На этом он прекратил свой рассказ и встал.
-Я ухожу. Подготовьтесь к противостоянию, Повелитель.
Я достал кошелек с деньгами и положил на стол. Что ж, труддолжен быть оплачен. Он взял его и направился к выходу.
Вздохнув, я посмотрел на Альберта и Росса. Если друг былкрайне обеспокоен, то Росс, казалось, даже не услышал того, что только что намрассказал этот вампир. Мне все больше это не нравилось. Что-то происходило сним, и я должен выяснить что именно. Только немного позже.
-Что думаешь, Альберт?
Друг на мгновение задумался, а затем ответил.
-Думаю, что все серьезно. Пренебрегать полученными новостямине стоит, Карл. Я еще помню руку Инквизиции на своем теле. Не сомневаюсь, чтоэти Жнецы тоже придумали несколько способов избавиться от нас.
-Это верно, но ведь они же смертные, значит, им будет труднонас достать, - попытался я успокоить друга.
Нет, я не боялся Жнецов. Еще одна кучка обезумевшихсмертных. Следовало это ожидать. Так просто о нас не забудут. Вот тольконасколько они могут быть опасны для нас? Все же, только самоубийца рискнетнаведаться к нам в замок.
Альберт хмурился и что-то обдумывал. Я всегда точно угадывалвыражение его лица. Сейчас оно было обеспокоено, и друг прокручивал в головеразличные варианты выхода из сложившейся ситуации.
-У меня нехорошее предчувствие, Повелитель, - сновазаговорил Альберт. - Не стоит недооценивать противника. Они знают о нас слишкоммного, и на их счету уже четыре жертвы. Это ведь о чем-то говорит. Нам нужнобыть более осторожными.
В этом я не мог не согласиться с ним. Осторожность никогдане бывает лишней.
-Согласен. Вернемся к клану и соберем Собрание. Сообщим имполученные сведения и оговорим тактику дальнейших действий.
-Разумное решение, Повелитель.
Мысли мои снова вернулись к Россу. Его состояние вызывалоопасения, но разговор я решил отложить на время. Я принял решение поговорить сним сразу после Собрания.
Мы были не голодны, поэтому быстро покинули город и бегомотправились в Уорвик. Не смотря на достижения прогресса, перемещаться именнотаким способом было привычнее. К тому же это тренировало тело, что было нелишним в нашем положении.
Уже вскоре показались стены замка, и перед нами поднялитяжелые кованые ворота. На ступенях, ведущих в величественное здание, ужесобрался весь клан. Все выжидающе смотрели на меня.
-Собрание в главном зале, - произнес я.
Все послушно скрылись в здании. Вампиры моего клана знали,что это значит – я собирался объявить всем что-то крайне важное. Бросиввнимательный взгляд на стены, я последовал за соклановцами. Неприятное чувствоскребло в груди, но у меня не было времени останавливаться и задумываться над егопроисхождением.
Просторный зал, служивший нам местом для общих собраний, былнаполнен гулом голосов. Вампиры переговаривались между собой и уже заняли своиместа за огромным столом, расположенным в центре просторного помещения. Примоем появлении все разом замолчали. Постояв у двери какое-то время, я прошел ккреслу, стоявшему во главе стола.
Свет факелов на стенах и свечи, которые стояли на столе в золотомканделябре освещал напряженные лица моих собратьев. Все ожидали, что я скажу.Тридцать три пары глаз были устремлены в мою сторону, и я начал. Мой голоснепривычно громко прозвучал в царящей тишине.
-Собратья, я собрал вас, чтобы поделиться важныминовостями, - начал я. – Мы были в Йорке и вам это известно. Как и ожидалось,информатор предоставил очень ценную информацию.
Я замолчал и всмотрелся в лица присутствующих. Как бы мнене хотелось этого, но я должен был предупредить их о новой угрозе. Я в ответеза них. Если бы только наши с Альбертом опасения оказались напрасными…
-У нас появился новый враг. Теперь помимо Саббата за нашимиголовами охотятся смертные, называющие себя Жнецами. Они знают о нашемсуществовании и уже убили четверых вампиров. Судя по всему, наш клан - следующийв очереди.
Я снова замолчал, давая время на обдумывание полученныхтолько что от меня новостей своим собратьям. Самый старший из всех первымпопросил право голоса.
-Слушаю тебя, Поль.
-Повелитель, но ведь это смертные. Они менее опасны, чемСаббат. Вероятнее эти анархи нападут на нас, чем Жнецы.
Я видел, что он скептически относился к новой организации.Его взглядов я не разделял, но несколько голосов вторили ему словами «Точно»,«Верно».
Я призвал всех к тишине и порядку.
-Я бы не стал на это рассчитывать. Саббат еще слаб, чтобыатаковать нас, а вот смертные – гораздо более непредсказуемы. Как бы там нибыло, но я призываю быть более осторожными. За пределами замка не следуетпоявляться в одиночестве. Вы вольны в своих действиях, но это правило должнособлюдаться. Отныне мы должны усилить оборону и быть настороже.
Я отдал приказ клану, но внутри меня нарастало чувствобеспокойства, как на улице возле входа в замок. Что-то не давало мне покоя, иэто ужасно раздражало.
-Если есть предложения, я слушаю.
Но вампиры молчали. Я видел по их лицам, что они настроеныскептически, но никто из них не рискнет ослушаться моего приказа.
-Вот и хорошо. Собрание закрыто. Напоминаю, что до рассвета осталось,не так много времени.
Я поднялся со своего места, а вслед за мной это сделали ивсе остальные. Развернувшись, я направился в свои покои. Сбросив испачканнуюодежду, я дождался, пока служанка наполнит мне ванну. Милая девушка былавампиршей, поэтому я даже не обращал на нее внимания. Мои мысли крутилисьвокруг неожиданных новостей и странного поведения Росса.
Уже в воде, я позволил себе расслабиться. Всего на минуту. Помывшись,я снова оделся и покинул спальню. Мне не терпелось поговорить с Россом. Что-то мучиломоего мальчика, и я должен был знать все.
В его спальне его не оказалось. Не оказалось его и вмногочисленных залах, которые я быстро обошел. Неприятное чувство снова зашевелилосьво мне.
«Это неспроста. Что-то случилось».
Все вампиры моего клана готовились к приходу рассвета,поэтому я был крайне удивлен отсутствием Росса. Его запах был слишком слаб, чтоговорило о том, что его нет в замке. Наиболее сильным он оказался возле тяжелыхподъемных ворот. Я тут же догадался, что Росс вышел из замка.
Тревога завладела моим сердцем. Раньше я не испытывал такоговолнения.
«Куда же ты отправился, Росс»?
Я приказал поднять ворота. Оказавшись на другой их стороне,я втянул в себя воздух. Уловив запах Росса, мои ноги понесли меня в сторонуЙорка. Мне оставалось всего несколько часов. Несмотря на риск, я не могоставить Росса одного.
