— Сапфировый Лорд! — воскликнула Лусин. Её глаза заблестели.
— Какая хорошая девочка, вьюнош! — голос Хилдефона так и сочился гордостью. — Приглядись к ней, из неё хорошая жена выйдет.
Ниэль подавился хачси.
— Сапфировый Лорд из расы Хранителей Массивов. Он дал тебе и твоей сестре беозар, да? Теперь всё понятно… Очень интересно! — Лусин в этот момент не была похожа на холодную леди из могущественной расы Севов. Сейчас она казалась Ниэлю любопытной маленькой девочкой.
— И откуда ты это знаешь?
— Это история моей страны, — она высокомерно вздёрнула подбородок. — И не знать такое я не могу.
— И любой одарённый в вашей Империи Кайз знает о Сапфировом Лорде? — иронично хмыкнул Ниэль.
— А кто тебе сказал, что я обычная? — глаза Лусин лукаво блеснули.
— Кто ты? — Ниэль отложил пиалу, его голос стал серьёзен. — Зачем тебе вступать в орден?
Гордость и веселье стёрлись с лица Лусин. Она обняла колени и уставилась в пламя.
— Я из Императорской семьи.
Ниэль едва удержал маску спокойствия на лице.
— Но мой статус невысок, — Лусин не отводила взгляд от костра. — Я получила в дар способность Императорской семьи и могу работать с душами, воздействовать на них. Но я не достаточно талантлива. Меня специально отправили в орден Адама, это моя миссия. Многие семьи так делают.
— И орден позволяет?
— Не только орден. Другие силы тоже с радостью принимают таланты из других рас и стран.
— Таким образом ты никогда не станешь своей в ордене.
— Да.
Ниэль открыл было рот, но тут рядом с ним появилась Красавица.
— Па…
— Тс, — он приложил палец к её губам и не дал договорить. — Я скоро приду.
Красавица кивнула и исчезла. Лусин с любопытством прищурилась.
— Надо отдохнуть, — Ниэль плавно поднялся на ноги и направился в свой шатёр, откуда быстро переместился в Белый Зал.
— Что там? — он раздражённо посмотрел на Красавицу. Та снова сидела на столе и болтала ножками.
— Я нашла странность!
— Рассказывай.
— Большой белый шар, вон там, — она ткнула пальцем в стену справа. — Не могу к нему подлететь.
— А в обратную сторону пробовала? — Ниэль махнул рукой на левую стену.
— Да, — Красавица кивнула. — Но там всё так же. Всякие чудовища.
— Нас что, телепортировали? — пробормотал Ниэль. — Мы будто не в Диких Землях.
— Что сделали? — Аня склонила голову набок.
— Ничего. Пойдём тогда в противоположную от белого шара сторону, что ещё остаётся делать…
***
Лусин рассеянно помешивала ложкой чай, полулёжа на мягком кресле. Прошла неделя, как они попали в жёлтую зону. После первого боя, который мог стать последним, всё пошло более гладко. Ниэль откуда-то узнал, куда им нужно идти, и научился находить скопления тварей и убивать их.
Лусин вспомнила последнюю вылазку, когда он создал иллюзии огромных белых змей и натравил их на таких же огромных белых скорпионов. Те сразу же взбесились и не видели ничего вокруг, кроме змей. Даже твари уровня Владыки не могли сразу отойти от влияния иллюзии, им нужно было несколько секунд на это. Эре хватало этого времени, чтобы подбираться максимально близко и атаковать слабые места тварей, которые Ниэль откуда-то узнавал.
С помощью этой стратегии их путешествие стало намного легче. На Великанов он натравливал иллюзорных скорпионов, на скорпионов змей, а на змей огромных белых птиц. А вот с реальными птицами было сложнее всего справиться. Всего два раза они нападали на группу, и оба раза с трудом удавалось отбиться от них. Эра назвала их Снежными Альбатросами.
Лусин повернула голову, посмотрела на Ниэля. Тот сидел, скрестив ноги и закрыв глаза. Вокруг него иногда появлялись всполохи иллюзорного огня.
Лусин прищурилась. Иссиня-чёрные волосы, уложенные в аккуратную причёску, прямой нос, фиолетовые брови и поджатые губы. И глаза. Один пурпурный, яркий, а второй похожего оттенка, но тусклый. Она себе долго не могла признаться, но ей нравился Ниэль. В полной мере она это поняла, когда он спас её от дубины Великана.
Было в нём что-то таинственное, необычное…
Она быстро отвела взгляд, когда Ниэль открыл глаза. Он хмурился.
“Красивый…” — Лусин улыбнулась краешком губ и прикрыла веки.
***
— Ты уверена? — Ниэль сидел за столом в Белом Зале.
— Да, папочка, — Аня кивнула. — Мы опять приближаемся к тому белому шару.
Прошло уже две недели, как они попали в жёлтую зону. И куда бы они ни шли, какую бы сторону ни выбирали, в итоге всегда подходили к чему-то таинственному, что отображалось в Мире Снов гигантским белым шаром.
Ниэль вышел из Белого Зала в реальность.
— Есть сведения? — Эра многозначительно посмотрела на него. Из всей компании только она знала, что Ниэль пробудил расу Кошмара. Даже Мора был не в курсе. Лусин, может, и догадывалась, но держала свои предположения при себе.
— Идём дальше, — мрачно отозвался Ниэль. Ему сильно не нравилось происходящее.
И предчувствие его не обмануло. Спустя несколько дней, они, наконец, подошли, как предполагал Ниэль, к центру зоны.
— Ого, — Мора ошарашенно смотрел на гигантский замок, который вдруг появился перед их взором, словно за одно мгновение вырос из-под земли. Его основание уходило глубоко вниз, в ледяную расщелину, а многочисленные пики и башни терялись в снежном небе.
Эра задрожала.
— Как же вовремя я навестила это место, — раздался мягкий женский голос.
Ниэль дёрнулся и поднял голову. Над ними завис огромный ледяной гроб, на котором стояли четверо. И даже Эра не заметила его появление. Говорила девушка в красном платье. Рядом с ней застыли трое в белых рясах. Лица всей четвёрки скрывал туман. Ниэль чувствовал, что на него смотрят.
— Это недоразумение, госпожа, — одна из женщин в белом поклонилась той, что в красном. — Очень редко кто доходит до сюда, обычно тварей хватает, чтобы избавиться от непрошеных гостей. Мы сейчас же уберём мусор.
— Нет, — голос девушки в красном стал холоднее. — Принесите в жертву всех, кроме этих двух. Их отпустить.
Она указала на Ниэля и Мору. Женщина в белом кивнула и махнула рукой. Весь десяток, Эра и Лусин медленно покрылись ледяной корочкой.
Ниэль лихорадочно думал. Против такой мощи бесполезно бороться силой. Почему она их отпускает? Знает его. Девушка тоже казалась ему смутно знакомой, но он не понимал, где мог её видеть.
— Это моя бабушка, — Ниэль указал на Эру. — А это близкая подруга, — махнул в сторону Лусин. — Отпусти их, прошу.
