чёрт! И как мы этот момент упустили? Только сейчас меня осенило, — раздосадовано принёс Макс и стукнул себя пол лбу.
— Да, припоминаю, — Тар присел на ближайшую свободную скамейку в тени каштана, приглашая друзей присоединиться.
Макс и Лера покачали головой, а Аурелиуса, беспрестанно крутившего головой, звать было бесполезно. Он что-то то и дело восклицал на эльфийском, привлекая к себе внимание случайных прохожих.
— Раз речь о топоре зашла дважды, значит, он точно нужен. Вопрос только — зачем на самом деле? Что-то не вяжется... — рассуждал Макс.
— Но ты же помнишь, что сказал Мастер? Хозяину нужно несколько миров и сильных магов, маг-целитель и топор из немагического мира, — загибая пальцы, перечислил Тар.
— Верно. Троих высших он уже получил. Но этого мало. Мир Ил тоже частично уже получил. Мир Серебряной Долины — тоже, хоть и не весь. Кто знает, какой ещё проглотит? Холис хоть и целитель, но не такой уж и сильный. Значит, охота на Джалга возобновится, — не унимался Вединский.
Ему казалось, что они что-то упустили, но что — никак не мог ухватить. Мысль убегала от него, словно дразнила, её никак не удавалась оформить во что-то понятное.
— Высшие же тоже сильные маги, почему они ему не подходят? — немного стесняясь своего вопроса, спросила Лера и перевела взгляд на каждого из Заклинателей.
— Думаю, магия не та, — ответил Аурелиус.
Все с удивлением посмотрели на эльфа.
— А мы думали, ты не с нами, — хохотнул Тар.
Эльф натянул посильнее кепку, пряча за ней и длинными белыми волосами острые уши:
— Сестра ясно дала понять, что один из магов, которые ему нужны — я. Второй, как выяснили, кто-то из вас. Ну а что касается магии, которою должен впитать топор, то, скорее всего, это моя. Только магия света способна разбить дерево смерти — это я читал в древней книге в эльфийской библиотеке.
— Что-то меня во всем этом смущает, не могу только понять — что... — Макс задумчиво повернулся к морю и вдохнул солёный воздух.
— Пойдёмте домой. Лучше лечь пораньше, чтобы завтра на свежую голову все ещё раз обсудить, — Лера потянула Макса за руку и обеспокоенно посмотрела на зачарованного парусной яхтой эльфа.
— Да, на сегодня ему достаточно впечатлений, — кивнул Вединский и засмеялся, когда у Аурелиуса отвисла челюсть при виде нескольких передвигавшихся на гидроскутерах отдыхающих.
Заскочив в пару магазинов, Заклинатели, наконец, оказались дома. Тар с Максом заняли самую дальнюю комнату, Валерия выбрала непроходную маленькую, а Аурелиусу досталась гостиная с большим диваном и старым псише, из которого, собственно, он и вошёл в этом мир.
Впечатлённый земным миром, эльф долго не мог уснуть, ворочался на цветной простыне, нещадно комкая её и прислушиваясь к звукам за окном. Пару раз он уходил к Свиде, наблюдал за её кипучей деятельностью. Ему хотелось поговорить с ней о племяннице, но Хранительница отделывалась дежурными фразами, ясно давая понять, что у неё есть дела куда более важные и интересные, чем болтать с ним. Свида изменилась, счастливая улыбка не сходила с её призрачного лица. Даже когда она сообщала ему, что придётся очень много сил и времени потратить на то, чтобы мир, в котором позволили им жить, преобразить, сделав похожим на Серебряную Долину, она все равно улыбалась. С племянницей, по словам Хранителя, все было тоже отлично — девчонка уже во всю гулила и пыталась переворачивается. Но что же тогда не давало ему уснуть?
Лера, казалось, избегала общения с ним, да и вообще вела себя странно по меркам эльфов. Постоянно косилась на него, словно хотела что-то сказать, но выжидала момент.
Макс? Но после последних событий этот человек стал для него ещё большей загадкой. Это какой же силы должен быть дар, чтобы обменять его на мир, пусть и маленький? Но ведь с помощью магии его всегда можно расширить! И что за обещания? Он много слышал про водяных драконов — вымирающая раса, очень умная, магически сильная, но весьма ленивая. После того как среди них перестали рождаться особи женского пола, водяные стали вымирать. За долгое время они накопили много магии и много знаний, способных сотворить не один мир. Но все же?.. Так же удивляла щедрость — отдать мир просто так!? Великодушие? Или человеческая глупость? Пока Аурелиус в этом ещё не разобрался. Вообще, наблюдая весь день за людьми, он не мог сказать, что они ему нравились. Забавные, очень эмоциональные, что не присуще его расе. Его удивляли такие с виду простые и в то же время непонятные земляне.
Лера тоже не спала. Она сидела на кровати, не сводя глаз от телефона, иногда мельком заглядывая в книжки, которые ей подобрал Джагл. Отличной памятью и способностью схватывать информацию на лету она отличалась всегда, а скоротечнее помогало быстрее обрабатывать море информации. Когда часы перевалили два часа ночи, девушка всё же закрыла пару книг и сконцентрировалась на телефоне. «Ещё полчаса — и всё. В любом случае, хуже не будет, если я проверю ещё одну теорию», — давая себе обещание улечься спать, она делала скрины страниц из интернета.
Утром, встав пораньше и стараясь никого не разбудить, Лера быстро привела себя в порядок и отправилась готовить завтрак. Ей не терпелось рассказать о своей находке и скорее отправиться на поиски.
Первым учуял запах тостов и яичницы Аурелиус — непривычные ароматы заставили его подняться с дивана. Он не сразу сообразил, где находится, но спустя мгновенье опомнился. Через минуту в комнату ввалились Макс и Тар, и чуть ли не наперегонки побежали в ванную комнату.
Наконец, когда все были в сборе, уместившись за небольшим столом малогабаритной кухни, Лера решила поделиться результатами поисков.
— Смотрите, что я вчера обнаружила, — положила телефон на середину стола девушка.
— Частные коллекционеры старинного оружия? — прочёл Макс заголовок станицы.
— Я много чего просмотрела вчера и, если верно поняла, нам нужно оружие, участвовавшее в сражениях и сразившее не одного противника. Все топоры в музеях либо недостаточно старые, либо откровенная рухлядь, которую даже в руки взять страшно. Поэтому предлагаю проработать этот вариант, — оглядев Заклинателей после пылкой речи, девушка сложила руки на груди, ожидая их реакции.
— Лер, ты — умница! Думаю, это именно то, что нам надо. Осталось продумать план, как туда пробраться, — первым среагировал Вединский.
— В смысле — план? Вы через зеркало портал откройте и всё. Зашли, взяли, вышли. Какие проблемы у вас-то?! — удивилась Лера.
— Не так-то всё просто.
