Лют появился на пороге тира, собранный и смертельно серьезный. Охранники по бокам от двери в тир побелели и вытянулись во фрунт — особист привычно не обратил внимания, словно их здесь вообще не было, и потянул меня к мишеням, мимоходом кивнув Беляне. Та устало вздохнула и уселась на сваленные в кучу маты у входа.
А мне Лют позволил остановиться только в дальнем углу, особенно щедро испещренном царапинами и выбоинами; обхватил одной рукой за плечи, прижимая к себе, наклонился, зарывшись носом в мои волосы, и интимным шепотом спросил:
— Сколько магии нужно этой скотине, чтобы не сдохнуть после ранения в живот? — и тут же напряг руку на моем плече, не давая дернуться.
Но я все равно попыталась. Безрезультатно, разумеется.
— Что случилось?! Он же в больнице! — каким-то чудом совладав с голосом, тихо спросила я.
— И там нет донорских органов. Сколько ему нужно?
— Лют… — уже громче протянула я.
Особист адресовал мне усталый взгляд и назидательно прикусил кончик уха.
— На него напали, — соизволил пояснить он. — Не я. Да, мне очень хотелось, причем именно так, чтобы кровь-кишки по всей палате, но, клянусь, это не я. Охрана не видела, кто совершил нападение, наблюдатели от контрразведки — тоже. Основная версия предполагает, что нападающий применил то же преломляющее поле, что использовал сам Найден. Не исключено, что это был Радим — степень по физике у него имеется, он вполне мог рассчитать аналогичное поле и использовать Стожара, чтобы вспороть Найдену живот, — особист помолчал, давая мне время самой догадаться о мотивах предполагаемого нападающего, и продолжил, стоило мне испуганно вцепиться в форменный свитер: — Найден, конечно, в больнице, но единственное, что могут гарантировать врачи, — это что он умрет не от сепсиса. Поэтому, пожалуйста… не вводи меня в искушение, я и так слишком сильно хочу, чтобы он подох. Сколько магии ему нужно?
Я нервно сглотнула, комкая пальцами колючую шерсть его свитера.
— Для глубоких поверхностных ран ему хватало трех грамм. Но он ничего не говорил про полостные…
— Значит, обойдется тремя граммами, — решил Лют и потянулся к переговорнику, но я рассерженно дернула его за горловину свитера.
Дракон сощурился на меня так же зловеще, как и сам особист. Но я все-таки спросила:
— А если ему не хватит?!
— Именно на это я и рассчитываю, — хладнокровно сообщил Лют. — Он нужен МагКонтролю не живым и здоровым, а просто живым. Заодно, глядишь, запоет охотней. Тиш, — с нажимом произнес он, чувствуя, что я все еще не готова его отпустить, и обреченно вздохнул. — Во-первых, чем дольше ты меня держишь, тем больше вероятность, что я и про три грамма сообщить не успею. А во-вторых, контрразведка настаивает на твоем присутствии на утреннем допросе, и я хочу, чтобы ты была готова к худшему, потому что до утра мы вряд ли выясним, кому пришло в голову исполнить мои потаенные мечты и ограничится ли он Найденом.
— То есть?.. — голос позорно дрогнул.
Лют ласково поцеловал меня в макушку и ковырнул ногтем стену, проворно поймав выпавший из царапины кристаллик — крошечный, но такой холодный, что особист не смог удержать его в руках, поспешив отдать мне.
Я впитала магию даже раньше, чем сообразила, чего он от меня хотел.
— Лют… мне запрещено поддерживать концентрацию выше необходимой для работы с крысами, ты же знаешь? — робко уточнила я.
Особист криво усмехнулся и еще крепче прижал меня к себе, зарывшись свободной рукой в мои волосы.
— Знаю, — шепотом признался он. — Но будь я проклят, если позволю еще и Радиму к тебе подобраться!..
Глава 13. One cannot run with the hare and hunt with the hounds**(англ.) нельзя удирать вместе с зайцем и в то же время охотиться на него вместе с гончими; аналог пословицы: «Двум господам не служат»
— Тиша… — найденыш повернул голову, улыбнулся и потянул носом, даже не стараясь скрыть алчный блеск в глазах.
Для окончательного излечения ему не хватило магии, и удержаться от искушения вытянуть ее из меня наверняка было невозможно. Еще из коридора почувствовав чужое раздражение — из-за беспомощности, непрекращающейся ноющей боли и скуки — я уже знала, что увижу.
Разумеется, отвязывать Найдена никто не собирался даже после нападения, разве что ремни немного ослабили. В палате по-прежнему дежурили двое — какой-то молодой особист и незнакомый темноволосый парень в форме порядочника, но разительно отличающийся от своих «коллег» — повадками, уверенностью и качеством вооружения.
Контрразведка. Конечно, не могли же они доверить самого Найдена Лома одному только Особому отделу…
— И как так выходит, что с каждым разом, когда я тебя вижу, твои дела обстоят все хуже и хуже? — я устало покачала головой и оглянулась в поисках стула.
Найден попытался приподняться над подушками, но тотчас посерел от боли и рухнул обратно. А меня схватил за плечо, не позволив сдвинуться с места, незнакомый парень из контрразведки.
— Не подходить, — коротко приказал он.
Я покорно осталась стоять, чуть согнувшись и пережидая острую вспышку чужой боли в животе. Черт, как же Найдену должно было достаться, чтобы даже магия не справилась? И как же ему было больно, пока Лют не доставил те несчастные три грамма?..
— Прости, — тихо шепнул найденыш побелевшими губами и бессознательно положил раскрытую ладонь на край койки — ближе ко мне. Коротко звякнула цепочка наручников. — Сейчас пройдет.
— Кто это был, Найд? — жалобно спросила я, смаргивая выступившие слезы.
Пальцы контрразведчика на моем плече ощутимо напряглись, обещая оставить синяки. Парня тоже чертовски волновал этот вопрос.
— Надеешься, что я его нащупал под преломляющим полем? — мрачно поинтересовался найденыш и выразительно приподнял обе руки, зазвенев наручниками. — Если бы этот зайка серенький, который в тебя вцепился, не струсил меня отвязать, был бы вам этот нападающий под любым соусом не выбор. А что я могу без магии, да еще прикованный?
«Зайка серенький» скрипнул зубами и выпустил мое плечо, но в разговор не вмешивался.
— А ты готов сотрудничать со спецслужбами Свершившегося Союза? — недоверчиво уточнила я, украдкой разминая плечо.
Думала, что украдкой. Но Найден скользнул по нему взглядом — и так нехорошо посмотрел на контрразведчика, что я бы на его месте озаботилась еще парочкой ремней поперек койки. На всякий случай.
— А что мне остается? — не отводя взгляда от постепенно бледнеющего контрразведчика, поинтересовался найденыш. — В Альго-Сай-Таре меня объявили в розыск. Я не должен был покидать столицу, пока Союз не вернет мне жену. Но Горница не спешила идти мне навстречу, и я предпочел пренебречь приказом князя и приехать сюда. Разумеется, он не мог оставить это безнаказанным. Я предупреждал господ агентов, что меня попытаются убить за предательство, — медленно произнес он, и контрразведчик перехватил пистолет поудобнее. — Но они, видимо, сочли, что я мелю языком попусту. Или решили, что сумеют отбить заключенного своими силами…
