— Буду! — со вздохом согласился Маркиз, усаживаясьрядом с Федором.
Они закурили и некоторое время молчали. Леня собрал в кулаквсю свою волю, чтобы не закашляться от термоядерного курева нового знакомого.
— Может, ты и правду говоришь! — наконец произнесФедор с тяжелым вздохом. — Да только я все никак не соберусь с нейпоговорить… она баба видная, на нее все пялятся… опять же, женитьба — это…того… шаг!
— Да и ты мужик хоть куда! — заверил егоЛеня. —И зарабатываешь небось неплохо…
— Да не жалуюсь!
— Ну, так чего тянуть-то! Решайся, Федя! Ты же мужчина!А то увезут твою Тамару, и поминай, как звали!
Через несколько минут Маркиз и Федор вернулись в кафелучшими друзьями.
Последние часы перед операцией Лола и Маркиз провели вкустах позади больницы, наблюдая за окрестностями.
Темнеет в июне поздно, но к вечеру над Кунтышевым собралисьоблака, приблизив сумерки, и в одиннадцатом часу Леня сказал, что дольшевыжидать нет смысла и можно идти на дело.
Они быстро пересекли больничный двор и проскользнули внезапертый служебный вход. По первому этажу больничного здания тянулся коридор,от которого отходили многочисленные комнаты. Маркиз заглядывал в них, светилперед собой карманным фонариком. Скорее всего, это были больничные палаты. Всеони были пусты, только кое-где валялись обрывки газет и осколки стекла. Леняшел вперед, открывая дверь за дверью, но нигде не было ничего похожего наархив.
Толкнув очередную дверь, он увидел просторную кухню. Здесьеще оставалось несколько газовых плит и разделочных столов — видимо, этипредметы были слишком громоздкими, чтобы перевозить их на новое место.
— Я тебе говорила, что незачем здесь оставаться! —опять принялась ворчать Лола. — Давно надо было уехать! Все равно ничегоне нашли!
— Подожди, — отмахнулся Леня. — Мы еще неосмотрели верхний этаж…
Вдруг откуда-то из глубины коридора до них донессяотчетливый стук.
— Здесь кто-то есть! — прошептала Лола и схватилаМаркиза за руку. — Ленечка, пойдем скорее отсюда! Мне страшно!
— Да это, наверное, окно сквозняком захлопнуло! —отмахнулся Леня. — Раз уж мы столько времени ждали — надо довести дело доконца! Ну-ка, посмотри — что там в углу?
Действительно, в дальнем конце кухни, за одним изразделочных столов, виднелось какое-то темное пятно. Леня направил на него светфонаря и разглядел низенькую обитую жестью дверь.
— Давай-ка проверим, что там у нас…
Они пересекли кухню, подошли к двери. Лола то и делобоязливо оглядывалась, прислушиваясь к скрипам и шорохам ночного здания.
Дверь была заперта, но ключ, найденный в каморке сторожихи,подошел к замку.
— Наверняка это здесь! — проговорил Леня,поворачивая ключ в замочной скважине.
В тишине скрип отворяемой дверцы прозвучал особеннотревожно. Лола вздрогнула.
— Ленечка, мне как-то не хочется туда идти! —жалобно прошептала она.
— Ну, подожди меня здесь!
— А оставаться одной мне еще больше не хочется!
За дверью оказалась лестница в подвал. Светя перед собойфонариком, Маркиз начал спускаться. Лола, жалуясь на судьбу и вздыхая,двинулась следом.
Лестница скоро кончилась, и спутники оказались в полнойтемноте. Леня поднял фонарь и посветил перед собой. Они находились в небольшойкомнате с низким сводчатым потолком. У противоположной стены стояло несколькодеревянных стеллажей, уставленных картонными папками.
— Вот оно! — радостно воскликнул Маркиз. —То, что мы искали! Архив больницы!
— Ты счастлив? — саркастически проговорилаЛола. — Давай, забирай то, что тебе нужно и пойдем скорее отсюда! Мнездесь очень не нравится!
— Сейчас, дорогая… — Леня шагнул кстеллажу, —помоги мне, один я буду возиться гораздо дольше…
— Ну вот, наконец-то ты признал, что и от меня естькакая-то польза! — Лола тоже подошла к стеллажу. — А что нужноискать?
— Боюсь, что нам придется перебрать большую частьпапок. Я не знаю, в каком году она сюда поступила, и вообще не уверен, что оназдесь была… Нужно искать девочку по имени Алла Куликова, семьдесят пятого годарождения.
— Если не уверен, тогда зачем мы сюда притащились… —проворчала Лола.
Маркиз закрепил фонарь так, чтобы они оба могли хоть что-товидеть, и партнеры принялись за работу.
Через полчаса на полу выросла огромная груда папок, астеллажи понемногу освобождались. Работа шла довольно быстро: фамилии детей идаты рождения были написаны на обложках, так что папки не приходилосьоткрывать.
— Ой, я ее чуть не пропустила! — воскликнула вдругЛола, подняв над головой голубую картонную папку. — Вот она, твоя АллаКуликова!
И в этот момент у них над головой раздался громкий стук.
— Что это? — вскрикнула Лола.
Маркиз повернулся и осветил дверь подвала. Она была закрыта!
— Наверное, ее сквозняком захлопнуло… — произнес оннегромко. Но на этот раз в его голосе не было уверенности.
Лола взбежала по лестнице и толкнула дверь. Она неподдавалась.
— Сквозняком, говоришь? — она повернулась кМаркизу. — Странные здесь сквозняки! Говорила я тебе — незачем сюдаспускаться! Что теперь делать?
— Подожди, не впадай в панику! — Леня поднялся полестнице. — Ключ у нас, так что мы сможем выбраться…
— Неизвестно, кто подкарауливает нас за этойдверью! — испуганно прошептала Лола.
Маркиз вставил ключ в замочную скважину и удивленнопроговорил:
— Странно, замок не заперт… ну да, ведь они не нашлиключ… ключ есть только у нас…
— Тогда почему же дверь не открывается? —прошептала Лола. — И кто такие «они»?
Леня подергал дверь. Она не поддавалась.
— Боюсь, что они чем-нибудь заложили дверь… илипридвинули к ней что-нибудь тяжелое…
— Ты так и не ответил — кто такие они?
— Если бы я сам это знал! — Леня пожал плечами.
— А что ты намерен делать?
— Сохранять достоинство! — гордо ответилМаркиз. — Это первое, что уважающий себя человек должен делать вкритической ситуации! Главное — не впадать в панику и подумать. Выход всегданайдется… по крайней мере, так было до сих пор.
— Ну-ну, — с сомнением проговорила Лола, —подумай… интересно будет посмотреть, как ты это делаешь… Боюсь, с непривычкиэто будет тяжело!
— Лолка, прекрати вредничать! — Маркиз засунулархивную папку за пазуху и посветил фонариком по сторонам. — Во всякомслучае, время у нас есть…
