Зазвонивший сотовый телефон, на мгновение прервал ее радостное ликование. Вопросительно оглянувшись в сторону взявшего трубку Мэтта, женщина улыбнулась в предвкушении.
— Это босс. — Спустя пару секунд сконфуженно отозвался мужчина, протягивая ей небольшой телефон. — Просит тебя. И… у него не очень-то довольный голос.
Непонимающе сведя брови, Элизабет выхватила трубку, из которой в тот же миг полились неразборчивые проклятия и не слишком-то вежливые высказывания. Поняв из этой бурной речи лишь то, что босс будет ждать ее в своем кабинете с первыми же лучами солнца, она захлопнула серебристую крышку телефона.
— Вот же болван. — Тихо прошипела она под нос и молча уставилась на дорогу. Больше никто из них до самого аэропорта так и не проронил ни слова.
— Элизабет! — Негодование Джона Талера слышалось далеко за пределами его огромного кабинета. — И чем ты только думала снимая эти кадры?!
Ничего не ответив, молодая женщина продолжала бесстрастно смотреть в пространство, стараясь как можно сильнее изолировать болящую голову от громких криков своего босса. Обычно в такие моменты она представляла себя лежащей под жаркими лучами солнца где-нибудь на краю света, подальше от дико нрава своего надзирателя. Однако яростные выпады начальника с каждой минутой становились все сильнее, напрочь разбивая ее скромную фантазию.
— Да ты хоть знаешь кого сняла в этом своем кошмарном сюжете? — Продолжал негодовать Джон. — Аманда Сноу тебе не какая-нибудь юная девица с панели. Она жена самого…! — Мужчина беззвучно затряс указательным пальцем перед своим красным, как у рака, лицом и прерывисто выдохнул. — Элизабет, моли Бога, чтобы это дело побыстрее утряслось и нас не закрыли, к чертовой матери! И, надо же, всё благодаря тебе! На этот раз ты перешла все границы дозволенного. Ты нелегально вторглась на частную собственность! Ты напала на того, кто ни тебе, ни даже мне не по зубам! Черт, уж лучше бы ты и дальше сидела на криминальных новостях. Вздумалось же ей заняться скандальными репортажами! Тоже мне, мисс справедливость! Нет, решено, после того как я улажу это дело, я непременно верну тебя на старое место. Будешь надоедать копам и мертвецам — это по крайней мере, не повлечет за собой таких кошмарных последствий!
Откинувшись на мягкую спинку кресла, мужчина перевел дыхание. Высказавшись, он почувствовал некоторое облегчение внутри, однако бодрый вид его молодой подчиненной, вновь заставил его строго нахмурить брови.
— Я признаться и сам ещё не знаю, как загладить твой проступок, но в одном я уверен точно: тебе нужно взять отпуск!
После этих слов не замечать своего босса, Элизабет больше не смогла. Резко посмотрев на его покрывшееся легкой испариной лицо, она недоверчиво сдвинула брови. Почему-то весть о ее внезапном отпуске представилась перед ее глазами равносильно увольнению.
— Да подумаешь, всего один несчастный репортаж, после сотни самых отменных! — В сердцах бросила она. — Мне не нужен отпуск; я прекрасно себя чувствую. Вот увидите, мистер Талер, завтра же я добуду Вам не менее пикантные кадры.
— Я не сомневаюсь! — Прогремел Джон. — Я не знаю, что делать с этими, а она уже о других думает! Нет, Элизабет, у тебя, конечно, есть настоящий нюх на такие дела, но пока это дело не уляжется, боюсь, я не смогу принять тебя обратно.
— Но мистер Талер! — Вновь попыталась возразить она. — Дайте мне всего один ша…
— Довольно! — Его кулак с шумом обрушился о крышку ни в чём неповинного стола. — Я сказал отпуск — значит отпуск! Отдохни с месяц: съезди куда-нибудь, помучай родственников, займись чем-нибудь… только камеру в руки не бери! — Грозно предупредил он. — А ещё лучше — найди себе хорошего бой-френда, который бы… — Поджав губы, он громко фыркнул, но не договорил.
— Спасибо за дельный совет. — Съязвив, Элизабет натянула на лицо широкую улыбку и с гордо поднятой головой вышла из помещения.
— Старый дурак! — Не выдержав, тихо пробурчала она в коридоре. — Можно подумать, что он сам в постели кроме снов видит что-то ещё!
Проснувшись в своей собственной квартире, в самом центре ее любимого района Найтсбридж, Джейн первым делом заварила свежий кофе и приняла душ. Включив телевизор, который почти всегда был настроен на один и тот же "World Fashion Channel", она подняла горячую кружку ко рту с интересом наблюдая за новой презентируемой коллекцией юбок от "Кельвина Кляйна".
— Да, неплохой подбор. — Вслух восхищенно заметила она. — Хотя ничего другого я и не ожидала.
Подойдя к своему обширному гардеробу, молодая женщина на глаз выбрала свой сегодняшний фасон. Надев узкое черное платье от "Шанэль", доходившее ей до колен, она потянулась за длинными сапогами от "Диор" и, прикрыв плечи яркой пончо-накидкой, подобрала с дивана свою дамскую сумочку от Джимми Чу, обошедшуюся ей всего за тысячу триста фунтов стерлингов, после чего вышла из квартиры.
Спустившись в широкий вестибюль, Джейн мягко улыбнулась швейцару.
— Доброе утро, Риччи.
— Доброе утро, мисс Грей. — Вернув ей улыбку, отозвался мужчина. — Выглядите, как и всегда, просто восхитительно!
— Спасибо. — Слегка смущенная его восторженным тоном, отозвалась женщина. — Ричии, прикажи, пожалуйста, подать мою машину.
— Я уже позаботился об этом, мисс. Она ждет Вас у дверей.
— Риччи, а Вам хоть когда-нибудь говорили о том, какое Вы сокровище?
— Каждое утро в это же время. — Невозмутимо ответил он.
Её лицо вновь осветилось теплой улыбкой, и не спеша, она прошла мимо восхищенно смотревшего на нее мужчины.
— Приятного дня, мисс Грей. — Открывая перед ней толстую стеклянную дверь, поздоровался охранник.
— Спасибо, Роб. И Вам того же.
Сев в свою новенькую "БMВ" молодая женщина отправилась на работу, а именно — в британский издательский дом "Манеж".
Пройдя вдоль длинного коридора, Джейн то и дело дружелюбно улыбалась дизайнерам, фотографам, авторам и прочему рабочему персоналу журнала.
Подойдя к закрытому кабинету главного редактора, коей до сих пор являлась Сесилия, она вопросительно посмотрела на молодую ассистентку.
— Ее ещё нет. — Быстро поняв вопрос, ответила та. — Но она вот-вот должна появиться.
— А Ив Мэтьюс?
— Он уже здесь.
Состроив недовольную гримаску, Джейн поспешила дальше.
— Кстати, мисс Грей, — окликнула ее девушка, — не забудьте: совещание совета директоров перенесено на двенадцать!
— Спасибо, Сьюзи, не забуду. — С улыбкой отозвалась она и вошла в следующую огромную часть офиса, которой являлся отдел моделирования одежды. Это был ее любимый отдел, так как именно она была его руководителем вот уже целых два года и боготворила его, словно своего ребенка.
Уже принявшийся за работу персонал сосредоточенно сидел за своими местами, но стоило ей лишь пройти мимо, как со всех сторон то и дело слышались тихие приветствия. Поздоровавшись со своими коллегами, молодая женщина зашла в свой личный кабинет.
