день я провела в покоях, а ближе к вечеру мужчина вернулся. Он опять выглядел встревоженным, измученным какими-то делами. Вместо ответов на вопросы, предпочел снова взять меня в кольцо рук и переместиться в дом на утесе.
В этот вечер мы ужинали на террасе, безветренная теплая погода просто не оставляла нам другого выбора. А затем я пила необычный напиток, очень сильно напоминающий мой любимый кофе. Мы оба сидели в креслах, обращенных на морские волны и звездное небо, и я говорила, говорила и говорила… О своих любимых предметах на уроках, о страхах перед змеями, о том, как боялась темноты, насмотревшись ужастиков перед сном, о запомнившихся на всю жизнь книгах и их героях, о музыке, спорте, политике. Мужчина слушал каждое мое слово, внимательно запоминая все детали, о которых я упоминала только лишь украдкой.
— Странно… — я разглядывала яркие звезды, так непохожие на наши созвездия.
— Что именно? — мужчина находился совсем близко, наши кресла соприкасались друг с другом, и можно было вытянуть руку и дотронуться до его запястья.
— Когда я впервые тебя увидела, ты вызывал лишь дикий ужас… А сейчас… — мне почему-то очень хотелось ему сказать об этом.
— А сейчас? — мужчина заинтересованно посмотрел на меня, прожигая своим зеленым взглядом.
— Сейчас с тобой приятно находиться рядом. Я поняла, что даже на счет самого отвратительного для меня даргхарца можно ошибаться, — я улыбнулась ему, а потом мы вместе засмеялись.
— Знаешь, ты меня тоже раздражала первое время, но со временем я к тебе привык… — он откинулся обратно на спинку и закрыл глаза.
— Ты никогда не изменишь своего решения и не отпустишь меня?
— Нет, — голос резко стал тверд и даже жесток.
— И убьешь меня, если это потребуется для вашего Источника?
— Нет. Я сделаю все, чтобы это никогда не произошло, — он был уверен в этом. И то, что я чувствовала, что он может сделать со мной еще месяц назад, сейчас мужчина уже никогда не осуществит.
— Но тогда я буду вечной пленницей в твоих покоях, — я тоже откинулась на свое место и закрыла глаза. Мне не было ни печально, ни больно. Мысленно я уже давно попрощалась со своим миром, но я до сих пор не могла понять свою роль в этом.
— Почему ты видишь в этом только плохое? Я не причиню тебе вреда.
— Просто… Мне кажется, что это вовсе не моя судьба. Ты и сам это знаешь.
— Но я хочу, чтобы это было моей судьбой, Ева.
Мужские пальцы дотронулись до моего запястья, и я резко открыла глаза. Адриан крепко сжал мою ладонь, а я рефлекторно попыталась освободиться, но ничего не вышло.
— Кажется, еще не весь ужас по отношению ко мне исчез? Я ведь не съем тебя, — мужчина усмехнулся, а я перестала так отчаянно тянуть свою руку.
Я чувствовала его мужской интерес ко мне. Адриан одной рукой держал мою ладонь, а пальцами второй нежно поглаживал кожу. А еще я ощущала его внутреннее состояние — ему было сложно сдержаться, он боролся с какими-то противоречиями внутри себя.
— Только не делай этого, прошу… — прошептала почти про себя, но Адриан все равно услышал.
— Не бойся. Против воли не возьму, — он повторял это как мантру, а мое сердце билось еще отчаяннее.
— Я знаю, что ты приходишь по ночам…
— Лишь коснуться тебя, не более, — он снова расслабился в кресле, закрыл глаза, но продолжал одной рукой удерживать мою.
— Коснуться? Как сейчас? — по утрам я ощущала его запах повсюду на своем теле, а не только на руках.
— Не как сейчас, но и не так, как ты думаешь, — Адриан продолжал гнуть свою линию. Его воля для всех была непоколебима и обязательна к исполнению, но я так не хочу — чтобы за меня решали, с кем мне делить постель.
Все это время я будто была мышкой в лапах опасного тигра. Да, он изменился, больше не был тем монстром, которого я увидела впервые в лесу. Но, если вдруг он решит, что хватит соблюдать эти приличия?
— Ты все еще боишься меня, я чувствую, — мужчина поглаживал своим большим пальцем костяшки моей руки, его ладонь была крепкой, почти вдвое больше моей. В ней таилась огромная физическая сила, а еще горела яркая Искра. Мне кажется, он до сих пор удерживал меня лишь для того, чтобы я быстрее к нему привыкла, и его касания не вызывали столько эмоций.
Мы просидели в таком положении несколько долгих минут. И уже когда я действительно почти расслабилась, Адриан отпустил меня. Я прижала руку к себе и отпрянула к другому углу кресла. Мужчина тяжело вздохнул и покачал головой, мое поведение ему не нравилось, но и я была против, чтобы меня по ночам лапали чужие мужчины. К сожалению, при этом именно я каждый раз остаюсь в проигрыше.
— Пора возвращаться в Аркос, — не успела я среагировать, как водоворотом из темноты меня выбросило на пол в собственной спальне. Обычно Адриан удерживал меня на ногах, но сейчас предпочел просто быть рядом. — Сегодня можешь не переживать за свой сон — меня не будет во дворце до завтра.
Мужчина был в подавленном настроении, и общаться со мной больше не желал. Он стремительно покинул комнату и оставил меня одну. А мне стало паршиво на душе: когда Адриан не церемонился со мной и вел себя как полная свинья, все было гораздо проще.
Я почти не спала. Адриан был далеко, но я чувствовала его нервное напряжение даже здесь — мне кажется, комната ходила ходуном от его энергии, которая каким-то образом проходила через меня. Я ждала его. Было глупо это признавать, но мне было спокойнее, когда он находился рядом, пусть даже со своими недвусмысленными намеками на близость.
Вечером я уже не находила себе места, ходила по комнате туда-обратно. Стоило почувствовать, как Адриан возвращается порталами в Аркос, начала караулить его посреди спальни. Он первым же делом появился у меня.
— Что с тобой? — мужчина почти столкнулся со мной, но вовремя замер, вглядываясь в мое осунувшееся лицо.
— Ты был так далеко, и что-то происходит — я ощущаю это, чувствую твое состояние! — я тоже рассматривала каждую его черточку. Он был вымотан, на лбу залегла хмурая морщина, взгляд уставший, серьезный, будто дикая головная боль мучала мужчину.
— И из-за этого ты не можешь спать? Тебя тревожит мое состояние? — Адриан аккуратно перехватил мою руку и ладонью прижал к своей щеке. Кожу покалывала его жесткая щетина, жар мужчины и холод моих пальцев сплелись воедино
