всегда лишь то,
Что есть, не отголоски воспоминаний).
Глава 27. Октябрь. Новый шанс
*18 октября*
— Привет, — взволнованный голос мамы, как и странный звонок посреди дня, настораживали.
— Привет, ма. Что-то случилось? — уточнила деликатно.
— Да! Не совсем… то есть нет! — путалась мама в «показаниях», что на нее непохоже. Из-за этого лишь сильнее напряглась.
— Мамочка, успокойся, — попробовала помочь. — Давай я к тебе приеду. Ты же на работе?
— Не надо! — нервно отказалась от моего предложения, а я, в свою очередь, решила точно съездить. — У нас сегодня будут гости.
Тогда понятно, чего мама всполошилась. Каждый раз, когда к нам кто-то заглядывает — причем неважно по какой причине — мама начинает переживать и судорожно готовить все подряд, как бы я не останавливала ее порыв. Потом еды остается еще на неделю, а то и две…
— А, испугала меня, — выдохнула облегченно. — Что-то купить надо и приготовить. Есть идеи?
— Не надо ничего готовить! — возразила мама. — Это приедет парень с родителями. На тебя посмотреть.
Хорошо, что я сидела, иначе точно бы упала.
— В смысле?! — офигела от данной перспективы. Хотелось верить, что мама шутит, но она делает это крайне редко, а сегодня не первое апреля…
Не впервые находились потенциальные женихи, желающие приехать на знакомство. Мои родители не одобряли подобный вариант, а потому всегда отказывались, предоставляя самой делать выбор в пользу спутника жизни. Мне казалось дикостью то, что раньше делалось по умолчанию, а переносить в нынешнее время — вообще абсурд. Сейчас достаточно знать имя человека, чтобы найти его в социальных сетях и пообщаться. С поисками меня проблем бы точно не было — не столь распространенное имя в городе. Уважала своих родителей, что не торопили меня и не делали за меня выбор. Но с чего вдруг на этот раз они согласились?
— Они из хорошей семьи, — затараторила мама. — Он — юрист из Москвы. Ему тридцать один вроде как. Приехал сюда с семьей на чью-то свадьбу. Никого не присмотрел — девушки на торжестве были со сделанными губами, ресницами… — мама взяла паузу, пока я, будто не я, продолжала слушать то, что сыпалось на меня грудой информации. — Поспрашивал, есть ли здесь хорошая девушка из приличной семьи…
— И они вспомнили опять меня, — продолжила за маму ошарашено.
— Да, моя умная девочка, — с дрожащим голосом прошептала мама.
— Ты же не собралась плакать? — уточнила.
— Нет, что ты… — взволнованно на выдохе произнесла. — По работе звонят, позже перезвоню.
Та-а-к… что имеем. Шок-контент. Нежданчик, который нужно пережить.
Лишь недавно оставила в прошлом одного человека. Тяжелое решение и трудное в исполнении, но своего рода репетиция перед предстоящей большой ложью для самого некогда близкого человека в своей жизни.
В ушах звон. В груди все сжимается в крохотную точку.
Ноющее чувство переходит в тошноту. Дыхание дает сбой, сдерживаю рвущиеся порывы.
Губы понемногу дрожат. Головой понимаю причины, к чему ведут симптомы, всеми силами пытаюсь остановить процесс.
Во рту сухо, с силой закрываю глаза.
Как остановить эту боль?
А ведь я просто прорепетировала с ним свою речь. Справлюсь ли, когда сделаю это на самом деле?
Тренировочный разговор состоялся вчера с другим человечком. Вроде и не соврала на словах, но намек, который сделала — сплошная ложь.
Увидев парня, который влюблен в меня, но безответно, даже слегка обрадовалась. Решила, что скажу ему заготовленные слова, которые помогут забыть обо мне.
«Привет, подвезти? Как дела? Почему вчера не отвечала на звонки?»
«Привет. А у меня уже все хорошо. Так что не надо. Удачи!»
«А, понял. Пока».
Трудно наступать на горло принципам, но я это сделала. Соврала, чтобы помочь человеку переключиться с меня на кого-то другого.
Чертова лгунья.
На этом не собираюсь останавливаться — тяжелее будет провернуть то же с другом. Он слишком хорошо меня изучил за это время, а потому ложь должна быть титановой. Такой, чтобы не подобраться и не изобличить. Во вранье он чертов мастер, я же — лишь его ученица. Надо обойти его в искусстве лжи. Разговор, который неминуем, представляю с разными видами сценария.
— Нам больше нельзя созваниваться, — начну как-то так.
— Почему? — удивленно уточнит он.
— У меня появился парень, и он не понимает дружбы между полами. Поэтому.
— А-а-а, понимаю, — спокойно отреагирует. Возможно, даже обрадуется. — Рад за тебя! — искренне воскликнет. — Рассказывай, как давно? Кто он?
— Не могу.
Подробности приведут еще к большей лжи, которую я вряд ли осилю.
Чем меньше деталей — тем лучше. Останавливаюсь на этом варианте и прохожусь по другим сценариям…
Впереди предстоял тяжелый шаг, а здесь такой неожиданный поворот. Не верится, что происходящее относится к моей жизни.
Наряжаться не планирую — я никого не ждала, мое мнение относительно знакомств остается прежним. Хамить никому не собираюсь, но и играть по правилам — увольте.
Единственное, что делаю — меняю рваные домашние джинсы на бездырочные.
Родители приезжают после работы дерганные. Ощущение, будто все решено — потенциальные родственники приедут не знакомиться, а забрать к себе домой в качестве невестки… представленная картина отнюдь не льстит, а потому осторожно уточняю у мамы:
— Они точно просто увидеть меня? Вы же никаких обещаний не давали?
— Нет, — отвечает мама, отчего груз с души падает. — Все равно переживаю за тебя, моя девочка, — ласково смотрит на меня она.
— Расслабься, — улыбаюсь ей и коротко обнимаю.
— Но если он тебе понравится, скажи, хорошо? — шепчет мне на ухо.
— Конечно, — заверяю ее, в душе искренне сомневаясь даже в крохотном шансе на подобный вариант.
Вскоре пришла та самая семья. Напряженная, как и наша. Лишь я была относительно спокойна, не питая никаких иллюзий и надежд на знакомство.
Потенциального жениха осмотрела мельком. Человек как человек. Судя по незаинтересованному взгляду, сюда его приволокли силком. Видимо, не оправдал надежд родителей жениться до тридцати и завести внуков. Тем лучше для меня — не грозит выйти замуж, так сказать, за первого встречного.
Расселись на диване в гостиной. А с нами и витающая в воздухе тишина. Изредка родители подкидывали какие-то вопросы из серии «как погода». Я смиренно ждала завершения чаепития.
— У вас пианино стоит, играет кто-то? — на этот раз тишину нарушает потенциальная свекровь. Лучше бы этого не делала.
— Да, — откликается мама. — Дочка играет, — немногословно дополняет.
— Сыграешь что-нибудь? Обожаю классику! — признается та.
— Конечно! — неожиданно для себя решаю. Не люблю играть для незнакомых людей, но здесь возникает гениальная идея. Надеюсь, родители поддержат меня. — Знакомы с творчеством Чайковского? — светским тоном уточняю.
— Да, разумеется! — восторженно заявляет потенциальная свекровь, рассчитывая, наверное,
