Ознакомительная версия. Доступно 9 страниц из 45
Тодд кивнул.
– Что-нибудь еще вскрылось?
Эмма пожала плечами. Она поняла, что Тодд имел в виду находки в завале. Ей стало стыдно, что она так много рассказала ему в прошлый раз, но стоило им заговорить на эту тему, как правда тотчас вышла наружу. Поделом тебе, сказала она Тодду, ты слишком внимательно слушаешь.
– Я нашла чертежи гостиницы.
– И?
– Неудивительно, что Джек не мог найти вход на чердак, – сказала она. – Это фасадная конструкция.
– Что ты имеешь в виду под «фасадной конструкцией»? – спросил Тодд.
– Изначально здесь были три отдельных здания. Потом возвели внешний корпус, внутри которого остались многочисленные проходы.
– Оттого и стены полые.
Эмма кивнула.
– Это не новость. Даже сейчас порой используют старые фундаменты. Но тот, кто перестраивал гостиницу, несколько перестарался. – сказала она.
– Вот и объяснение для «контактов». Должно быть, Арчи нашел туда проход. А когда он захотел выбраться, начал выть и царапаться…
– Гости услышали, что шум идет из стен, и решили, будто это привидение.
– Но если Арчи смог туда пролезть, значит, и другие животные могли. Возможно, это навело твою бабушку на мысль, что здесь водятся привидения.
– Может быть, – она скорчила рожицу.
Тодд откинулся назад и потер лоб.
– Но как Арчи попал на чердак? По-моему, ему стоило немалых трудов забраться туда.
– Я размышляла об этом, – сказала Эмма. – Думаю, дело в крысах.
Тодд покосился на нее.
– Крысы? – он непонимающе посмотрел на Эмму.
– Клифтон несколько месяцев жаловался, что в гостинице крысы, но кроме него их никто не видел. Судя по всему, их привлекли продукты, которые он таскал на чердак, – я наткнулась на их трупики в завале. А я-то ломала голову, куда Клифтон вечно пропадает среди бела дня. А он, должно быть, наверху вынимал мертвых крыс из мышеловок.
– И ты считаешь, что Арчи пошел на запах?
Эмма кивнула.
– Но, если вонь была настолько сильной, ее бы и другие почувствовали.
– Арчи учуял бы запах, будь он даже не очень сильным. Собачий нюх значительно превосходит обоняние человека. Узнав, что Арчи нашел проход, Клифтон понял, что у него проблема. Ты начал бы искать пса и наткнулся на его секрет – и что тогда? – сказала Эмма.
У Тодда сбилась подушка, он попытался поправить ее и поморщился.
– Дай-ка я, – сказала она.
Эмма встала и, осторожно подняв его голову, положила подушку на место.
– Так лучше?
– Гораздо, – он улыбнулся. – Спасибо.
– Так вот, – продолжала она, – Клифтон, должно быть, поднялся туда перед началом сеанса, чтобы поймать Арчи, но он не учел, что поврежденная крыша еще больше просела под весом продуктов, и, когда он схватил пса, потолок рухнул.
– И что ты теперь будешь делать?
Она пожала плечами.
– Наверное, продам готиницу. Здесь поблизости есть лыжная база. Думаю, они обрадуются возможности расшириться. Если, конечно, ты не раздумал покупать.
Тодд покачал головой.
– Есть соображения, почему Клифтон пытался разорить тебя?
– Никаких, – сказала она. – Мы с ним рассорились один-единственный раз – из-за шейных платков.
– В этом мы с тобой расходимся, – сказал он. – Я бы ни за какие коврижки не надел эту штуковину.
Эмма рассмеялась.
– Да нет, это он настаивал на том, чтобы сохранить их.
– Тогда это могло быть основанием признать его невменяемым.
Она снова хотела засмеяться, а получился всхлип. Тодд дотронулся до ее руки.
– Прости, – сказал он. – Мне не следовало шутить. Но так уж я устроен. Лучше смеяться, чем плакать, а?
Эмма кивнула и вытерла слезу.
– Побудешь еще, – спросил он, – или тебе надо бежать?
– Думаю, могу еще немного задержаться.
Тодд задумчиво смотрел в потолок.
– Я обдумываю новую концепцию гостиницы. – сказал Тодд.
Эмма скривилась.
– Кажется, у тебя сотрясение тяжелой степени. Ты забыл, что у меня больше нет гостиницы? Точнее сказать, не будет к концу месяца.
Он улыбнулся.
– Не хочешь спросить, о чем она?
– Ладно, – сказала она. – О чем же?
– Гостиница для постояльцев с животными.
– И в этом вся концепция?
– Ну да. «Спирит Инн» – гостиницу с привидениями и с кучей дорогущих викторианских прибамбасов – нужно закрыть на ремонт, а вместо нее открыть курорт, где люди и их питомцы смогут отдыхать вместе. На вывеске надо написать «Собакам вход разрешен» или что-нибудь в этом роде.
– И что тебя на это натолкнуло? – поинтересовалась Эмма.
– По пути сюда мы с Арчи остановились в местечке под названием «Собачье счастье». Это форменная помойка и даже не гостиница, но она была забита! Если народ готов раскошелиться на такой свинарник, лишь бы быть со своими питомцами, представь, с какой радостью они поедут в действительно хорошее место.
Эмма наморщила лоб.
– Думаю, это годится.
– Еще как годится! А когда я выплачу твой кредит…
Она подняла отрицательно руки.
– Мне не нужна благотворительность.
– Нет, нужна. Послушай, – сказал Тодд, – я знаю твою ситуацию и, если не ошибаюсь, ты знаешь мою.
Эмма отвела глаза и пожала плечами.
– Я серьезно. Речь идет не о подарке, а об инвестиции. Отель для постояльцев с животными привлечет значительно больше клиентов, чем все твои привидения. Да, кстати…
Тодд поднял голову и огляделся.
– А где Арчи? – спросил мужчина.
Глава двадцать шестая
Когда красный «Феррари» въехал на парковку Общества зоозащиты, Джоди Дейвис присвистнула. В Пьюджет-Саунд богатеев, наверное, пруд пруди, а в Голд-Бич итальянские спорткары – редкость. Водительская дверь распахнулась, из машины появилась высокая блондинка, взяла с сиденья небольшую переноску и направилась ко входу. Джоди покачала головой.
– Похоже, нам привезли бродяжку, – обратилась она к другому служащему.
– Надеюсь, они готовы к плохим новостям. – сказал коллега Джоди.
– Я тоже.
Джоди приготовилась к непростому разговору. Они пока не принимали бездомных животных – приют был полон, но женщина, которая аккуратно пробиралась через лужи, судя по всему, не привыкла, чтобы ей отказывали. Джоди покачала головой. Кто надевает высокие каблуки в такую погоду?
Ознакомительная версия. Доступно 9 страниц из 45
