— рассмеялся Кэзос. — Впервые слышу, чтобы кархам давали имена.
— Вы мне это не первый говорите. Кстати, не видно Сэма. Который присматривает здесь.
— Когда я пришёл, тут никого не было.
— Странно…
— Василий. В тебе есть задатки воина. Я вижу это.
— Надеюсь, что Каин тоже увидел это.
— Ты хороший человек. Буду с тобой откровенен, как воин с воином. Мы первоначально решили, что нужно попытаться избежать войны. Для этого на ближайшем фионтаре хотим предложить Огдесу решение. Что через цикл, ты, как Восходящий, сразишься с любым его воином твоего ранга. И пускай всё рассудит судьба.
В этот момент моё тело обдало жаром, потом по спине пробежал холодок. Я не знал, что и ответить. Нехило Кэзос перевёл разговор от кархов до спасения мира.
— У меня выбора всё равно нет. Если это спасёт тысячи жизней, я готов к поединку.
— Ответ воина. Похвально. Копьё Эмлу в надёжных руках.
Тут вошёл Сэм. В этот раз от него я не услышал шуток. Он молчком прошёл мимо нас в свою каморку.
— Это Сэм?
— Он самый. Весельчак.
Кэзос скинул лук и протянул его мне. В его руке, когда дуга налилась светящимися зелёным цветом Рунами, тетива тоже стала напоминать сияющую нить. А в моей он стал обычным.
— Тоже хорошее оружие. Искусный мастер в своё время сделал его мне. У меня много Рун, которые усиливают стрелы огнём и льдом — это Руны Стихий. Также я могу создавать ускорение себя. Эффективно помогает в бою и в охоте. Когда ты станешь Восходящим, то тоже сможешь собирать Руны и усиливать своё копьё и себя.
— Было бы неплохо. Но когда я получу Стигмат, мой ранг будет дерево. От меня мало будет толку.
— Великое начинается с малого.
Складно говорит этот остроухий, прям располагает к себе доверием. Благороден, статен, видно, он не из тех, кто бросает слова на ветер. Кивнув самому себе, я обратно отдал лук.
— Ладно, мне пора, — Кэзос, попрощавшись лёгким поклоном, пошагал по своим делам. Когда желтоглазый скрылся, из своей каморки вышел Сэм.
— Думаешь, я не хотел стать Восходящим? — почёсывая правую щёку, вдруг заговорил здоровяк. — Сперва напрашивался в копьё Юпитеру, но безуспешно, потом к Форману, и тот меня устроил на добычу дерьма. Сказал, сначала покажи себя, свою выносливость и я, дурак, пыжился, пока не сорвал спину, потом меня перевели в теплицы собирать помидоры, ну, а теперь вот здесь. Присматриваю за кархами.
— Неплохое у тебя восхождение, — с серьёзным выражением лица ответил ему.
— Шутишь⁈ Ха-ха-ха! Один ноль в твою пользу.
— С чувством юмора у меня всё в порядке.
— Ты не так и безнадёжен. А то при первой встрече ты показался мне своенравным гавнюком. «Где мой карх, где…?» Ладно, пойдём — угощу тебя кофейком. Забористым таким. Недавно урвал по халяве.
А чего бы и нет? Я согласно кивнул и пошагал в его каморку. Странная походка у Сэма, я только обратил внимание, прихрамывает. Пока спрашивать не буду, потом, при удобном случае.
Каморка была ничего, уютная. Стоял стол, стул, в углу потёртое кресло.
— Тара есть?
— Имеется, — я достал из криптора металлическую кружку из набора колониста и поставил на стол. Сэм открутил крышку термоса и налил мне, потом себе. Бодрящий аромат сразу заполнил комнату. Взяв кружку, я сделал глоток, несладкий правда, но ничего, главное, приводит в тонус. Хотя красная бормотуха тоже не давала уснуть, да и «живун» неплохо снимал усталость. Но кофе — это нечто родное, из прежней жизни. Помню, часто его пил, чтобы чувствовать себя бодрячком на складе, ведь приходилось работать сутками.
— Место тихое, то, что нужно мне. Главное, подальше от начальства. Ведь лишь в редких случаях сюда кто заглядывает из этих, ну, ты понял. Типа, воняет здесь. А мне-то что? Они ещё не знают, как воняет в лагере по добыче сырья.
— Я знаю.
— Да наслышан уже про твой подвиг. А ты молодец, не растерялся тогда. Я бы, наверное, сдрейфил.
— Да ладно. Честно, сам не ожидал от себя. Всё произошло машинально.
— Тут слышал новость, что в копье Феникса пополнение. К ним перевели Восходящую Лану.
— Откуда знаешь? — оборвал резко здоровяка. Так как через меня словно пропустили электричество. Во рту всё сразу пересохло.
Так вот почему Лана нахваливала этот отряд. Видно, уже знала, что её переведут. Теперь вопрос заключался — почему? За какие такие заслуги? В моей голове тут же закружились разные мысли.
— Ну, так говорят. Слухи, слухи. Ты лучше скажи, как кофе?
— Нормальный.
Я уже не обращал внимание на Сэма. Активировав вокс, открыл профиль Ланы. Но тут меня остановили лишние уши. Допив одним глотком уже подостывший кофе, привстал. Сэм аж прижал подбородок в недоумении.
— Спасибо за угощение. Мне пора.
— Я думал, посидим, поболтаем. Ну, ладно, если тебе срочно, то давай.
— Пока.
Развернувшись, я вышел на улицу. Покинув загон, сразу решил связаться с Ланой, но безуспешно. Тогда я решил отправить ей голосовое сообщение.
— Привет. Не желаешь встретиться?
Неожиданно пришёл ответ:
Через десять минут в баре.
Облегчённо выдохнув, поспешил к месту встречи. Добрался быстро. Войдя в бар, я сразу обвёл помещение взглядом. Никого не было, кроме Яна, стоявшего за стойкой, который встретил меня приветливым кивком. Я занял столик, за которым сидел утром, лицом ко входу. Не знаю, отчего, но меня бил мандраж от осознания, что разговор будет, возможно, сложным. Я нервно стучал пальцами по столу в ожидании Ланы. Когда она вошла, то у меня прям дыхание припёрло. Сев напротив меня, Лана кивнула мне. А я прям как воды в рот набрал.
— Пригласил меня помолчать? У меня времени в обрез. Говори, чего хотел.
