Книга Когда поют деревья - Бу Уокер

Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 104

На другое утро Аннализа вытеснила мысли о Томасе в дальний уголок сознания, подавила сомнения и снова стояла перед мольбертом. За все в жизни приходится платить. Если она сейчас отступит, какой смысл было городить этот огород?

До окончания школы оставалось два дня, Аннализа самозабвенно рисовала на веранде, из окна доносилось пение Элвиса… И вдруг с дороги послышалось знакомое урчание «Битла». Сердце девушки остановилось на полном скаку, словно лошадь, споткнувшаяся о препятствие.

Аннализа думала, что Томас не сдастся без боя, но шли недели, а от него не было ни слуху ни духу. Иногда ей даже становилось горько от того, что он не захотел за нее бороться. Однако стоило Аннализе вспомнить, какой уверенностью горели серебристые глаза Шэрон Максвелл, и она снова начинала верить в принятое решение и радовалась, что Томас ее отпустил, как она и просила.

И вот он опять здесь. Зачем он приехал?

Аннализа замерла на верхней ступени лестницы, глядя, как Томас вылезает из машины. Она вдруг почувствовала себя канатом, который перетягивают из стороны в сторону две вражеские команды: одна за любовь, другая – за мечты, несовместимые с любовью.

Подъехало такси и встало позади машины Томаса. Аннализа озадаченно нахмурилась. Томас помахал ей рукой и пошел поговорить с водителем. Когда парень наконец направился к Аннализе, она уже была в полной растерянности.

– Что ты задумал? – спросила она, глядя на такси.

В конце мая потеплело, и Аннализа впервые в этом году вышла на улицу в футболке.

Томас дошел до крыльца, взглянул на девушку и только тогда подал голос:

– Привет.

Он словно мгновенно подключился к Аннализе и наполнил ее энергией.

Прикусив губу, Томас объяснил:

– Я заехал, чтобы спросить, согласишься ли ты присмотреть за моей машиной. Мне надо будет уехать.

– Уехать?.. А куда?..

Хотя Аннализа и рассталась с Томасом, у нее не укладывалось в голове, что Томас может куда-то уехать.

Не отводя от нее глаз, Томас почесал подбородок. Какие бы новости он ни принес, видно было, что ему трудно рассказать о них Аннализе.

– Завтра утром я отправляюсь на базовую подготовку.

В груди все оборвалось. Аннализа помотала головой.

– Что ты имеешь в виду?

Томас переступил с ноги на ногу. Руки бессильно висели у него по бокам.

– Меня призвали, Анна.

Аннализа не поверила. Она думала, он сейчас улыбнется, и станет понятно, что это просто неудачная шутка. Но Томас не улыбался.

– А куда подевалась отсрочка? – спросила она, спустившись на лестнице, чтобы стоять рядом.

Его призвали? Он едет во Вьетнам? Томас выглядел изможденным, будто несколько дней не ел или пропадал в море, страдая от нехватки витаминов.

– В последнее время у меня испортились оценки, – объяснил он, не глядя ей в глаза. – Слушай, я не за жалостью пришел – просто хотел увидеть тебя, а еще спросить, не присмотришь ли ты за машиной. В ближайшие два года она мне будет ни к чему.

Перед Аннализой будто разверзлась пропасть. Она снова пережила ту минуту, когда они смотрели лотерею в кафе и по телевизору назвали номер Томаса.

– Это займет два года?

Томас кивнул.

– Почему ты не рассказал? – Как она могла быть такой эгоисткой: бросить его в самую трудную минуту? – Я бы тебя поддержала.

– Я знаю, – погладив ее по руке, ответил он. – Просто не хотел тебя волновать. Кроме того, я думал, что смогу оспорить решение, или отец меня выручит. Он знает одного парня из команды. Но оказалось, что стоит только получить повестку – и даже первоклассный марочный виски не спасет от двухлетней повинности.

Аннализа скрестила руки на груди. Ей хотелось обнять Томаса, но она не имела права.

– Почему у тебя испортились оценки?

Томас только махнул рукой.

Ах вот оно что… Все было видно по его глазам. Он забросил учебу из-за истории с Эммой. Ну и конечно, из-за разрыва с Аннализой. Вина обрушилась на девушку с новой силой.

– Месяц выдался непростой, вот я и пропустил несколько тестов.

От одного вида Томаса у Аннализы разрывалось сердце. Черт возьми, это она во всем виновата! Не согласись она тогда встречаться, он бы не собирался сейчас во Вьетнам.

– У тебя все готово? – спросила Аннализа.

Она принимала его судьбу так же близко к сердцу, как и свою.

– Да, утром я уплываю в форт Дикс. Все решено.

Он говорил так уверенно, словно уже принял выпавший жребий с привычным ему достоинством.

– Ты точно попадешь во Вьетнам?

Аннализа видела бесконечные мешки с трупами, которые выгружали из самолетов. Мысль о том, что его тело может оказаться среди них, жгла ей сердце.

– Заранее нельзя сказать, – пожал плечами Томас. – Митч попал туда только через девять месяцев. После лагеря базовой подготовки я пройду дополнительное обучение, а там – кто знает. Может, к тому времени война закончится. А может, мне повезет, и меня отправят на базу в Германии или в более безопасное место.

– О господи, Томас.

Из глаз Аннализы покатились жгучие слезы. Она распахнула объятия. Девушка надеялась, что они с Томасом немного охладели друг к другу, но снова оказаться в надежном кольце его рук было все равно что вернуться домой.

Запах его кожаной куртки напоминал об их прежней близости, а сегодня Томас говорил «прощай», и дела оказались намного серьезнее, чем при прошлом разговоре. Аннализа плакала у Томаса на груди от страха, что любовь всей ее жизни может и не вернуться домой. В голове мелькали мысли об упущенных возможностях. А если бы она не расставалась с Томасом? Или отказалась от того первого свидания? Или не приглашала Эмму в гости?

Наконец отстранившись, она вытерла глаза.

– А если уехать в Канаду?

Томас решительно покачал головой.

– Я не стану сбегать. Все нормально. Я уже свыкся с тем, что мне предстоит.

Аннализа посмотрела наверх. По небу медленно проплывало облако. Ее мысли приняли мрачный оборот: она вспомнила новости из газет и репортажей за последние несколько лет. О солдатах, которые не вернулись домой. Или вернулись, но без рук и без ног. Или остались целыми и невредимыми с виду, но война так поломала их психику, что они не смогли жить нормальной жизнью.

Самое ужасное, что даже если он вернется домой, то станет другим человеком. Как и все остальные солдаты.

Ведь это Вьетнам.

– Анна, я серьезно. Это будет не страшнее моих домашних скандалов. Одной пушкой больше, одной меньше… Я готов. Митч все еще там. Может, мне повезет, и мы встретимся. Я пришел попрощаться и… – По щеке Томаса скатилась слеза. – И еще хотел спросить: ты не откажешься мне писать? Я знаю, тебе не нужен парень и уважаю твое решение, но я подумал – может, мы останемся друзьями? Но если не хочешь…

Аннализа не выдержала и снова зарыдала.

– Да, я буду тебе

Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 104