наблюдать за бандитами до наступления темноты, пояснив:
— Сейчас я ходить к пленный бандит, пугать и допрашивать. Я понимать: что в лагерь, кто в лагерь, где пленник. Понять место наступление, место укрытие. Не нападать без осмотреть. Ночь наступать, тогда мы нападать. Цель — мало погибать хороший людь и хороший деград. Я не уметь держать карандаш в моя большой рука. Лена и Эля рисовать план.
На куске картона девушки быстро нарисовали схему бандитского лагеря, указав, где что находится, и группа добровольцев, вооружившись, отправилась к машинам.
— Вы, главное, Варкрафта схватите! Этот слизняк и трус выдаст вам такую информацию, которой обычные боевики не владеют. — напоследок советовала Эля. — Его легко узнать, он во фраке ходит, как придурок.
— Разберемся, — Андрей потрепал девушку по плечу. — Вы с Леной идите в огород, помогайте сорняки пропалывать. И руки, и мысли будут заняты полезным делом, а то ты скоро без пальцев останешься, вон, все ногти обгрызла от волнения.
Когда команда во главе с Андреем уехала, Эля и Лена направились помогать в огороде. Глядя на грядки с овощами, Лена счастливо вздохнула:
— Кто бы мне сказал лет пять назад, что я буду в земле ковыряться и испытывать от этого бесконечную радость, я бы ему в лицо рассмеялась.
— Да уж, и мир изменился, и мы изменились. — поддакнула Эля. — Как там наши ребята, интересно?
— Господи, да они отъехали всего полчаса назад. Не накручивай себя. Всё будет хорошо!
— Надеюсь. Просто места себе не нахожу от волнения. Я должна была с ними поехать.
— Ох, Элька, я тебя не видела всего пару месяцев, но ты сильно изменилась. Ты и раньше была со стержнем внутри, а теперь стала настоящим бойцом. У тебя даже лицо изменилось… Что-то во взгляде такое… Не знаю, как объяснить. Ладно, чего стоять, о всякой фигне думать, пойдем работать.
Проведя целый день среди грядок, Эля очень устала, спину ломило, а тело чесалось от укусов мошкары. Однако физический труд помог пережить бесконечно длинный день, без изматывающих тревожных мыслей. Вернувшись в поселок, заглянула в медблок. Рита и еще один новенький деград сидели на корточках и перебинтовывали мальчугану коленку.
— Всё. Рита помочь. Ты идти играть, но быть осторожный.
— Спасибо, тёть Рит, спасибо, дядь Вась! — мальчишка спрыгнул со стула и выбежал из избы.
— Всем привет. Что у вас тут приключилось?
— Мальчик играть. Залезть на дерево и упасть. Не страшно. Маленький ссадина. Рита обработать и бинтовать. — ответил Василий. — Я помогать.
— Вася тоже быть врач. Вася быть хирург — Рита довольно похлопала Элю по плечу- Захар узнать об этом. Захар дать нам эту комната для поликлиника. Принимать больной человек и мутант.
— Отлично! Я за вас рада. — Эля невольно улыбнулась. — Когда всё это закончится… Я имею в виду, когда разберемся с бандитами, то съездим в город, посмотрим, что можно будет из медоборудования сюда привезти.
— У Эля всё хорошо? Эля чесаться.
— Да всё нормально. Это мошкара сожрала.
— А нас насекомый не кусать. — Рита хихикнула. — Толстый кожа не прокусать.
— Повезло вам! Ладно, я в душ. Счастливо, ребята!
Умывшись, Эля легла в кровать, думая, что не уснет до утра от переживаний. Однако физическая усталость взяла свое, и она быстро уснула, проспав до утра. Проснувшись от пения птиц, вскочила и, наспех одевшись, побежала к воротам.
— Доброе утро! Ну что, не видно еще наших? — поинтересовалась она у дозорного.
— Нет. Ждем. Раз спасательного деграда не было, значит, всё нормально.
— Какого спасательного деграда? — не поняла Эля.
— Андрей, когда уезжал, сказал, что, если всё пойдет не по плану, он отправит одного из группы мутантов сюда, чтобы предупредить. Мутант и без машины быстро бы добрался, они ж бегают, как кони. Но пока никого. Так что не паникуй раньше времени. Хочешь, посиди со мной, веселее будет.
Согласившись, Эля рассеянно слушала болтовню дозорного, всматриваясь вдаль. Наконец, увидев неспешно едущие грузовики, радостно закричала:
— Они возвращаются! Открывай ворота!
— Не спеши. Сначала нужно убедиться, что это наши в машине, а не кто-то другой. Всякое может быть.
У Эли неожиданно перехватило дыхание. А вдруг случилось страшное, бандиты смогли одолеть защитников поселка, захватили машины и теперь едут мстить? Схватив у дозорного бинокль, стала вглядываться в лица сидящих в кабине.
— Ура! Это Захар в первой машине! — Эля вернула бинокль дозорному. — И Петя с ним! Они улыбаются!
— Ну, раз улыбаются, беги открывать.
Спустившись, опрометью побежала к воротам и, отодвинув тяжелый засов и распахнув створки, теперь стояла, пропуская машины на территорию. Залаяли собаки, и жители поселка, проснувшиеся от шума, выйдя на улицу, радостно приветствовали вернувшихся защитников. Эля, больше не сдерживаясь, бросилась к Андрею. Обняв его, с благодарностью пробормотала: — Живы! Живы? У нас большие потери? Раненым нужна помощь?
— Всё хорошо. Элька, все живы, только двое легко ранены. Встречай!
Отстранившись, Эля выглянула из-за спины Андрея и увидела своих друзей, которым помогали спуститься с кузова грузовика. Глядя на то, как бывшие пленные затравленно озираются, ей стало понятно, что они всё еще не верят в свое спасение.
— Илья! Семен! Ребята! — радостно замахав руками, Эля побежала к ним.
Увидев ее, лица мужчин посветлели и все стали обнимать друг друга, не скрывая слез.
— Вернулись! Я же обещала, что не брошу! — Эля чмокнула Илью в щеку.
— А мы до самого конца не верили, что нас освобождать пришли. — поделился Семен. — Хоть ваш главный…как там его, Андрей и говорил, про тебя и про Лену, но нас так часто обманывали, что уже и веры не стало. Еще и деграды с ними заодно. Вот жуть-то какая!
— Теперь верьте! Теперь всё по-другому будет! И мутанты эти действительно наши друзья. Я так счастлива!
— Эй, успеете еще наболтаться! — к ним подошел Андрей, добродушно улыбаясь. — Давайте-ка, друзья, пойдем со мной. Надо вас отмыть, накормить, а там уж и поговорим.
Спустя неделю освобожденные пленники освоились и даже перестали шарахаться от деградов. А когда увидели огороды с аккуратными, ухоженными грядками, окончательно поверили, что теперь точно всё будет хорошо.
— Я ж говорила, — Лена убрала со лба прилипшую прядь и обернулась к Эле, мывшей посуду, — как только они увидят, что можно заниматься своими рассадами, то сразу успокоятся.
— Поверь, меня это очень радует. Очень переживала, что после всего пережитого, вы замкнетесь. Я горжусь вами.
— Знаешь, Эль, мы никогда не забудем, что ты для нас сде…
— Прекрати! Если бы я не нашла этот поселок, то еще неизвестно, смогла бы вам чем-то помочь. Так что это Андрею с командой спасибо, что помогли
