Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 57
не хочешь знать, а значит, тебе это не нужно.
– Тори, – сказал Аарон, поднимаясь. – За последние месяцы мы столько раз втягивали тебя в передряги, но у тебя всегда была возможность уйти. Даже сейчас ты можешь отправиться в гильдию и вернуться к человеческой жизни, если захочешь.
– Я не хочу…
– Я знаю, Тори. Я знаю. Но у тебя есть выбор, и мы не отнимем его у тебя. – Аарон потер подбородок рукой. – Ты застряла с нами, но с этим пора заканчивать. Тебе нужно заботиться о себе и своем будущем. Это значит, что… – его глаза потемнели от боли, – наши пути разойдутся.
Меня охватила паника. Я резко вдохнула, переведя взгляд на Кая.
Они бросали меня. Вот о чем говорили Аарон и Кай. Они не хотели рассказывать об Эзре, потому что собирались бросить меня.
Глубокая боль накрыла меня с ног до головы. Меня снова отвергли, как и много раз прежде. Глаза защипало, и я попыталась разозлиться, но гнев не приходил.
Я стиснула зубы. Посмотрела на магов, пытаясь не заплакать.
– Расскажите мне правду.
– Тори…
– Расскажите!
Кай был прав. Я отлично игнорировала неприятную реальность. Этому навыку я научилась в детстве: притворяться, что все в порядке, хотя мой отец был алкоголиком. Притворяться, что я в порядке, хотя меня бросила собственная мать. Притворяться, что я справляюсь, когда Джастин сбежал, оставив меня одну с отцом на шесть ужасных лет.
Я так хорошо притворялась, что арендовала жилье, хотя в глубине души думала, что потеряю работу в гильдии со дня на день.
Отрицание было моим защитным механизмом, но оно больше не работало. Я причинила слишком много боли, притворяясь, что живу в счастливой сказке, в которой нет плохих монстров… или демонов-магов.
Теперь я должна была разобраться во всем. Если я не пойму, то действительно останусь одна.
Аарон и Кай молчали. А потом…
– Расскажите ей.
Я резко обернулась. Эзра стоял в дверях спальни. Его руки свисали по бокам, плечи поникли от боли и усталости, в глазах была пустота.
– Расскажите ей, – повторил он. – Она должна знать.
Он исчез в спальне. Дверь закрылась с тихим щелчком.
Аарон и Кай колебались. Наконец Аарон сел на диван. Он схватил Кая за запястье и потянул за собой. Я устроилась на кофейном столике напротив них. Маги снова молчали, но на этот раз мне казалось, что они собираются с мыслями.
– Среди демоников, – начал Аарон, осторожно подбирая слова, – призыватели и контракторы являются двумя легальными орденами. Но они не единственные. Эзра относится к третьему ордену, нелегальному.
Я нервно облизнула губы.
– Он… демон-маг?
Аарон кивнул.
– Значит, Эзра принадлежит к двум классам? Элементалам и демоникам?
– Не совсем. Он не был демоном-магом с рождения. – Аарон сделал глубокий вдох. – Магипол следит за магическим миром и должен решать, что можно контролировать, а что непозволительно в цивилизованном обществе. Он запрещает некоторые виды магии, а еще некоторые типы магов.
Кай ударил кулаком по другой ладони.
– Например, вампиров. Они не вписываются в человеческое общество, поэтому мы уничтожаем их, если находим.
Слова в полицейском отчете, обведенные красной ручкой. 4 месяца после уничтожения.
– Демонов-магов тоже, – продолжил Аарон. – Они слишком опасны для остальных магов, не говоря уже о людях. Это автоматический смертный приговор. – Он стиснул зубы. – Демоны-маги столь редки и опасны, что для охотников вроде «Ключей» убить такого – главный трофей.
Я сплела пальцы, чтобы скрыть дрожь.
– Кто такие демоны-маги?
Аарон открыл рот, но не смог подобрать слова. Он опустил взгляд.
– В стандартных контрактах демоников, – мрачно пояснил Кай, – дух демона обитает внутри инферно. Что касается демона-мага, сам контрактор является инферно.
Все мое тело напряглось.
– Значит…
– Внутри Эзры живет демон.
Мои руки и ноги задрожали. Демон… внутри Эзры.
– Это… навсегда?
– Как и все демонические контракты, это необратимо. Контракт оборвется, лишь когда Эзра умрет.
Мою грудь сжало от боли. Я потерла глаза, пытаясь остановить колючие слезы.
– Есть и другие отличия между демонами-магами и контракторами, – продолжил Кай. Он говорил деловито, если не обращать внимания на хриплый голос. – Эзра не может вызвать своего демона. Демон заперт внутри его тела.
– И в отличие от контрактного демон Эзры не бессилен, – тяжело добавил Аарон. – У него есть собственная воля. Сегодня ты видела, как он заставил Эзру взять амулет.
Я вспомнила, как напрягся Эзра, как загорелся красным его карий глаз. Амулет в кармане давил на мою ногу. Никто не видел, как я подобрала его.
Я перевела взгляд на Кая.
– Так вот почему ты… ты…
Кай кивнул, и его лицо исказилось от гримасы боли.
– Мне пришлось дать ему хорошенько. Если бы Эзра потерял сознание, а демон нет…
Между нами повисло тревожное молчание.
– Чем больше Эзра злится или расстраивается, тем легче демону повлиять на него. – Аарон сложил руки на коленях. – Это еще одна причина, по которой демоны-маги так опасны по сравнению с контракторами.
Я сдавила руками свои бедра.
– Какие еще причины?
– Ты уже видела. У Эзры есть полный доступ к магии своего демона. По силе он не уступает несвязанному демону.
Связанный контрактом демон, лишенный собственной воли, обладает незначительной магией или не имеет ее вовсе.
– Вот почему их называют демонами-магами, – подавленно сказал Кай. – Они владеют магией, как и мы. То, что Эзра аэромаг, – счастливое совпадение.
– Счастливое?
– Он может влиться в толпу других магов, не вызывая подозрений, потому что обладает магией, не зависящей от демонической.
Я кивнула, чувствуя, как к горлу подступает тошнота. Вопросы должны были кружиться в моей голове, но вместо них там был лишь потрясенный гул.
Эзра был демоном-магом. Ему был вынесен смертный приговор. Внутри него жил демон. Каждый раз, когда лицо мага становилось безучастным, я думала, он боролся со своим характером… но он сопротивлялся своему демону.
– У Эзры плохой характер? – выпалила я.
Аарон слабо улыбнулся.
– Он самый добродушный парень из всех, кого я знаю.
Это все объясняло. Я никогда не понимала, как Эзра мог быть таким спокойным и при этом с трудом контролировать гнев.
– Ему… – Я поколебалась. – Ему пришлось выбрать это, да? Контракторами становятся, а не рождаются, значит, демон-маг… Эзре пришлось сделать это.
Аарон поджал губы.
– Об этом тебе придется спросить у него.
Я перевела взгляд на дверь спальни. Судорожно вздохнув, я попыталась собраться с силами.
– Хорошо. Эзра… демон-маг. Вы скрывали это, но теперь «Ключи» знают. Какой у нас план?
Аарон и Кай многозначительно переглянулись. Я тревожно наблюдала за ними, сжав руки на коленях.
Наконец Кай обратился ко мне:
– Бёрк хочет, чтобы все лавры за
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 57
