ответе, а зря.
— Правильно. Защита или атака — тут могут быть два посыла. А когда ты, допустим, хочешь вырастить бутон на растении, о чем подумаешь?
— О чем-то приятном, наверное…
Я улыбнулся и кивнул.
— Да. Любовь, забота… Твоя магия будет направлена на доброе дело. А для создания концентрата магия просто должна не иметь никакой направленности. Голова должна быть свободной от эмоций. Просто выпускаешь свою магию в мир, и все.
Какое-то время принцесса молчала, думая о чем-то своем, продолжая шагать по лесу.
Я успел насладиться выглядывающим из-за густых крон деревьев солнцем и пением птиц, принюхаться к воздуху. Кажется, разбойничья шайка обреталась где-то поблизости — надо учесть это при составлении маршрута.
— А если у меня не получится? — Похоже, все это время Камила прикидывала собственные силы. Я поспешил разуверить девушку.
— Все у тебя получится. Это основа любого заклинания. База всей магии. Еще не было мага, который бы это не освоил. Другое дело, сколько это займет времени.
— Тогда, может, нам остановиться сейчас? — Принцесса явственно начала нервничать. Проклятье! Ну не умею я успокаивать юных дев. Впрочем, как и соблазнять, хотя тут, похоже, проблем нет. Румянец на щеках и редкие взгляды в мою сторону выдавали некоторый интерес девушки к моей персоне.
— Нет. Будет лучше, если мы для начала закончим все дела, чтобы пробовать в спокойной обстановке. Не переживай, за неделю точно справишься, это не так сложно, как кажется, — попытался я успокоить принцессу.
Девушка снова надолго замолчала.
— А про какое Древо любви говорили разбойники? — выдала Камила, когда я уже подумал, что мы будем молчать до самой стоянки.
— Древо? — Изумленно посмотрев на принцессу, я попытался вспомнить, что за Древо есть на территории Астеры. Кажется, я что-то читал о нем, но это было так давно… Я был тогда еще подростком.
— М-м-м… — замялся, пытаясь вспомнить как можно точнее. — Вроде бы это дерево очень популярно у влюбленных пар. Говорят, что если взяться за руки и коснуться коры этого дерева, то любовь будет вечной.
Принцесса с любопытством покосилась на меня. Ее щеки окрасились румянцем. Интересно, о чем она подумала? Впрочем…
— Хочешь сходить? Не думаю, что это очень далеко, — предложил я.
В старую сказку о вечной любви я верил мало, но, насколько знаю, юные девушки очень падки на подобные истории. И если все правильно разыграть, то я смогу стать еще на шаг ближе к сердцу Камилы, а это сейчас очень важно. Важнее всего остального.
— А как же разбойники? — Девушка испуганно передернулась, зачем-то прижимая к груди сумку, которую никто у нее не пытался отбирать сейчас. Должно быть, вспомнила нападение…
— Думаю, мы сумеем с ними договориться. — Я улыбнулся. — Ну так что? Хочешь?
Камила думала недолго.
— А это точно недалеко? — Судя по разгоревшимся в глазах искрам, ей очень хотелось увидеть это Древо любви.
— Точно, — заверил я, оглядываясь по сторонам и прикидывая, как далеко мы сейчас находимся от разбойничьей шайки. — Переночуем здесь, а завтра с утра отправимся в нужное место.
Надо будет ночью обернуться волком и сбегать осмотреться. Прикинуть, где обосновались уцелевшие разбойники. Наверняка неподалеку от Древа.
— А ты еще поучишь меня сегодня магии? — обеспокоенно уточнила принцесса, поглядывая на солнце, которое еще даже не коснулось линии горизонта.
— Конечно…
Место для ночлега мы выбрали под широким раскидистым деревом, так как за последние несколько часов погода решила испортиться и откуда-то надуло тучи, вот-вот готовые разразиться дождем. Пока я натягивал над нашими головами ткань, ловко скрепляя ее концы веревками, Камила собирала сухой хворост.
— У тебя нет совсем теплой одежды? — уточнил я, глядя на порядком замерзшую девушку, кутавшуюся в шерстяной плед.
— Бабуля сказала, что я куплю все необходимое в Маранте. — Камила снова поежилась и кинула последнюю ветку в будущее кострище. — Мы не подумали, что заморозки могут наступить раньше. Обычно в это время года тепло.
Что ж… сейчас это мне даже на руку. Можно будет безнаказанно обнимать ее во сне, медленно приучая к своему телу. А вот дождь мог спутать все планы, но, надеюсь, до утра он все же закончится, и я сумею пробежаться в облике волка по лесу, разведать местность…
— Готова учиться? — позвал я девушку, когда костер уже весело трещал ветками, добыча жарилась, а спальное место было определено.
— Да! — Именно этот момент выбрал дождь, чтобы начаться. По натянутой над головами ткани весело застучало. Камила едва заметно улыбнулась, посмотрев на небо, но затем все свое внимание сосредоточила на мне.
— Давай перейдем от теории сразу к практике, — предложил я. Возможно, так обучение будет более понятным для принцессы. Я не профессиональный преподаватель — мне сложно грамотно все объяснить для совершенного новичка.
— Хорошо. Что мне делать?
Принцесса оказалась очень старательной ученицей, хоть у нее практически ничего не получалось — магия никак не хотела проявляться в ее руках. Однако несмотря на это, я видел, что Камила по-настоящему старается. Девушка смешно хмурила лоб, сосредоточенно выполняла показанные мной упражнения. Наконец, под самый конец урока, когда в лесу стемнело окончательно, а дождь перешел в ливень, она все же смогла вызвать несколько искр.
Я улыбнулся.
— Для первого раза достаточно. Ты молодец! — Мне хотелось приободрить ее.
Камила устало улыбнулась в ответ, уже забыв про свое смущение рядом со мной и все прошлые мысли. Холод заставил нас сесть ближе, и теперь мы касались друг друга одним боком, укрывшись одним пледом и одеялом.
— Не думала, что магия — это так сложно… — Кажется, принцесса в самом деле вымоталась за этот день.
Ее можно было понять. Я наслышан, что магам довольно сложно дается подобное, это оборотень может черпать силу из наполненных артефактов, а маг использует только свою. Должно быть, и я начну уставать, когда мы образуем связь, хотя там, скорее, тоже будут силы Камилы, которыми я смогу пользоваться по своему усмотрению. Насколько это похоже или непохоже на ощущение настоящего мага, я не знаю. Об этом я как-то никогда не догадывался в свое время спросить у учителя, а он, видимо, считал это не таким уж важным аспектом.
