— Кит!
Майкл опустил кулаки, и его заляпанное грязью лицо расплылось в широкой улыбке.
— Кит!
Саванна медленно обернулась.
Кит был здесь, он стоял всего в нескольких футах от нее, летний ветерок развевал его волосы, ноги твердо стояли на утрамбованной земле бейсбольного поля, а руки по-пиратски упирались в бедра. Он перевел взгляд с Саванны на Эрни Уайтли, всем своим видом давая понять, что с ним шутки плохи.
— Что случилось? — тихо спросил он.
Зрители молча расступились перед Китом.
Уайтли огляделся, затем откашлялся.
— Этот мальчишка Макбрайд ни с того ни с сего набросился на моего, — сказал он Киту. — Но все уже кончено.
Кит поднял бровь и посмотрел на Майкла.
— Для драки редко есть достойный повод, Майкл, — сказал он. — Это вовсе не оригинальный способ решения мелких разногласий!
— Верно, — сказал тренер, кивнув с облегчением и посмотрев на часы. — Именно это я им и говорил.
Кит неотрывно смотрел в румяное лицо Эрни Уайтли.
— Полагаю, для меня единственная причина для драки — это если кто-то скажет что-нибудь неприятное о моей невесте или ее детях! Боюсь, здесь мне придется очень активно возразить. Саванна и ее дети по-настоящему ценны для этого общества. Если кто-то хочет сказать обратное, полагаю, он с удовольствием скажет это ей в лицо. Или мне, — добавил он с опасным спокойствием в голосе.
Невеста! Это слово вернуло Саванну на землю. Пытается ли Кит просто защитить ее репутацию… или он это серьезно?
Она слышала шепот, бормотание, пересуды, но неотрывно смотрела в зловещее лицо Кита.
Уайтли раскрыл и закрыл рот, затем откашлялся.
— Я не знал, что вы помолвлены, — проговорил он.
Ник с благоговейным страхом глянул на Кита, потом неуверенно — на Майкла, и на его лице боролись негодование и зависть.
— Теперь знаете. — Обдав Уайтли ледяным холодом, Кит многозначительно повернулся к тренеру. — Надеюсь, никто из мальчиков не будет наказан, верно? Можно ограничиться простым предупреждением?
— Я… уф… — Ошарашенный тренер пошаркал ногами. — Да, думаю, так мы и поступим. Мальчики… больше никаких драк, ладно?
Майкл кивнул, поднял с земли грязную бейсболку и твердо закрепил на голове. Затем сияющими глазами посмотрел на Кита.
— Я так рад, что вы здесь, Кит!
Кит поправил мальчику шапочку.
— Я ведь обещал, что приду, правда? Хотя мне очень жаль, что я пропустил твою игру: просто застрял в пробке по дороге из аэропорта.
Саванна поняла, что он доехал до аэропорта, а потом решил вернуться. Потому что дал обещание тринадцатилетнему мальчику.
Ну как его не любить?
— Поздравляю с помолвкой, Саванна, — сказала Люси, в горящих глазах которой читалась неукротимая жажда мельчайших подробностей. — Когда же счастливый день?
Саванна умоляюще посмотрела на Кита.
Он умудрился с мастерством, достойным всяческого восхищения, вывести со стадиона Саванну и ее семью, вежливо отвечая на замечания и вопросы и не ответив фактически ни на один из них, избегая долгих разговоров и не прибегая при этом к грубости.
Саванна надеялась, что он научит ее этим премудростям. У нее было такое чувство, что в будущем они ей пригодятся.
Когда они дошли до стоянки, Миранда жадно повернулась к Киту и взяла его за руку.
— Вы сказали это для того, чтобы заставить их замолчать, или это действительно правда? — прошептала она, выпалив вопрос, который себе задавала Саванна.
Кит посмотрел через плечо Миранды и встретился глазами с Саванной.
— Я всегда говорю только правду, — тихо ответил он.
Миранда завизжала и повисла у Кита на шее.
— Вот Люси Беттенкорт теперь замолчит, — с удовлетворением заметила Миранда.
— Миранда, Люси вчера вечером чем-нибудь тебя расстроила? — спросила Саванна.
Миранда кивнула и нахмурила лоб.
— Я слышала, как она говорила с Мари Батлер в дамской комнате, — призналась она. — Я была в кабинке, и они не знали, что я там, — во всяком случае, я так думаю.
— О чем они говорили?
— Миссис Батлер сказала, что Кита, вероятно, не волнует то, что у тебя незаконные дети, потому что в Голливуде такое ни для кого не в новинку. А миссис Беттенкорт сказала, что держит пари, будто, когда ты отправилась в отпуск, вы уже знали друг друга. Она сказала, что вы, вероятно, развлекались весь отпуск.
Саванна плотно сжала губы. Ей разрывало сердце, что ее дети наслушались сплетен в свой адрес.
Как жестоки порой бывают люди!
Кит резко выдохнул и пробормотал себе под нос короткое ругательство, которое, Саванна надеялась, не слышали дети. Было видно: он едва сдерживает гнев. С трудом обретя спокойствие, Кит заговорил с детьми и Эрнестиной.
— О'кей, послушайте меня. Мне есть о чем рассказать. Вы заслуживаете того, чтобы это услышать. Никаких изысканий для книги я не делал, хотя теперь, когда распространился этот слух, мне бы действительно лучше было приехать сюда с сюжетом, разворачивающимся в маленьком городке. Саванна не приглашала меня сюда для каких-либо поисков. Ей и в голову не могло прийти, что я появлюсь на пороге ее дома.
Близнецы посмотрели на него с любопытством, Эрнестина с подозрением.
— Тогда что вы здесь делаете? — спросила она.
— Я встретил Саванну на острове Серендипити и влюбился в нее, — просто ответил он. — По-настоящему. И… нет, — добавил он, быстро взглянув на близнецов, — на острове у нас ничего не было. Мы говорили и танцевали — вот и все. Она уехала, думая, что больше никогда меня не увидит, но я так скучал по Саванне, что приехал сюда, к ней, чтобы узнать ее поближе.
— Вы хотите сказать, что приехали сюда соблазнять? — пискнула Миранда.
Кит с трудом удержался от смеха. Саванна покраснела и удивилась, где ее дочь подцепила это выражение.
— Да, — сказал Кит, — можно сказать, я приехал соблазнять, как старик Фрогги.
— А теперь вы поженитесь! — У Миранды вырвался счастливый вздох.
— Твоя мама вообще-то не дала мне определенного ответа, — пробормотал Кит, виновато посмотрев на Саванну.
Саванне все еще не верилось, что Кит говорит о свадьбе. Они знали друг друга всего несколько дней!
Должно быть, он сошел с ума! Но тогда и она тоже. Ведь она знала, что если Кит сейчас сделает ей предложение, то ее ответ будет только «да»!
Она посмотрела на мать и была поражена, увидев в ее глазах слезы.
— Мама?
Эрнестина отвернулась.
