перерезал горло, второй полностью отрубил голову человеку. Голова упала на землю, прокатилась по траве, оставляя за собой кровавый след, и взглянула на окружающих стеклянным взглядом с остатками страха. Обезглавленное тело, застыв на мгновенье, рухнуло на землю, звякнув доспехами. Эльф замер, смотря на упавшее тело, кровь стекала по его мечам и капала на землю. В воздухе повисла мёртвая тишина, казалось, даже ветер и птицы затихли, ожидая, что случиться дальше. Зоилий стряхнул кровь с лезвий и посмотрел на людей.
— Я закончил. — сказал эльф тихим голосом, развернулся и ушёл в лес.
Ветер снова зашелестел листьями, разнося по округе запах свежей крови. Птицы-падальщики, будто ждавшие смерти, сидя на ветках, спустились на землю и стали осторожно подкрадываться к лежащему телу.
— Будем надеяться, что это последняя смерть на этой войне, их и так было слишком много… — задумчиво произнёс Элбримир. — Ждём завтра ваш ответ.
Эльфы ушли в лес, вслед за Зоилием, оставив людей стоять в сумерках. Вернувшись в лагерь, Генрих отправил пару солдат забрать тело Аскольда. Его душу терзала лютая ненависть к Зоилию, да и всем эльфам в целом. Лео и Аквила до глубокой ночи размышляли над требованиями эльфов. С одной стороны, армия на данный момент действительно была практически недееспособна, да и потери составляли больше тысячи человек. К тому же эльфы вроде бы обещали древесину, хоть и по довольно высокой цене. С другой стороны, бои на равнине проходили бы в выгодных для людей условиях — никаких засад, достаточно места для маневров и применения конницы. А поражение в войне сильно ударяло по самолюбию Лео.
— Я понимаю, что признание поражения, для тебя это удар по твоей гордости. Но сам подумай, неизвестно какие ещё фокусы придумают эти ушастые. Вполне вероятно, что даже конница окажется бессильной против них. Лошади боятся огня, как и любые другие животные. К тому же с гномами мы, наконец-то, наладили нормальную торговлю, почему бы нам и здесь не поступить так же? Это выгоднее чем воевать. — пытался вразумить Лео Аквила.
— Надолго их магов не хватит, они быстро устают, нужно выманить их подальше из леса, окружить и раздавить! Да, будут потери, да, большие, но мы их уничтожим! — продолжал буйствовать Лео.
— Ну, разобьёшь ты их на равнине, а дальше что? Обратно в лес и всё по-новому? Ты уже знаешь, чем это закончится. Только при этом ты даже не подозреваешь, сколько ещё у них солдат там, в лесу прячется. Генрих говорил тебе о том, сколько наших солдат сбежали из армии и попрятались в кустах? Это неоправданный риск!
— В этом твоя проблема, ты боишься рисковать! А дезертиры будут пойманы и наказаны, я лично вздёрну их на виселице!
— Какой же ты упёртый, как баран! Если ты так хочешь уничтожить эльфов — восстанови армию, научи их не только не бояться магии, но и пользоваться ею. Помнишь, Гарольд говорил нам об этом? А потом уже и иди с войной в лес. А сейчас это самоубийство.
Лео немного помолчал, обдумывая сложившуюся ситуацию.
— Наверное, ты прав, месть нужно подавать холодной. Но я никогда не забуду им этого. Завтра дадим согласие на их условия.
— Ну и хорошо, остановим это глупое кровопролитие.
— Если бы твои войска бились вместе с моими, мы сейчас бы праздновали победу!
— Или оплакивали бы больше погибших! Не глупи! Мы проиграли эту войну, признай! — почти криком высказался Аквила и ушёл из палатки.
К полудню следующего дня Лео и Аквила встретились с Элбримиром и Амгормом для заключения мирного договора. Для порядка они закрепили его документально, создав первый в истории Ториона международный документ, подтверждённый четырьмя подписями лидеров рас. Одна копия хранилась у эльфов, вторая у людей. Сразу после этого, люди сняли лагерь и отправились в сторону Львиного Когтя. Пока армия не скрылась за горизонтом, Амгорм и Элбримир продолжали наблюдать на краю леса, провожая людей взглядом.
— Может, надо было продолжить и гнать их дальше? Тогда уже точно не вернулись бы. Да и нам новые земли, занялись бы земледелием. — задумчиво произнёс Амгорм, словно разговаривая сам с собой.
— Они и так не вернуться, по крайней мере, открыто, но отомстить попытаются точно. Нужно будет держать границу на замке, и не дать слабину сейчас, пустив их в лес. Иначе они не будут уважать ни нас, ни договор. А зачем нам лишние земли? Тебе леса мало? Там уютно, а ты посмотри, что тут — ветер, поля какие-то… Брр… мне тут не по душе как-то.
— Да, ты снова прав, наш рассудительный Элбримир! Как и большинство светлокожих… Это мы сначала рубим, а потом только думаем, видимо у нас, темнокожих это в крови.
— Ха-ха, не ожидал, что ты это когда-нибудь признаешь. Зоилия видел, как он?
— Уже лучше, по крайней мере, спокойнее выглядит.
— Это хорошо. Пойдём, нужно возвращаться в лагерь.
После войны эльфы, наконец, то расслабились и приступили к восстановлению Охотничьего городка и строительству пограничной заставы на краю леса. Лео и Генрих не забыли позор своего поражения, они всегда ждали удобного момента, чтобы нанести удар эльфам. Их неофициальные войска под видом разбойников периодически нарушали границы леса и воевали с дозорными отрядами Амгорма.
Мирный договор Лесного братства и Королевства Льва
Данный документ, регламентирует условия окончания войны и мирного соглашения, между Королевством Льва и Лесным братством. Мир заключён 14 апреля, 81 первого года от сотворения Первородных, на границе Древнего леса, в месте последней битвы и достойной гибели подданного королевства Льва, славного война Аскольда в честной дуэли с великим воином Лесного братства — Зоилием.
Королевство Льва, в лице короля Лео, обязуется немедленно вывести армию и покинуть Древний лес, а также отказаться от дальнейших посягательств на территорию Лесного братства и находящиеся на ней ресурсы.
Всем людям, независимо от принадлежности к Королевству Льва или Королевству Орла, категорически запрещается появляться в Древнем лесу.
Нарушения вышеуказанных обязательств дают право Лесному братству применять к нарушителям любые наказания, вплоть до смертной казни на месте обнаружения нарушителей. Лесное братство в лице вождей Амгорма и Элбримира обещает не расширять свои владения за пределы Древнего леса.
Королевства Льва и Орла могут получить интересующие их ресурсы и товары в процессе обмена их на ресурсы и товары, интересующие Лесное братство. Местом обмена будет граница леса, в месте заключения данного договора, если иное не будет обговорено представителями сторон дополнительно.
Обе стороны обязуются беспрекословно соблюдать данный договор отныне и впредь, ценою чести и достоинства своей расы.
