поинтересовалась Софья уже более деловым тоном.
– Нет, – твердо ответил друг. – Знает, что ты моя подруга, мое отношение к тебе. Я сказал ей, что у тебя большие проблемы. Рассказал про покушения и про убийства тех девушек. Твои кошмары не описывал. Это было бы нечестно. Так что в целом она все понимает.
– И хорошо, – согласилась девушка. – Надеюсь, скоро это все закончится. И ты будешь счастлив.
– Чего и тебе желаю, – улыбнулся Мишка. – Кстати, а почему ты вдруг начала считать, что это скоро закончится? Неужели вспомнила свои кошмары? Там прогресс?
– Ну, знаешь ли! – усмехнулась она. – Прогресс в таких вещах… Интересное выражение. Но если серьезно, то я до сих пор не все могу вспомнить. Отрывочно все. Тот город. Тот мужчина. Он был моим женихом. Красивый и очень уверенный в себе. Я была, наверное, в него влюблена. И явно ему не пара. А он меня выбрал. Помню ощущения. Я всегда терялась при нем. Слова сказать не могла. Все не верилось, что нравлюсь ему, что стану его женой.
– Интересно, – заметил Мишка. – Ты там совсем другая. Не похожа на себя.
– Я там моложе, чем сейчас, – подумав, сказала Софья. – И наивнее. Все-таки это явно другое время. Другой мир… Не знаю. Но с тем мужчиной я точно глупее. Еще там в городе есть что-то такое… Пугающее. Или кто-то. Снова не помню. Сцены отдельные. Когда оборачиваюсь на что-то или кого-то и пугаюсь. Потом обязательно бегу прочь.
– Твари? – подсказал друг.
– Они появляются потом, – все более уверенно рассказывала девушка. – Снова не понимаю или не помню. Но будто я в чем-то провинилась. Они связаны с той угрозой. Наверное, это все-таки человек.
– Он натравил на тебя тварей? – попытался уточнить художник. – Потому что ты ему что-то сделала?
– Не знаю, – с каким-то беспомощным отчаянием призналась она. – Но они с ним связаны. Наверное, почему-то он сам не может мне ничего сделать. Почему-то. Не могу сказать. Но помню дальше, как бегу в лес. Потом там снова они меня нагоняют. Только каким-то образом мне удается от них все-таки избавиться. Ведь дальше я попадаю в Подземелье. И жива-здорова. А как спасаюсь, пока не знаю. Видимо, эту часть мне еще не показали.
– Ну, довольно стройно рассказала, – успокаивающе заметил друг. – Память явно возвращается.
Он замолчал и посмотрел на подругу очень серьезно.
– Сонь, – снова начал Мишка, – я, конечно, все сегодня слышал, когда ты с полицией говорила. И как ты спряталась на складе, и как потом вдруг сообразила, что с тобой происходит что-то неладное. Что вспомнила про пузырек, который у Светы видела. Но я же знаю, что этого не было. И главное, я видел тебя утром. Ты была бледной, медленной и, прости, туповатой. От той дряни, которой тебя накачала наша подружка. А вечером ты вдруг становишься собой. Да еще этот финт с сумочкой. Будто ты точно знала, где искать лекарство. Или будто бы кто подсказал…
Софья почувствовала себя виноватой. Мишке она доверяла полностью. И все же не рассказала ему о человеке в сером. Почему-то. Главное, девушка сама не могла понять, что ее удерживало от откровений с другом. А Мишка такого не заслуживал.
– Прости, – с искренним сожалением произнесла она. – Я понимаю, как сейчас все это будет выглядеть… Ты только ничего не подумай! Ты единственный, кому я верю как себе. Но… Просто мне казалось, если я расскажу об этом хотя бы тебе, я… я буду вынуждена признать, что мои кошмары не просто сны.
– И что это значит? – Друг напряженно замер. – Есть кто-то, кого ты видела там и здесь? Есть кто-то реальный?
– Да. – Ей стало немного проще. – Есть. Он спас меня дважды. Но он совершенно фантастичен. Не в смысле крутой красивый мужик. Он по-настоящему сказочный.
– Это как? – к счастью, Мишка говорил с каким-то обычным любопытством, без недоверия.
– Я не знаю, как его зовут. – Софья попыталась собраться с мыслями и рассказать все более-менее складно. – Что самое странное, я уже несколько раз видела его лицо, но не запоминаю его. Посмотрела, и все. Сразу забыла. Я называю его человеком в сером. Он на самом деле всегда носит серое. А еще… он управляет грызунами. И спасает меня. Уже дважды. Тогда на перекрестке с грузовиком. И сегодня на складе. На этот раз он смог меня спрятать, а тогда он оттащил прочь.
– Ага… – выдавил явно потрясенный друг. – Ну… это же неплохо. Только как-то… Что спас, это отлично. А вот с грызунами – это перебор. Прямо Мышиный король. Из твоей сказки.
– Вот-вот, – закивала девушка. – И это еще не все. Он подсказал про Светку.
– Как? – Вот это совсем выбило Мишку из колеи. – Он этот… как его? Ясновидящий?
– Не совсем, – смешалась Софья. Все-таки о подобных вещах, в которые она по-прежнему не верила, говорить было не просто трудно, а абсурдно. – Он сказал, что какой-то там М и какой-то К, у них есть номера, и вот они видели этот пузырек в ее тумбочке, а потом в сумке. Думаю, он так называет крыс и мышей. Только, ради бога, не смейся надо мной.
– Мне как-то совсем не смешно, – задумчиво заметил художник. – Что-то еще?
– То, что ты сам отметил, – развела девушка руками. – Возвращение моего адекватного состояния.
– Да! – тут же закивал друг. – Вот это точно из раздела фантастики.
– Именно так, – подтвердила уныло Софья. – Там, на складе, он тоже заметил, что я откровенно не в себе. Честно, если бы не он, я наверняка не выжила бы. Бежала не пойми куда, вообще соображала плохо. И когда он меня спрятал, остался ненадолго, посмотрел на меня и сказал, что я отравлена. А потом…
Она запнулась. У нее было стойкое ощущение, что вот прямо сейчас она откровенно признается в собственном сумасшествии.
– Потом он надавил пальцами мне на виски, что-то такое сделал, и я стала нормальной, – убито закончила она.
– Сильно, – после некоторой паузы прокомментировал Мишка. – Но… это же снова неплохо. Пусть и… реально фантастично. Слушай… А ты его помнишь? Ну, в
