class="p1">– Поужинай со мной… пожалуйста.
– Не думаю, что это хорошая идея, – неуверенно ответила ему, теребя край голубого пиджака. – Тем более, что тебя уже осмотрели… и мое присутствие теперь совершенно не требуется.
– Требуется! – поспешно воскликнул Колдер. – Знаешь, кажется, у меня повышается температура. И знобит.
Парень приложил руку ко лбу и страдальчески вздохнул. Мне пришлось приложить усилие, чтобы скрыть улыбку, которая готова была появиться на губах.
– Температура – это серьезно.
– Вот и я о том же! – радостно воскликнул парень. – Ты не можешь бросить меня сейчас здесь совсем одного. Кроме того, я не доверяю этому целителю. Мало ли что он там увидел. Ты знаешь меня лучше.
– Я бы так не сказала, – тихо ответила ему.
Колдер запнулся и попятился, пропуская меня на кухню.
– Я заказ куриную лапшу, паровые котлеты из индейки и картофельное пюре. На десерт сырники. Целитель сказал, что мне надо есть больше молочных продуктов.
– Правильно сказал, – согласилась я, входя на кухню. – Присаживайся, я сама все сделаю.
Боевик послушно опустился на один из стульев и, вытянув вперед сломанную ногу, поставил трость рядом с собой. Я тем временем достала продукты из тепловых коробок, которые не дали еде остыть. Затем быстро и максимально просто сервировала стол. Пара салфеток, тарелки и столовые приборы в количестве трех штук.
– Как ты узнала, что я здесь? – тихо спросил Колдер, наблюдая за тем, как я достаю продукты из коробок.
– Дарквотер сказал.
– Мне стоило догадаться, – хмыкнул он. – Что Эрик еще тебе сказал?
– Что перед игрой ты едва не подрался. Сначала с каким-то запасным игроком, потом с Грегом.
Достав половник из верхнего ящика, я аккуратно разлила лапшу по тарелкам.
– И все?
– А еще то, что ты очень старался лишить себя жизни, но не получилось, – добавила я, присаживаясь напротив.
– Так и сказал?
Глаза Колдера сейчас по цвету очень сильно напоминали пасмурные тучи, которые заволакивали все небо, не давая солнцу проникнуть сквозь них. Я не назвала бы их тяжелыми, скорее непроглядными.
– Так и сказал, – подтвердила я, подавая ему кусок мягкого ароматного хлеба с румяной корочкой, которая хрустела при нажатии.
– Я не собирался лишать себя жизни, Эбби, – глядя мне в глаза, твердо заявил он и сжал рукоять трости.
– А что же ты пытался сделать?
– Сам не знаю. Думал, что физическая боль хоть немного уймет душевную. Но это не помогало. Совсем. А потом я упустил точку невозврата и свалился в небытие. Только и там мне не было покоя. Закрывал глаза и видел тебя.
– Очень неразумно творить такое из-за какой-то целительницы, – пробормотала в ответ, зачерпнув ложкой лапшу.
– Ты не какая-то, Эбби. Ты единственная, – ответил он спокойно и уверенно.
– Колдер… – вздохнула я.
Нет, сейчас я не готова была обсуждать прошлое, настоящее и тем более будущее.
– Понял, приставать не буду, – сразу же произнес боевик. – И настаивать тоже. Я просто очень рад, что ты пришла.
– Я же целительница. Я не могу бросить пациента в беде. Как бы сильно он ни старался навредить себе. Ты не должен был сбегать из королевской лечебницы.
– Там было еще хуже. Всюду мерещилась ты… – грустно улыбнулся Колдер. – Думал, что вернусь домой, успокоюсь и поговорю с тобой на следующее утро.
– А вместо этого свалился с горячкой и едва не погиб. Отвратительный план.
– Признаю свои ошибки и обещаю, что этого больше не повторится.
– Давай есть, а то остынет и будет невкусным, – предложила я, протягивая парню в руки его ложку. – А потом я тебя осмотрю. Хорошо?
– Хорошо.
После ужина я помогла Колдеру дойти до спальни. Что удивительно, он не отказывался, даже с радостью принимал мою помощь. Подождала, когда он устроится на кровати, положив побольше подушек себе под спину, и только потом присела рядом.
– Будет неприятно, говори.
– Не будет, – откидываясь на подушку, ответил он.
Я на это ничего говорить не стала, лишь призвала магию и начала обследование.
Целитель из королевской лечебницы оказался прав. Я столько сил и энергии вложила в выздоровление Найта, что даже немного страшно стало. Я ведь была на грани выгорания. Немного больше усилия и в лечебницу пришлось бы отвозить меня.
Колдер восстанавливался быстро. Трещина затянулись, перелом еще не сросся, но выглядел значительно хуже. Гематомы почти рассосались, ушибы прошли. Еще два—три дня и будет практически здоров. О чем я и сообщила Найту.
– Успеешь к Снежному балу, – отстраняясь, выдала я, поднимаясь.
– Думаешь, я на него пойду? – пристально наблюдая за мной, поинтересовался Колдер, присаживаясь и свесив ноги на пол.
– Меня это мало интересует. Я просто сказала, что к балу ты будешь здоров.
Отойдя в сторону, я с усилием потерла затёкшую от напряжения шею. А затем слегка потрясла руками, чтобы снять легкое онемение с пальцев.
– Ты когда-нибудь сможешь простить меня? – тихо спросил парень, внимательно наблюдая за мной.
– Я же сказала, что простила, – не глядя ответила я.
– Помню, – горько усмехнулся он. – И даже не дашь нам крохотного шанса?
– А он нужен?
Колдер судорожно вздохнул:
– Я люблю тебя, Эбби.
Сохранить лицо было очень сложно. Хорошо, что в этот момент я успела отвернуться и он не увидел всю ту гамму чувств, которая отразилась в моих глазах. Ответить получилось не сразу. Одернув полы пиджака, я прокашлялась и только потом произнесла:
– Когда любят, так не поступают.
– Я готов всю жизнь вымаливать у тебя прощение, Эбби.
– Это лишнее. Мне пора идти.
И направилась в сторону выхода.
Колдер тут же вскочил и пошатнулся. Чтобы не упасть, схватился за трость.
– Ты завтра придешь? – с надеждой спросил сероглазый боевик.
Я должна была сказать ему нет. Мое присутствие больше не требовалось. Если парень будет принимать все лекарства, то выздоровеет за пару дней. Но губы уже сами собой произнесли:
– Да, приду.
– Я буду ждать тебя.
И я точно знала, что будет.
Как и обещала, я пришла на следующий день. Все повторилось. Сначала поужинала с Колдером, разговаривая на отвлеченные темы, осмотрела его и снова ушла, пообещав прийти на следующий день.
Но четверг двадцать шестого декабря выдался на редкость суматошным и сложным.
Для начала я не смогла сдать зачет по целебным заклинаниям второго порядка. Магистр Кирг просто отказалась ставить мне оценку. Ядовитого улыбнувшись, женщина велела явиться мне после пар для пересдачи.
– Но я сегодня дежурю в лечебнице, – слабо возразила я.
– Значит после практического дежурства.
В лечебнице тоже не обошлось без неприятностей. Второкурсница перепутала все составы в шкафчике с лекарствами. Мне пришлось больше часа открывать их, изучать и ставить на место, переклеив неправильные этикетки.
