Тут её доставка.
— От кого? — допытывалась старушка.
Я начала злиться и поинтересовалась:
— А вам это что-то даст?
— Да нет. — Старушка пожала плечами. — Ей часто что-то приносят. Модно это сейчас стало. Сонька даже пиццу домой заказывает, и эти, как их, — она щёлкнула пальцами, силясь вспомнить, — японские, из дохлой рыбы…
— Роллы, — подсказала я.
— Точно! — обрадовалась старушка.
— Так, когда я могу её застать дома? — повторила я свой вопрос и попыталась подсказать: — Может быть, в выходные? Завтра суббота.
— Нет! — Старушка замахала руками. — Сонька работает по скользящему графику. Я точно знаю, что будет не раньше понедельника. А так, приходите после шести вечера.
— Вы с ней так близки? — восхитилась я. — Сейчас это редкость.
— Так мать её наказывает присматривать, — стала рассказывать старушка. — Я ей иногда и блинчики пеку.
— А мама её где? — заволновалась я. — Может, я с ней свяжусь?
— Ой, нет, что вы! — воскликнула она. — Квартиру вот дочке оставила, а сама в Ярославль перебралась…
Всё складывалось удачно.
Переговорив со старушкой, я спустилась на этаж ниже, немного постояла и вернулась на площадку. Быстро достала ключи, открыла двери и вошла внутрь. Окунувшись в запахи чужой квартиры, ощутила тревогу. Пахло косметикой, шампунем, кислой капустой и обувью… В двух комнатах царили идеальная чистота, и был порядок. С этим никак не вязался образ Фары, лежавшей в ванне у Гарика.
Я обошла комнаты и сделала вывод, что квартира досталась Фаре от бабушки. Уж очень сильно изобиловал интерьер старой мебелью и смотревшимися анахронизмом коврами. Старинный сервант на кухне и вовсе растрогал. Глядя на выставленный на полках хрусталь, я вдруг вспомнила свою бабушку, на деньги которой поехала покорять Москву.
И тут в голову мне пришла идея!
Я развернулась и бросилась прочь. Спустя час я уже была в фотоателье. Фотограф долго не мог взять в толк, зачем мне распечатывать и делать портрет со снимка бомжа, запечатлённого на телефон. Наконец, чтобы до него дошло, почему это должно стать произведением искусства, соврала ему:
— Понимаете, это мой отец, которого я нашла за день до смерти!
Сказав это, я даже мысленно не сплюнула через левое плечо. Мой папаша хуже чёрта и любой другой нечисти. Его ничем не проймёшь и всех скорее сам в гроб загонит своими пьянками и скандалами, чем мы его своим карканьем.
— Значит в траурной рамке, и вот такой! — Фотограф для верности развёл руки.
Я отступила на шаг, примеряясь к таким габаритам, а потом и к такси, на котором мне придётся везти заказы на квартиру к Фаре и кивнула.
— Точно!
После ателье я устремилась в ближайшую церковь, по соседству с которой было бюро ритуальных услуг. Сгибаясь под тяжестью сумок, вскоре я поднималась на этаж к Мишке, моля бога, чтобы он был дома. Хотя и в этом случае ещё не вариант взять у него кота Бармалея, поскольку в это время Мишка уже может попросту не вязать лыка, и выпустить его на все четыре стороны искать себе пропитание.
Мишка оторопело смотрел на меня, а я не могла взять в толк почему. Уже хотела снова пошутить, как вдруг вспомнила про парик и родинки, и решила проверить, насколько хорош грим.
— Привет, мой хороший! — произнесла я томно. — С трудом нашла!
— Вы кто? — спросил он сиплым голосом и сглотнул слюну так, что его огромный кадык надолго исчез где-то в ямочке между ключицами, и я вдруг подумала, что он проглотил его.
— Не узнал? — Я поставила сумки на пол, упёрла кулачки в бока и склонила голову набок, давая ему возможность получше рассмотреть меня.
Мишка замотал головой.
— Полюбуйтесь на него! — обратилась я к невидимым свидетелям. — Дети без отца живут, а он водку хлещет!
Мишка вытаращился так, что я испугалась, что его глаза сейчас вываляться из орбит.
— Какие дети? — выдавил он из себя. Причём прозвучало это из его уст так, словно он держал на себе что-то ну уж очень тяжёлое.
— Наши с тобой общие дети! — глумилась я, войдя в роль.
Мишка беззвучно открывал и закрывал рот, а я наслаждалась произведённым эффектом. Но длилось это недолго. Он вдруг переменился в лице, тряхнул головой и попытался закрыть двери. Тут наступила очередь бояться мне, поскольку если Мишка решит, что я его виденье, то может и спрятаться. Или, того лучше, выпрыгнуть с балкона.
— Я это Мишка, Марта! — запричитала я быстро. — Пошутила!
— Фу, ты! Ну, даёшь! — восхищался он, мечась из угла в угол комнаты спустя некоторое время. — А я смотрю, баба с двумя сумками, и понять ничего не могу! Ну, а как ты сказала про детей, тут уж я вообще, растерялся.
Я сидела в кресле и наслаждалась произведённым эффектом. Наконец, мне это надоело, и я спросила:
— Где Черныш?
— Кто? — не понял он, всё ещё находясь под впечатлением розыгрыша.
— Кот Барамалея где? — пояснила я.
— Так дома где-то, — проговорил он, и огляделся. — Спит, наверное.
— Давай его сюда! — потребовала я. — И скажи, где можно купить кровь?
— Зачем тебе? — Мишка вновь оторопело уставился на меня.
— На стене кое-что написать, — пояснила я, как могла.
— Кровью? — не поверил он и отчего-то оглядел стены комнаты.
— Ну, да, — подтвердила я, и неожиданно представила себя идущей по городу с пакетом в одной руке и сумкой для переноски кошек в другой.
— Не годится! — подумала я вслух.
— Что? — не понял, о чём речь Мишка.
— Ты хочешь за Бармалея отомстить? — спросила я его без обиняков и прямо в лоб.
— Кому и как? — Он поскучнел.
— Я нашла убийц Бармалея и где живёт одна из них, — сказала я, наблюдая за произведённым эффектом.
— Да ладно! — не поверил он.
Я проигнорировала его реплику и задала вопрос напрямую:
— Ты со мной?
— Куда?
— На квартиру к убийце!
— Зачем?
— Я хочу ей отомстить за Бармалея, — призналась я.
— Ты?! — Он снова выпучился так, словно ему сказали, будто он стал долларовым миллионером.
— Представь себе, — проговорила я, наслаждаясь произведённым эффектом. А что, я всегда стремилась к тому, чтобы люди восхищались мной и моими поступками. А когда это мужчина, то в двойне приятно. Конечно, Мишка не тот уровень, чтобы снесло голову от собственной значимости, но всё равно приятно.
Мишка, тем временем, задумался.
— Боишься? — попыталась я угадать.
— Нет, не боюсь, — ответил он глядя куда-то перед собой. — Просто думаю, каким образом?
— Оригинальным! — заверила я его и встала. — Ты со мной?
— Ну а как ты сама думаешь? — вопросом на вопрос ответил он.
Глава 25. Гнездо гадюки и нечистая сила
— Вот же гадюка! — не переставал восхищаться Мишка. — А живёт как обычный человек!
— А ты думал,
