Вступление
Обман потомков Мафусаила
– У одного из героев Бальзака шагреневая кожа отсчитывала часы жизни и с каждым исполненным желанием становилась все меньше и меньше, – рассказывал мне однажды во время нашей встречи академик, заведующий отделом биологии старения Института геронтологии АМН Украины Владимир Фролькис. – Ее нельзя было ни растянуть, ни удлинить. У каждого человека есть своя «шагреневая кожа», но, в отличие от бальзаковского героя, именно неиссякаемость желаний удлиняет сроки жизни.
Сколько же лет можно прожить, «неиссякаемо желая» как можно дольше отодвигать дату смерти? На какой срок Всевышний Молекулярный Биолог – так называл природу академик Фролькис – запрограммировал человеческое существование? Библейские примеры долгожительства вроде Мафусаиловых 969 лет или Ноевых 950 – неправда. Наши предки измеряли возраст не годами, а месяцами. В древности счет вели по лунным годам (то, что мы теперь называем лунным месяцем) – времени обращения Луны вокруг Земли, и только потом по солнечным годам. Ведь год в общем смысле – это время обращения одного светила относительно другого. А земной год Луны, который наш спутник проходит от полнолуния до полнолуния, длится 29,53 дня.
В 1933 году в возрасте 256 лет умер китаец Ли Чинг Юн
Именно его и использовали в древности. А солнечный год Земли равен 365,24 дня. Тогда 365,24/29,53=12,36. То есть возраст, указанный в Библии, необходимо делить на 12,36. Так что Мафусаил жил 969/12,36=78 лет, что по тем временам тоже было рекордом. Поэтому, когда в Библии написано: «Сиф жил двести пять лет и родил Еноса», первоначально имелось в виду: лунных лет.
Существует более двухсот теорий старения и смерти. И этот список с каждым годом пополняется. Какая из них бесспорная, наверняка вам не скажет никто. Пока геронтологи уверены в одном: человеку отведено около 120 лет. В той же Библии этот срок как будто бы установлен «указом свыше»: «Не вечно Духу Моему быть пренебрегаемыми человеками, потому что они плоть: пусть будут дни их сто двадцать лет». (Гл. 5–6, кн. Бытие, Ветхий Завет.) Это генетический предел. Как предел скорости света. И, возможно, что ученые правы. Те люди, которые утверждают, что им 130, а то и 200 лет, вводят нас в заблуждение. Как правило, у таких лжедолгожителей или путаница в записях родильного отделения, или ошибки при получении новых документов. Вот, к примеру, последний случай, когда «в ходе переписи населения в Индонезии выяснилось, что в стране живет самая старая женщина в мире». По словам женщины по имени Турина, она родилась в 1853 году. Ей 157 лет! Но потом выясняется, что документов, которые могли бы это подтвердить, нет. Турина их якобы сожгла в 1965 году, чтобы ее не уличили в связях с коммунистами. А память ее приемной 108-летней дочери, которая подтверждает слова матери, мало заслуживает доверия.
Самый фантастический пример долгожительства якобы продемонстрировал китаец Ли Чинг Юн. По дошедшим до нас сведениям, он умер в 1933 году в возрасте 256 лет, к этому времени уже схоронив 23 жены и воспитав 180 наследников. Некрологи о его кончине публиковали даже некоторые американские газеты. Например, «The New York Times». Упомянули, что феноменальный старец выглядел не более чем на 80 лет. Занимался лечением травами, часто посещал Тибет, питался исключительно рисом и вином. Сам Ли якобы еще при жизни уверял, что родился в 1736 году. Но рассказывают, будто еще в 1930 году китайский профессор Ву Чангшин нашел записи, подтверждающие, что долгожитель родился в 1677 году. И что императорское правительство Китая поздравляло его с 150-летним и 200-летним юбилеями. Здравый смысл подсказывает, что китайцы все-таки прихвастнули насчет своего чудо-дедушки. К слову сказать, до сих пор старейшей из когда-либо живших на земле людей официально считается француженка Жанна Кальман. Она скончалась в 1997 году в возрасте 122 лет, то есть, как говорят биологи, практически не вышла за пределы видовой продолжительности жизни. Так как же и почему мы старимся?
Не верьте лживым комплиментам: посмотрите на себя в зеркало
– Обычно первые признаки настоящей старости, которую ничем не завуалируешь, у человека проявляются после периода зрелости, границей которого условно считают возраст 60 лет, – рассказывает доктор медицинских наук, научный сотрудник Центра медико-биологических технологий Николай Борисов. – Однако фактически процесс старения начинается тогда, когда заканчивается рост и развитие организма – в 39 лет. В этом возрасте начинает снижаться уровень активности биологических процессов.
