— Да, — я кивнула. Протянула ему лист пергамента, куда впопыхах переписала все события, произошедшие за неделю. И следом протянула еще один лист.
— Заявка на участие в межуниверситетских соревнованиях. Почему только в индивидуальном зачете?
— Пока сложности с командой, — призналась я.
— У вас еще есть время определиться, — он вернул мне оба листа. — Заявку в канцелярию, а отчет я предпочитаю устный. Присаживайся.
Я села напротив, отчего-то испытывая смущение.
— Единственный предмет, вызывающий сильные проблемы, — теория магии. Но я постараюсь исправить эту ситуацию.
— А как же артефакторика? — с беззлобной насмешкой уточнил декан.
— Я работаю над этим. Вроде даже получается.
— Как протекает вопрос с курсовой принца?
— Хм, наверное, успешно, — ненадолго задумавшись, ответила. Я не знала, стоило ли рассказывать о том, что мы воспользовались телепортом и я выпустила свою магию. И уж точно не знала, стоит ли говорить про Кальму. Вдруг это какое-то жутко опасное отклонение, с которым меня отправят в антимагическую тюрьму или еще куда. Нет, надо сперва изучить вопрос самостоятельно.
«Это не та тема, которую тебе следовало бы изучать», — я услышала хихиканье Кальмы. Да уж, не к ночи будет помянута, а ко дню. Мысленно прошептав, чтобы отстала от меня, я продолжила рассказывать о том, как прошла моя неделя. Уж не знаю почему, но после прихода Кальмы почувствовала себя более уверенно.
Мастер Ансельм смотрел внимательно, щурился, кивал в некоторых моментах, словно подчеркивая, что он все же меня слушает.
— Сильно устала? — внезапно спросил он, когда я закончила.
Я сперва даже не поняла, к чему вопрос. Несколько секунд смотрела на мастера Ансельма и хлопала глазами.
— Ты истощена, — пояснил он. — Это видно, прям сильно. Давай отменим наши завтрашние занятия. Выберись в город, развейся. Только не забудь о магической практике, можешь с утра пару часов посвятить артефакторике.
— Хорошо, — я ошарашенно кивнула.
— Пойдешь на сегодняшний бал?
Точно! Сегодня же бал, посвященный началу учебного года, — я еще хотела сходить, посмотреть, как это вообще бывает — балы. Но вот именно сейчас не чувствую вообще никакого желания. Да и что мне надеть? Из одежды только то, что выдали девчонки из дома удовольствия. Все слишком яркое, аляпистое и цветастое. Это никак не вязалось со сдержанными цветами в нарядах Лилиты и Кристин. Это значит… Значит, что я буду выглядеть клоуном, лишний раз напомню всем, где именно я жила последние три года.
— Не знаю, вряд ли, — призналась я.
— Официальная часть обязательная. — Он с легкой улыбкой покачал головой. — Но, если не найдешь в себе сил, я готов буду закрыть на твое отсутствие глаза. Как протекает процесс с поимкой, кхм, виновного?
Да никак не протекает. Это не принц, не мастер Ритоф и даже не Кристин — а больше подозреваемых у меня нет. Да и если честно, я как-то подостыла к поискам и мести. Да и внутренне смирилась с тем, что не смогу найти виновного.
— Спасибо, — тем не менее я поблагодарила.
— Можешь идти, — он кивнул, в этот раз в сторону двери. — Считай, отчет ты сдала.
— А кто-то его не сдал? — Я удивилась.
— Была парочка человек, — декан чему-то хмыкнул.
Уже когда я шла по коридору, размышляла, как вообще можно было не сдать отчет. Мне разве что чаю не предложили, все проходило в атмосфере легкой и непринужденной беседы.
— Ты как? — Я вошла в комнату и первым делом увидела Лилиту. Кристин сидела перед ней на стуле и позволяла девушке делать себе прическу. Не сказать чтобы слишком успешно. — Ты вчера отрубилась.
— Устала, — напряженно улыбнулась.
— Тебе пришло, — Кристин махнула на мою тумбочку, на которой лежал пухлый сверток в блестящей бумаге. — Я все же заглянула на почту.
— Спасибо, — я поблагодарила.
Кто мог мне прислать хоть что-то? Разве только тетушка Марго. Но она и без всяких свертков ждала меня завтра, зачем тратиться на дорогостоящую посылку? А то, что она дорогостоящая, я поняла, когда увидела на ленте надпись: «Первый класс».
С любопытством начала распаковку. Сперва даже не поняла, что за ткань там упакована, а когда полностью вытащила, обомлела. Темно-синее платье в пол, лиф которого был украшен нежно-желтой вязью вышивки. Расходящийся книзу подол больше напоминал бутон лилии, чем ткань.
— Ого, — заметила Лил. — Это кто тебе отправил?
— Я… не знаю. Это какая-то ошибка. Некому отправлять мне платья, вот хоть убейте.
— Особенно платья от Маккуса Квина, — заметила Кристин, с интересом смотря на платье. — У него одевается только знать и только на заказ.
— Может, это принц отправил? — Лил чему-то хихикнула.
— С чего бы? Я просто тема его курсовой работы.
— Знаешь, не скажи. Когда ты вчера отрубилась, он мне даже вестника отправил. Выражал обеспокоенность о твоем самочувствии.
— Ну конечно, зверушка для изучения не пришла по первому требованию. — Я хмыкнула, хотя внутри бурлили слишком уж противоречивые эмоции.
— В посылке была записка, — Кристин вскочила со стула и подняла с пола небольшой прямоугольник. Я поймала ее желание заглянуть и прочитать, что там написано, но она с тяжелым вздохом отдала прямоугольник мне.
«Я не знал о твоем существовании. То, что тебе пришлось пережить, моя вина, и я хочу ее искупить. Мне нужно время. До встречи».
— Нет, это точно не принц, — хрипло произнесла я. Отчего-то начали дрожать руки, голову опять прострелило внезапной болью.
Я дрожащими руками протянула девчонкам прямоугольник и рухнула на постель, сжимая виски пальцами. Одной странностью в моей жизни стало больше, и честное слово — парочку из них я бы точно с удовольствием отправила в далекие земли. Записка казалась мне откровенно странной, платье надевать не хотелось.
— Это кто перед тобой так провинился? — с интересом поинтересовалась Крис.
— Что-то мне это не нравится, — пробормотала Лил.
— Мне тоже, — я кивнула. — И я совершенно точно знаю, что я никуда идти не хочу. И ни с кем встречаться тоже. И вообще, я бы с удовольствием отмотала время назад и запретила бы магии у себя появляться!
Последнее было сказано с такой истерикой в голосе, что Крис с Лил понимающе переглянулись.
— Во-первых, Клэр, на бал ты пойдешь. На официальную часть, она обязательна, — начала Лилита.
— Во-вторых, платье ты тоже наденешь, — продолжила Кристин. — Знаешь, в народе есть выражение: дают — бери, бьют — беги.
— Это откуда ты знаешь, как оно, в народе? — Лил хихикнула.
— За последний год я многое узнала, — мрачно ответила Крис, но затем улыбнулась. — Клэр, разве тебе не интересно, к чему это все приведет?
