Ознакомительная версия. Доступно 28 страниц из 139
всему, Кузя тоже добавил огня. Аверин выскочил за ворота.
Что-то крупное пролетело буквально в полуметре от его щита, а из-за спины послышался возмущенный рык. Кузя?
Див перемахнул через голову колдуна и встал чуть впереди, утробно рыча в сторону леса.
– Правильно, – похвалил его Аверин, – не кидайся в одиночку, будем атаковать вместе.
К счастью, княжны поблизости видно не было, вероятно, Виктор отвел ее подальше от места сражения.
Аверин двинулся вперед.
И снова все вокруг осветилось огненными всполохами, на некоторых деревьях вспыхнула и начала тлеть листва, на дорогу кубарем вывалилась химера. И тут же снова взмыла в воздух.
– Ничего себе…
Похоже, вражеский див отшвырнул Владимира с такой же легкостью, как до этого Кузю.
Плохо. Очень плохо.
Аверин по-прежнему ничего не ощущал. Проклятие. Надо бы достать часы и замерить уровень монстра. Но сделать это не получалось – в одной руке была Плеть, а второй колдун удерживал щит над собой и Кузей.
Мончинский же сменил тактику. Несколько огненных дисков поднялись в воздух и завертелись над дорогой и лесом, стремительно расширяясь. Молодец парень. Молодой колдун, понимая, что атаковать вслепую не получится, осветил поле боя.
И тогда Аверин увидел противника.
Из-за деревьев, сравнявшись макушкой с самыми высокими, на них наступала гигантская обезьяна.
Одно из огненных колец зависло над головой чудовища, опустилось вниз, в район шеи, сомкнулось и… исчезло, не причинив обезьяне никакого вреда. Аверин не поверил своим глазам.
– Кузя, отвлеки его, – скомандовал он, кинувшись к противнику.
Кот рванул куда-то за спину диву, а Аверин развернул Плеть и ударил обезьяну по ногам.
…Плеть словно прошла насквозь, никак не задев дива. Аверин успел заметить будто нарочито ленивый взмах гигантской руки, и откуда-то сверху рухнул Кузя. Морда кота была в крови.
Да что это за существо такое? Оружие не причиняет ему вреда, зато оно само наносит вполне ощутимые удары.
Аверин поднял щит, накрывая Кузю, и вовремя – сокрушительный удар едва не снес защиту, и тут же стало ужасно холодно, как будто повеяло Пустошью. Сверху посыпались мелкие кристаллы льда.
Еще одно огненное кольцо врезалось в грудь врага и исчезло, как и первое. В двух шагах приземлился Владимир.
И тут же грянул выстрел. За ним еще один.
Виктор.
Аверин завертел головой и, увидев приятеля, закричал:
– Виктор, уводите… – он запнулся, понимая, что див слышит их, – даму! К машинам, и уезжайте! Сергей! – окликнул он Мончинского.
Тот обернулся. И Аверин, убрав бесполезную Плеть, просигналил руками: «Заманиваем в лес».
Мончинский кивнул и бросился за спину чудовища, стараясь обойти его по дуге. Владимир взвился вверх и рванул в сторону леса.
Голова дива медленно повернулась. Затем он развернулся весь и потопал, по всей видимости, за Владимиром.
Эта тварь двигалась так медленно, но при этом наносила сокрушительные удары по очень сильным дивам? Чертовщина какая-то.
Аверин снова призвал Плеть, молясь, чтобы Виктор как можно быстрее отвел княжну к машинам, а та не стала артачиться, и тоже помчался в лес. Рядом с ним бежал Кузя.
Чудовище он потерял из виду довольно быстро, «освещение» Мончинского погасло, и вокруг опустилась тьма. Неуклюжая громадина должна была бы производить много шума, но не раздавалось ни треска, ни даже шороха. Оставалось лишь следовать за Кузей, который чуял монстра и знал, куда двигаться. Аверин решил, что, когда они догонят дива, он развеет серебряный порошок и посмотрит, что это за пакость.
Внезапно Кузя остановился и тут же принял человеческую форму.
– В чем дело? – тихо спросил Аверин.
– Я больше не чую его, – одними губами прошептал див и протянул руку. Аверин вытащил из своего рукава припрятанный Кузин кинжал и вложил диву в ладонь. Кузя мыслил правильно. Серебру плевать на все хитрые выверты, оно блокирует любую силу.
Впереди мелькнул свет. Аверин побежал к его источнику, и они с Кузей выскочили на небольшую поляну. Там с несколько растерянным видом стоял Мончинский, рядом с ним – Владимир, тоже принявший человеческую форму.
– Куда он делся? – Мончинский, удивленно хмурясь, оглядывался по сторонам.
– Может, надел амулет? – предположил Кузя и принюхался: – Откуда-то пахнет зверем…
– А может, он ушел?.. – спросил Мончинский.
– К машинам, – тут же скомандовал Владимир и исчез.
– Кузя, веди, – крикнул Аверин, и див побежал вперед. Владимир прав. Вражеский див мог все же погнаться за ее высочеством, решив, что она – лучшая добыча.
Но как он ускользнул от преследования? Неужели действительно надел амулет?
Вскоре показались огни поселка. Аверин, изрядно запыхавшись, выбежал на дорогу и увидел, что оба автомобиля стоят там, где их и оставили. Рядом с машиной Виктора прохаживалась химера.
Аверин подошел и заглянул в окно. Великая княжна сидела на заднем сиденье с совершенно спокойным выражением лица.
– Почему вы не уехали? – через полуоткрытое окно спросил Аверин у находящегося за рулем Виктора.
– Ее высочество приказала мне оставаться здесь, – развел руками тот.
Аверин подумал, что стоило бы высказаться по поводу безрассудного поведения княжны, но сдержался. В конце концов, княжна Софья – взрослая женщина и будущая императрица. Кто он такой, чтобы читать ей нотации?
Подошел Кузя, уже успевший завернуться в теплый клетчатый плед, который Аверин всегда возил с собой в багажнике машины.
– Нужно запросить помощь Управления. Этот див сильнее тебя? – спросил Аверин у Владимира.
Химера кивнула.
– Сергей, вы не успели замерить уровень?
– Я замерила, – неожиданно подала голос княжна и открыла дверцу. – Одиннадцатый.
Мончинский охнул.
– …Второго класса, – добавила она и улыбнулась.
– Да ну, не может быть! – воскликнул Кузя. Плед на нем был накинут на манер римской тоги. Он с довольным видом косился на Владимира. Вероятно, они вели какой-то диалог по ментальной связи.
– И тем не менее… У меня весьма точный прибор, можете сами проверить.
– Нет… не нужно.
Колдуны переглянулись.
– Это иллюзия, – сказал Аверин. – Причем сделанная на невероятном уровне.
– Что значит «иллюзия»? – еще больше возмутился Кузя. – Эта макака-переросток мне морду разбила!
– Ты же помнишь иллюзии в зале для тренировок? – спросил его Аверин. – Их создают чародеи. Это сгусток концентрированной энергии, которому придана определенная форма. И заклинание, наложенное на эту форму, заставляет тебя видеть и даже частично ощущать эту иллюзию как реального противника или объект охоты. Ведь так?
– Так, – согласился Кузя, – но они могли лишь слегка меня ранить или укусить! И я чувствовал, что они слабые!
– А что ты чувствовал, когда преследовал обезьяну? Этот див был сильнее, чем в прошлый раз? Намного?
Кузя задумался. А потом ответил:
– Да, намного. В прошлый раз див был слабее Владимира. А сейчас – сильнее. Ощущался сильнее.
– Я думаю, это потому, что в этот раз здесь
Ознакомительная версия. Доступно 28 страниц из 139
